Kanser otak: Lithium dapat memulihkan fungsi kognitif selepas radiasi
Rawatan radiasi menyelamatkan nyawa, tetapi juga boleh memberi kesan buruk pada otak. Penemuan baru menunjukkan bahawa ubat yang terkenal dapat membalikkan kerosakan.
Lithium boleh menjadi "rawatan farmakologi pertama kesan akhir kognitif pada mangsa kanser kanak-kanak," menurut satu pasukan penyelidik di Karolinska Institutet di Stockholm, Sweden.
"Dalam beberapa tahun terakhir, onkologi pediatrik menjadi lebih baik dalam menyelamatkan nyawa tetapi melakukannya dengan kos yang tinggi," kata Prof Klas Blomgren, seorang perunding di Jabatan Kesihatan Wanita dan Kanak-kanak di institut ini.
"Hampir semua kanak-kanak yang telah menerima rawatan radiasi untuk tumor otak mengalami masalah kognitif yang kurang lebih serius," lanjutnya. "Ini boleh menyebabkan kesukaran belajar atau bersosial dan bahkan menahan pekerjaan di kemudian hari."
Mencari kaedah untuk mengehadkan atau membalikkan kemudaratan ini adalah tujuan kajian baru, yang muncul di Psikiatri Molekul.
Bagaimana litium berfungsi?
Menurut University of California, San Francisco, lebih daripada separuh daripada mereka yang mempunyai tumor otak yang menjalani terapi radiasi mengalami penurunan kognitif.
Lebih-lebih lagi, kajian 2013 di Jurnal Onkologi Klinikal mendapati bahawa selepas terapi tersebut, anak-anak menunjukkan penurunan skor IQ yang "signifikan".
Walau bagaimanapun, litium - ubat yang biasa digunakan oleh doktor untuk merawat gangguan bipolar - mungkin dapat membalikkan kerosakan ini.
Pakar tidak pasti bagaimana litium berfungsi, tetapi penemuan baru menunjukkan bahawa ia mempengaruhi dua protein penting.
Satu, yang disebut Tppp, diperlukan untuk membantu sel-sel mempertahankan bentuknya, sementara yang lain, GAD65, berperanan dalam mengatur komunikasi sel otak.
Dalam kajian itu, para penyelidik memberikan litium pada tikus betina 4 minggu setelah haiwan tersebut menjalani rawatan radiasi. Tikus-tikus ini masih muda, dan mereka menerima litium sehingga mereka mencapai usia dewasa awal.
Pasukan membandingkan pembentukan neuron di otak pada tiga waktu yang berasingan: segera, 2 minggu, dan 4 minggu selepas pemberian litium.
Peningkatan dalam pembelajaran dan ingatan
Pasukan ini mencatat peningkatan pembentukan neuron baru di hipokampus - kawasan otak yang berkaitan dengan ingatan - semasa rawatan litium.
Walau bagaimanapun, neuron ini hanya menjadi sel saraf penuh apabila tikus berhenti menerima litium.
Dari segi ingatan dan pembelajaran, tikus yang telah menjalani terapi radiasi dan rawatan lithium mencapai tahap yang sama seperti tikus yang tidak mengalami radiasi.
Menariknya, litium hanya mempengaruhi sel yang disinari. "Sel yang sihat dibiarkan tidak tersentuh," kata Ola Hermanson, seorang penyelidik di Jabatan Neurosains institut.
"Dari ini, kami menyimpulkan bahawa litium, yang diberikan sesuai dengan model ini, dapat membantu menyembuhkan kerosakan yang disebabkan oleh radioterapi, bahkan lama setelah ia terjadi."
Pengarang utama Giulia Zanni
Jalan baru
Kini, pasukan berharap dapat terus menguji potensi litium dalam ujian klinikal. "Kami baru mula memahami kesan litium pada kemampuan otak untuk memperbaiki dirinya sendiri," Hermanson mencatat.
Beberapa faktor memerlukan kajian lanjutan. Pertama, ada kebimbangan bahawa litium boleh memberi kesan buruk dengan memperbanyak sel-sel tumor yang masih hidup.
Fokus yang masuk akal adalah untuk menentukan sama ada penggunaan rawatan litium paling tepat beberapa tahun selepas terapi radiasi. Pada ketika ini, kembalinya tumor tidak mungkin berlaku.
Penyelidik juga perlu mengesahkan jadual rawatan yang paling berkesan. Teori semasa mereka melibatkan berpegang pada urutan lithium sekitar 1 bulan, yang mendahului 1 bulan tanpanya.
Pendekatan ini bukan sahaja dapat mengoptimumkan rawatan kesan kognitif tetapi juga dapat mengurangkan kesan kesan sampingan litium. Kesan jangka pendek pada masa ini merangkumi loya, gegaran tangan, dan kenaikan berat badan.
Apa sahaja jalan yang diputuskan oleh pasukan, ini mungkin merupakan satu rawatan yang memerlukan banyak penyelidikan.
