Bolehkah interaksi sosial meramalkan penurunan kognitif?
Satu kajian baru-baru ini menyimpulkan bahawa interaksi sosial mungkin lebih daripada sekadar hiburan yang menyenangkan; mungkin membantu doktor meramalkan risiko penurunan kognitif seseorang dan, mungkin, demensia.
Penurunan kognitif merujuk kepada penurunan kemampuan mental secara umum dari masa ke masa.
Ia memberi kesan kepada banyak orang ketika mereka berumur dan, dalam beberapa kes, boleh menyebabkan demensia.
Ketika usia rata-rata penduduk meningkat, semakin banyak orang cenderung mengalami penurunan kognitif.
Sekumpulan penyelidik dari Brigham and Women's Hospital di Boston, MA, berminat dengan peranan yang mungkin dimainkan oleh interaksi sosial.
Secara khusus, kajian terbaru mereka melihat sama ada terdapat interaksi antara tahap aktiviti sosial, prestasi kognitif, dan jumlah beta-amyloid di otak, yang merupakan ciri neurologi penyakit Alzheimer.
Penurunan kognitif dan bersosial
Untuk menyiasatnya, para saintis mengikuti 217 orang dewasa yang lebih tua yang terlibat dalam Kajian Otak Penuaan Harvard. Pada awal kajian, peserta berusia 63-89 tahun dan tidak menunjukkan kekurangan kognitif. Penulis mengikuti kumpulan tersebut selama 3 tahun.
Setiap peserta melengkapkan soal selidik yang memastikan tahap interaksi sosial mereka; ini termasuk bertemu keluarga dan rakan, aktiviti keagamaan, dan pekerjaan sukarela.
Para penyelidik juga mengukur tahap beta-amyloid di otak setiap peserta. Seperti yang dijangkakan, terdapat kebolehubahan yang ketara, dengan beberapa orang mempunyai tahap yang jauh lebih tinggi, menjadikan mereka berisiko meningkat untuk menghidap Alzheimer.
Penulis menerbitkan penemuan mereka di The American Journal of Geriatric Psychiatry.
Walaupun kajian terdahulu telah menunjukkan hubungan antara keterlibatan sosial dan penurunan kognitif, para saintis tidak menjelaskan hubungan antara dua faktor ini dan tahap beta-amiloid di otak.
Gambaran yang kompleks muncul
Secara keseluruhan, penulis tidak menemukan hubungan antara interaksi sosial dan penurunan kognitif. Namun, ketika mereka menyelidiki data beta-amiloid, corak terbentuk.
Para penyelidik mendapati bahawa pengaruh aktiviti sosial adalah signifikan pada individu yang mempunyai tahap beta-amiloid tertinggi dalam otak mereka. Dalam kumpulan ini, mereka yang mempunyai tahap interaksi sosial terendah menunjukkan tahap penurunan kognitif yang lebih tinggi daripada individu yang mempunyai tahap beta-amyloid yang serupa tetapi tahap aktiviti sosial yang lebih tinggi.
Mereka juga mendapati bahawa individu yang mempunyai kebolehan kognitif yang lebih rendah pada awal kajian lebih cenderung untuk tidak terlibat secara sosial selama 3 tahun.
Kesan ini tetap ketara walaupun para penyelidik memperhitungkan pelbagai pemboleh ubah, termasuk pendidikan, seks, tahap interaksi sosial pada peringkat awal, dan usia.
Menariknya, hubungan ini tidak berkaitan dengan tahap beta-amiloid di otak, yang bertentangan dengan harapan penulis.
Penemuan ini dan hasil kajian terdahulu menunjukkan adanya hubungan antara penglibatan sosial dan penurunan kognitif. Namun, masih belum jelas sama ada individu yang kurang bersosial lebih berisiko, atau adakah penurunan kognitif meningkatkan kemungkinan penarikan sosial. Begitu juga, hubungan boleh berjalan dengan dua cara dan mungkin berbeza antara individu.
Kesimpulan dan masa depan
Kajian semasa menyimpulkan bahawa individu dengan tahap beta-amyloid yang lebih tinggi dan tahap interaksi sosial yang berkurang mungkin mempunyai risiko peningkatan penurunan kognitif yang lebih besar.
Penulis kajian ini berharap penemuan mereka, suatu hari, akan membantu meramalkan mereka yang paling berisiko mengalami penurunan kognitif.
"Penglibatan sosial dan fungsi kognitif saling berkaitan satu sama lain dan nampaknya menurun bersama. Ini bermakna bahawa penglibatan sosial mungkin menjadi penanda ketahanan atau kerentanan penting pada orang dewasa yang lebih tua yang berisiko mengalami gangguan kognitif. "
Pengarang kanan Dr. Nancy Donovan
Walaupun penemuannya menarik, kajian ini mempunyai sejumlah batasan. Pertama, kajian ini hanya merangkumi data dari 217 individu, dan penyelidik mengikutinya hanya selama 3 tahun. Juga, peserta hanya melengkapkan soal selidik pada awal dan akhir kajian, jadi jawapan mereka mungkin tidak mewakili tahap interaksi sosial pada tahun-tahun yang berlalu.
Penulis juga menyebutkan bahawa langkah-langkah penglibatan sosial semasa perlu diperbaharui. Sebagai contoh, mereka tidak memperhitungkan interaksi dalam talian yang, tentu saja, boleh sangat berbeza dan tidak semestinya berkaitan dengan interaksi sosial secara langsung.
Juga, kajian semasa tidak dapat mengawal faktor-faktor tertentu yang berpotensi penting, seperti kegelisahan, kemurungan, kesunyian, dan sikap tidak peduli. Faktor-faktor ini dapat berperanan dalam mengurangkan keinginan untuk berinteraksi secara sosial; dan menurut kajian terdahulu yang dilakukan oleh penyelidik yang sama, kesunyian dan kegelisahan mungkin mempunyai hubungan bebas dengan Alzheimer.
Pada masa akan datang, penulis ingin membina penemuan ini. Mereka merancang untuk melakukan kerja dengan kumpulan yang lebih besar dan mengikutinya untuk jangka masa yang lebih lama.
Jadi, walaupun penyelidikan masih belum memantapkan hubungan antara interaksi sosial, penurunan kognitif, karya semasa akan membantu membina gambaran yang lebih jelas.
