Adakah kriket dan crawies menyeramkan lain adalah makanan super baru?
Dalam banyak budaya di seluruh dunia, serangga dan araknid membentuk bahagian normal diet seseorang. Namun, di Amerika Syarikat dan Eropah, kita cenderung menganggap "makanan enak" semacam itu dengan rasa tidak percaya. Bolehkah bukti saintifik menunjukkan bahawa serangga lebih sihat dan berkhasiat daripada makanan lain mengubah fikiran kita?
Serangga yang dimakan mempunyai nilai pasaran tertinggi di wilayah Asia Pasifik, menurut laporan baru-baru ini. Namun, laporan yang sama menunjukkan bahawa nilainya meningkat di Amerika Syarikat.
Sebilangan besar orang di negara-negara Barat mungkin berpendapat bahawa serangga dan rangkak menyeramkan lain, seperti labah-labah atau kalajengking, tidak mendapat tempat dalam makanan seharian mereka kerana mereka mempunyai rap buruk seperti penceroboh rumah yang menakutkan. Walau bagaimanapun, para saintis mencadangkan kita harus berfikiran terbuka untuk memasukkan makhluk seperti itu dalam diet kita.
Sebagai contoh, hanya tahun lalu, percubaan klinikal dari University of Wisconsin-Madison mendapati bahawa memakan jangkrik dapat meningkatkan mikrobioma usus seseorang.
Dalam satu kajian baru, penyelidik dari University of Teramo di Itali sekarang menunjukkan bahawa serangga mempunyai kandungan antioksidan yang tinggi, yang merupakan bahan semula jadi yang membantu menjaga kesihatan sel.
Ini mungkin bermaksud bahawa serangga mungkin melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk menyokong kesihatan kita daripada buah-buahan dan sayur-sayuran, yang berpotensi menjadi makanan tambahan berikutnya - walaupun ini adalah istilah yang cenderung dimakan oleh beberapa pakar pemakanan, dengan alasan bahawa ia boleh menyesatkan.
"Sekurang-kurangnya 2 bilion orang - seperempat penduduk dunia - selalu makan serangga," kata penulis utama kajian itu, Prof Mauro Serafini. Namun, dia mengakui, "[dia] kita yang lain memerlukan sedikit galakan."
Sejauh ini, para penyelidik telah menjalankan penyelidikan mereka secara in vitro, dan mereka melaporkan penemuan mereka dalam makalah kajian yang muncul dalam jurnal Sempadan dalam Pemakanan.
Cengkerik untuk tendangan antioksidan?
Dengan kajian terkini, para penyelidik bertujuan untuk mengukur untuk pertama kalinya, potensi kesihatan serangga yang dapat dimakan dan invertebrata lain yang dapat dimakan dengan menilai kandungan antioksidan mereka.
"Serangga yang dimakan adalah sumber protein, asid lemak tak jenuh ganda, mineral, vitamin, dan serat yang sangat baik. Tetapi hingga sekarang, tidak ada yang membandingkannya dengan makanan tradisional yang berfungsi, seperti minyak zaitun atau jus oren, dari segi aktiviti antioksidan, ”kata Prof Serafini.
Pasukan itu memperoleh dan menganalisis 12 serangga yang boleh dimakan yang berbeza, serta dua jenis invertebrata. Ini adalah: cacing makan, cacing kerbau, larva cacing sawit, jangkrik petang, semut hitam, ulat Afrika, ulat sutera, belalang, jangkrik, jangkrik mini, serangga air raksasa, lipan raksasa Amazon, tarantula zebra Thailand, dan kalajengking hitam.
Untuk mengetahui kandungan antioksidan serangga dan arachnid, para penyelidik membumikannya dan kemudian memisahkannya menjadi kandungan larut lemak dan kandungan larut dalam air setelah mengeluarkan bahagian yang tidak dapat dimakan, seperti sayap atau sengatan. Akhirnya, mereka menguji setiap bahagian yang boleh dimakan untuk melihat betapa kaya dengan antioksidan.
Prof Serafini dan pasukan mendapati bahawa, dalam beberapa kes, serangga mengalahkan oren - yang tinggi antioksidan - dan makanan sihat lain.
Khususnya, ekstrak larut air dari belalang, ulat sutera, dan jangkrik mempunyai daya antioksidan lima kali ganda dari jus oren segar, yang sangat digemari oleh pakar pemakanan kerana kandungan antioksidannya yang tinggi.
Lebih-lebih lagi, kandungan larut lemak ulat sutera, jangkrik petang, dan ulat Afrika mempunyai dua kali ganda kekuatan antioksidan minyak zaitun.
Mengenai tahap total polifenol (antioksidan), para penyelidik menyatakan bahawa belalang, semut hitam, dan cacing makan membungkus jumlah tertinggi. Pada masa yang sama, tarantula zebra Thailand, kalajengking hitam, dan pepijat raksasa tidak banyak ditawarkan.
"Terdapat kecenderungan yang jelas: vegetarian [haiwan invertebrata ketat] mempunyai kapasiti antioksidan yang jauh lebih tinggi," kata Prof Serafini.
Makanan super atau ... hilang dalam pencernaan?
Para penyelidik menjelaskan bahawa penemuan mereka sekarang sangat menjanjikan; jika serangga benar-benar sumber nutrien yang lebih baik, ini dapat membantu mengatasi masalah global kelestarian makanan, mereka berpendapat.
"Hasil kami menunjukkan bahawa serangga dan invertebrata yang dapat dimakan adalah sumber bahan bioaktif yang optimum dan protein, mineral, vitamin, dan asid lemak berkualiti tinggi, bersama dengan kesan persekitaran yang rendah, yang menyoroti kepentingannya sebagai makanan baru yang berkelanjutan di bawah nutrisi, berfungsi, dan sudut pandang ekologi, ”para saintis menulis dalam makalah mereka.
Walau bagaimanapun, pasukan juga memberi amaran bahawa mereka belum menguji keberkesanan dan keselamatan antioksidan yang berasal dari serangga pada manusia.
"Kecekapan in vivo makanan yang kaya dengan antioksidan sangat bergantung pada ketersediaan bio [keberkesanan zat sebaik sahaja memasuki tubuh] dan adanya tekanan oksidatif yang berterusan [faktor utama yang menyumbang kepada kerosakan sel]," jelas Prof Serafini .
Langkah seterusnya bagi para penyelidik adalah untuk mengesahkan sama ada memakan serangga akan benar-benar memberikan antioksidan yang sihat kepada manusia, atau adakah bahagian terbaik dari makhluk yang boleh dimakan ini hilang dalam pencernaan.
Walau bagaimanapun, Prof Serafini dan pasukan juga berpendapat bahawa petani serangga mungkin dapat memberi makan makhluk halus yang sesuai untuk penggunaan manusia sebagai makanan yang dapat menjadikan mereka lebih sihat.
"Di masa depan, kita mungkin juga menyesuaikan rejimen diet untuk pemeliharaan serangga untuk meningkatkan kandungan antioksidan mereka untuk konsumsi binatang atau manusia."
Prof Mauro Serafini
