Pengawet makanan biasa boleh membantu merawat skizofrenia
Percubaan rawak baru dari Taiwan menunjukkan bahawa pengawet makanan biasa dapat meningkatkan kesan ubat skizofrenia, walaupun pada orang yang biasanya tahan terhadap rawatan.
Skizofrenia adalah gangguan mental yang kronik, kadang-kadang melumpuhkan yang dicirikan oleh khayalan, kesan rata, pergerakan gelisah, dan kesukaran dalam menjalani aktiviti.
Rawatan merangkumi ubat antipsikotik - seperti brexpiprazole, clozapine, atau risperidone - dan rawatan psikososial.
Kajian menunjukkan bahawa "seperlima hingga setengah daripada [penderita skizofrenia] diklasifikasikan sebagai tahan api terhadap rawatan farmakologi," yang bermaksud bahawa mereka tidak bertindak balas terhadap antipsikotik.
Para penyelidik dari Universiti Perubatan China di Taiwan sekarang mungkin telah menemukan cara untuk meningkatkan keberkesanan ubat-ubatan tertentu, yang dapat membantu beberapa orang yang hidup dengan skizofrenia untuk memberi respons yang lebih baik terhadap rawatan.
Jawapannya, kata penyelidik utama kajian Dr. Hsien-Yuan Lane, mungkin terdapat dalam pengawet makanan biasa: sodium benzoat. Dr. Lane dan pasukannya menjalankan percubaan rawak, double-blind, plasebo yang dikendalikan menunjukkan bahawa pengawet ini dapat meningkatkan kesan clozapine ubat antipsikotik.
"Clozapine," jelasnya, "dianggap sebagai agen antipsikotik terakhir untuk pesakit dengan skizofrenia refraktori." Walaupun begitu, sebilangan besar orang yang hidup dengan skizofrenia tahan terhadap ubat ini.
Percubaan baru nampaknya mengesahkan untuk pertama kalinya bahawa natrium benzoat - yang telah berjaya digunakan sebagai tambahan antipsikotik lain - dapat ditambahkan ke clozapine untuk memperbaiki gejala pesakit tahan dadah.
Penemuan Dr. Lane dan rakan sekerja baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Psikiatri Biologi. "Jika penemuan itu dapat disahkan, pendekatan ini dapat memberikan harapan untuk merawat pasien dengan skizofrenia yang paling refraktori," katanya.
Natrium benzoat membantu mengatasi gejala
Kajian ini melibatkan 60 individu yang menerima clozapine sebagai rawatan untuk skizofrenia. Sebagai sebahagian daripada percubaan, para peserta dibahagikan kepada tiga kumpulan: kumpulan kawalan, yang diberi plasebo bersama clozapine, dan kumpulan kajian, yang menerima natrium benzoat sebagai tambahan kepada dos clozapine yang biasa.
Untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik mengenai kesan dos, Dr. Lane dan rakan sekerja menguji penambahan natrium benzoat dalam dua kuantiti yang berbeza - 1 atau 2 gram bahan setiap hari - oleh itu kedua-dua kumpulan kajian berasingan.
Para penyelidik memberikan rawatan kepada subjek dalam ketiga-tiga kumpulan tersebut dalam jangka masa 6 minggu.
Pada akhir percubaan, Dr. Lane dan pasukan mendapati bahawa orang yang mengambil sodium benzoat bersama clozapine mengalami peningkatan dalam gejala negatif, yang meliputi kesan rata (ekspresi wajah tanpa emosi), anhedonia (kurang menikmati aktiviti yang biasanya menggembirakan), dan kesukaran untuk menjalankan aktiviti normal.
Lebih-lebih lagi, dos natrium benzoat yang lebih tinggi lebih berkesan dalam meningkatkan keberkesanan rawatan. Namun, para penyelidik menyatakan bahawa penambahan itu tidak mempengaruhi gejala kognitif - seperti kesukaran mengekalkan fokus, atau masalah ingatan - dan mereka berhipotesis bahawa dos natrium benzoat yang lebih besar mungkin diperlukan untuk melihat kesan dalam hal ini.
Dr. Lane dan rakan-rakannya juga gembira melihat bahawa peserta yang mengambil tambahan sodium benzoat tidak memberi kesan sampingan, yang memberikan jaminan bahawa dos yang diuji setakat ini dapat diberikan dengan selamat.
Pasukan ini menerangkan bahawa alasan mengapa natrium benzoat menjadi pertolongan yang berkesan dalam rawatan skizofrenia adalah kerana menghentikan D-serine, asid amino otak, dari kerosakan. D-serine juga merupakan neuromodulator, yang bermaksud membantu mengatur isyarat elektrik yang dihantar di antara sel-sel otak.
Isyarat-isyarat ini tidak berfungsi secara normal dalam otak orang-orang dengan skizofrenia, jadi penting untuk menjaga kesan pengawalseliaan D-serine untuk mengatasi beberapa dampak negatif dari gangguan ini.
"Reseptor untuk D-serine adalah sasaran lama untuk pengembangan ubat-ubatan dalam skizofrenia dan natrium benzoat mungkin merupakan alat pertama yang bermakna kita harus mempengaruhi sasaran ini," kata Dr. John Krystal, editor jurnal Psikiatri Biologi.
Dia menambahkan bahawa "kajian ini menyoroti pentingnya rawatan skizofrenia untuk memahami suis molekul yang dapat dilemparkan untuk menormalkan fungsi rangkaian otak."
