Pengambilan alkohol dan pengurangan jumlah otak: Apa yang menjelaskan kaitannya?
Adakah minum alkohol lebih banyak mengecilkan otak, atau adakah jumlah otak yang lebih kecil benar-benar mempengaruhi individu untuk minum lebih banyak alkohol?
Pengambilan alkohol yang berlebihan membawa banyak risiko, termasuk masalah jantung dan hati, risiko barah yang lebih tinggi, dan juga kerosakan otak.
Penyelidikan telah menunjukkan bahawa terdapat hubungan antara pengambilan alkohol yang tinggi dan bahan putih dan kelabu yang berkurang di otak.
Sejauh ini, kebanyakan pakar berpendapat bahawa pengambilan alkohol menyebabkan penurunan jumlah otak ini, tetapi adakah kesimpulan itu salah?
Baru-baru ini, sepasukan penyelidik dari Washington University di St. Louis, MO, dan Duke University di Durham, NC, telah menjalankan kajian yang menunjukkan bahawa alkohol mungkin bukan penyebab di sebalik jumlah otak yang lebih rendah.
Sebaliknya, penemuan menunjukkan bahawa kedua-dua pengurangan jumlah otak dan kecenderungan untuk mengambil alkohol dalam kuantiti yang lebih tinggi mungkin mempunyai sebab yang sama: susunan genetik.
"Hasil kami menunjukkan bahawa hubungan antara penggunaan alkohol dan penurunan jumlah otak disebabkan oleh faktor genetik bersama," kata penulis kanan Ryan Bogdan.
"Isipadu otak yang lebih rendah di kawasan tertentu boleh menyebabkan seseorang mengalami pengambilan alkohol yang lebih tinggi," lanjutnya.
"Kajian ini mengagumkan kerana menggunakan pelbagai pendekatan dan teknik analisis data untuk mencapai penemuan yang semuanya menyimpulkan pada kesimpulan yang sama," Bogdan juga menambahkan.
Adakah gen penyebabnya?
Dalam kajian - penemuan yang terdapat dalam jurnal Psikiatri Biologi - penyelidik menganalisis data dari tiga kajian pencitraan otak yang berasingan. Kajian ini merangkumi kajian yang merekrut anak kembar dan adik-beradik kembar dengan tingkah laku pengambilan alkohol yang berbeza dan yang melibatkan kanak-kanak yang tidak pernah terdedah kepada alkohol pada awal.
Dalam kajian ketiga, para penyelidik telah melakukan analisis untuk menentukan ekspresi gen di otak menggunakan sampel tisu yang mereka telah mengumpulkan postmortem dari organ yang disumbangkan.
Secara keseluruhan, penyelidik mempunyai akses ke data mengenai 2.423 individu. Tiga kajian di mana para penyelidik mengakses data adalah: Kajian Neurogenetik Duke, Projek Connectome Manusia, dan Kajian Hasil Alkohol Remaja.
"Kajian kami memberikan bukti konvergen bahawa ada faktor genetik yang menyebabkan kedua-dua jumlah bahan abu-abu yang lebih rendah dan peningkatan penggunaan alkohol," kata penulis utama David Baranger.
Lebih khusus lagi, pasukan mendapati bahawa individu yang mempunyai pengambilan alkohol yang lebih tinggi mempunyai jumlah bahan abu-abu yang lebih rendah di korteks prefrontal dorsolateral dan insula, yang merupakan dua kawasan otak yang memainkan peranan penting dalam emosi, pengambilan memori, kitaran ganjaran, dan membuat keputusan .
Para penyelidik menyatakan bahawa, menurut analisis mereka, masalah abu-abu yang lebih rendah di kedua-dua kawasan otak ini sebenarnya disebabkan oleh susunan genetik tertentu, yang, pada gilirannya, juga dikaitkan dengan peningkatan risiko penggunaan alkohol yang lebih tinggi, pada remaja dan pada usia muda dewasa.
"Penemuan ini tidak menolak hipotesis bahawa penyalahgunaan alkohol dapat mengurangkan jumlah bahan kelabu, tetapi ini menunjukkan bahawa jumlah otak bermula lebih rendah dari awal," jelas Baranger.
"Akibatnya," tambahnya, "volume otak juga dapat berfungsi sebagai penanda biologi yang berguna untuk variasi gen yang berkaitan dengan peningkatan kerentanan untuk pengambilan alkohol."
Sebagai kesimpulan dari kertas kajian mereka, para penyelidik menyatakan bahawa kita mungkin, mungkin, lebih memperhatikan faktor risiko genetik ketika menilai risiko pengambilan alkohol yang lebih tinggi.
Mereka menulis:
"Di samping bukti bahawa penggunaan alkohol yang tinggi mendorong pengurangan jumlah bahan kelabu, data kami meningkatkan kemungkinan menarik bahawa pengurangan secara genetik dalam jumlah bahan kelabu serantau dapat mendorong penggunaan alkohol dari remaja hingga dewasa muda, yang pada gilirannya dapat menyebabkan atrofi yang dipercepat di kawasan ini dan wilayah lain. "
Lebih-lebih lagi, penulis mencatat bahawa walaupun penemuan semasa berkaitan secara khusus dengan penggunaan alkohol, mereka juga dapat mempengaruhi risiko penggunaan bahan lain, yang mungkin disebabkan oleh faktor risiko genetik yang sama.
