Penuaan boleh dibalikkan dengan melicinkan kedutan di ... sel kita
Mengapa kita bertambah tua, dan mengapa kita cenderung menjadi lebih sakit ketika kita melakukannya? Yang paling penting, apa yang boleh kita lakukan untuk menghentikan proses yang akan berlaku ini? Penyelidikan baru mungkin menemui jawapan untuk soalan seperti itu, dan itu terletak pada kedutan kita - bukan yang melapisi wajah kita, tetapi yang ada di sel kita.
Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, semakin banyak penyelidikan telah menumpukan pada proses penuaan dan apa yang boleh kita lakukan untuk menghentikannya - dan dapat difahami demikian.
Kekananan boleh datang dengan pelbagai keadaan, termasuk diabetes, penyakit hati berlemak, barah, penyakit kardiovaskular, dan bahkan beberapa keadaan neurodegeneratif seperti Alzheimer.
Tetapi apakah penyebab utama penyakit yang berkaitan dengan penuaan ini? Mendapatkan apa yang berlaku semasa penuaan pada tahap sel boleh menjadi jawapannya.
Dari meremajakan sel-sel yang ada hingga hanya menambah yang baru untuk menggantikan yang lama, para saintis mencuba pelbagai pendekatan yang dapat memperpanjang hidup kita dan menjadikan kita bebas dari penyakit lebih lama.
Kini, satu pasukan penyelidik - diketuai oleh Irina M. Bochkis, Ph.D., dari University of Virginia School of Medicine di Charlottesville - telah membuat penemuan yang menarik. Inti di dalam sel kita, mereka menunjukkan, cenderung "berkerut" seiring bertambahnya usia.
Kedutan ini merosakkan fungsi gen kita, lapor para saintis. Nasib baik, bagaimanapun, Bochkis dan pasukannya juga mempunyai beberapa idea tentang cara menghentikan - atau mungkin juga membalikkan - proses penuaan dengan "melicinkan" kerutan ini.
Hasil kajian inovatif ini diterbitkan dalam jurnal Sel Penuaan.
Bagaimana kedutan sel menyebabkan penyakit
Inti sel menyimpan DNA kita, menjelaskan penulisnya, dan kajian baru menunjukkan lokasi DNA kita dalam inti menjadi sangat penting.
"Kami mempunyai DNA yang sama di setiap sel, tetapi setiap selnya berbeza," jelas Bochkis. "Jadi bagaimana ia berfungsi?"
"Sebenarnya, gen tertentu mesti ada di hati, dan mereka harus dimatikan di otak, misalnya, dan sebaliknya," tambahnya. "Jika mereka tidak dimatikan dengan tepat, maka Anda menghadapi masalah."
Biasanya, apabila gen ini dimatikan, mereka kemudian didorong ke atas membran yang menyelimuti inti. Tetapi, seiring bertambahnya usia, membran nuklear ini menjadi kental dan berkerut, yang menghentikan gen daripada mati sebagaimana mestinya.
Beralih kepada contoh penyakit hati berlemak - suatu keadaan yang terkait dengan proses penuaan, yang telah diambil oleh Bochkis dan rakan-rakannya sebagai model dalam kajian mereka - penyiasat kanan menjelaskan, "Apabila membran nuklear anda tidak lagi berfungsi dengan baik, ia dapat melepaskan DNA yang sepatutnya dimatikan. "
"Jadi sel hati kecil anda menjadi sel lemak sedikit," lanjutnya, sambil menambah bahawa organ penting ini "akhirnya kelihatan seperti keju Swiss."
Adakah 'krim muka' untuk sel kita?
Begitu juga dengan bagaimana kerutan wajah disebabkan oleh kekurangan kolagen, kerutan selular disebabkan oleh kekurangan zat yang disebut lamin. Vitamin adalah keluarga protein yang memberikan kestabilan dan kekuatan sel.
Institut Kesihatan Nasional (NIH) mengatakan bahawa vitamin adalah "menyokong (perancah) komponen sampul nuklear." Mereka terletak "di lamina nuklear, lapisan seperti filamen antara dan protein lain yang melekat pada membran dalam sampul nuklear."
Sampul nuklear, atau membran, mengawal molekul apa yang masuk dan keluar dari sel nuklear; dengan menggantikan lamin yang hilang, kata penulis kajian baru, kita seharusnya dapat melicinkan kedutan membran nuklear.
Jadi bagaimana kita dapat "menyerahkan" protein penting ini pada tahap mikroskopik ke membran nuklear sel? Bochkis percaya bahawa virus yang diubah suai dapat berfungsi dengan sempurna sebagai cara yang layak untuk "mengangkut" kargo lamina.
Dalam terapi gen, virus rekayasa sudah digunakan sebagai "vektor" untuk melahirkan gen baru dengan menjangkiti sel.
Sekiranya pendekatan menggunakan virus terbukti berjaya, "Anda akan memiliki [...] sel yang normal dan sihat - dan mereka akan dengan tepat menyatakan gen yang harus dinyatakan," jelas Bochkis.
Sel-sel muda seperti itu akan membantu mengekalkan pelbagai keadaan kardiometabolik yang berkaitan dengan penuaan, seperti diabetes dan penyakit jantung.
