Mungkinkah ekstrak tunas brokoli dapat membantu mengubati skizofrenia?
Rawatan skizofrenia semasa bergantung pada ubat antipsikotik yang disertakan dengan kesan sampingan yang tidak diingini. Walau bagaimanapun, penyelidikan baru mendapati bahawa bahan kimia yang disebut sulforaphane dapat mengurangkan dan bahkan mencegah gejala keadaan.
Ramai orang dengan skizofrenia mengalami halusinasi dan khayalan yang dapat mempengaruhi kehidupan seharian mereka dengan ketara.
Namun, mereka yang menghidapnya mungkin sukar mendapatkan rawatan.
Sebenarnya, menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), skizofrenia menyerang lebih daripada 21 juta orang di seluruh dunia, tetapi lebih daripada separuh orang ini tidak mendapat rawatan yang sewajarnya.
Dadah adalah bentuk rawatan yang biasa, tetapi ia tidak berfungsi untuk semua orang dengan keadaannya. Mereka juga hadir dengan senarai panjang kesan sampingan, mulai dari masalah kardiovaskular hingga yang biasa disebut "gegaran."
Penyelidik di John Hopkins Schizophrenia Center di Baltimore, MD, percaya bahawa ketidakseimbangan kimia di otak mungkin bertanggungjawab untuk skizofrenia, dan mereka menggunakan suplemen yang diekstrak dari brokoli untuk mengubahnya.
Mereka baru-baru ini telah menerbitkan sejumlah kajian yang mengkaji ketidakseimbangan ini.
Perbezaan otak
Tahap pertama analisis mereka, penemuan yang muncul dalam JAMA Psikiatri, terlibat mengkaji perbezaan otak antara orang dengan skizofrenia dan orang yang tanpanya.
Secara keseluruhan, mereka memeriksa 81 orang dengan skizofrenia dari John Hopkins Schizophrenia Center, serta 91 orang yang tidak menderita skizofrenia. Mereka yang berada dalam kumpulan sebelumnya mengalami episod psikosis pertama dalam 2 tahun terakhir.
Para penyelidik menggunakan magnet untuk mengukur lima kawasan otak, dan mereka mengekstrak data spektroskopi resonans magnetik (MRS). Prosedur ini menunjukkan tahap pelbagai bahan kimia di otak.
Rata-rata, penderita skizofrenia kurang 4% glutamat kimia di kawasan korteks cingulate anterior. Glutamat bertanggungjawab untuk menghantar isyarat antara sel saraf.
Teori telah wujud sejak 1980-an bahawa glutamat berperanan dalam permulaan skizofrenia; sejak itu, penyelidik telah menemui bukti saintifik yang mengesahkan kaitan tersebut.
Glutamat juga terdapat dalam glutathione kimia. Dalam penyelidikan baru-baru ini, para saintis mendapati bahawa orang dengan skizofrenia mempunyai tahap glutathione yang lebih rendah di kawasan otak yang disebut korteks cingulate anterior dan di thalamus otak.
Secara khusus, orang dengan skizofrenia mengalami glutathione 3% lebih sedikit di korteks cingulate anterior dan 8% kurang glutathione di thalamus.
Mengawal bahan kimia
Kajian kedua, hasilnya muncul dalam jurnal PNAS, tertumpu pada pengurusan glutamat dan adakah otak menggunakan glutathione untuk menyimpan bahan kimia ini. Sekiranya ini berlaku, para penyelidik juga ingin melihat sama ada mereka boleh menggunakan ubat untuk melepaskan dan menyimpan glutamat apabila diperlukan.
Para saintis menggunakan ubat yang disebut L-Buthionine sulfoximine pada sel otak tikus. Menambah ubat ini menghalang enzim yang mengubah glutamat menjadi glutathione daripada berfungsi, sehingga otak menggunakan lebih banyak glutamat.
Dengan melakukan ini, sel saraf menghantar lebih banyak isyarat ke sel lain, meniru corak otak orang dengan skizofrenia.
Mengubah kaedah ini untuk menyimpan glutamat, dan bukannya menggunakannya, memerlukan sesuatu yang sedikit berbeza. Tumbuhan brokoli mengandung bahan kimia yang disebut sulforaphane, yang dapat menghidupkan gen yang dapat membuat lebih banyak enzim yang mengubah glutamat menjadi glutathione.
Ketika glutathione bersentuhan dengan sel otak tikus, isyarat yang dihantar oleh sel menjadi perlahan. Tingkah laku ini adalah kebalikan dari apa yang berlaku pada orang dengan skizofrenia.
Kajian terakhir, yang muncul di Neuropsychiatri Molekul, cuba meniru kesan glutathione sulforaphane pada otak manusia yang sihat.
Empat wanita dan lima lelaki mengambil dua dos sulforaphane 100 mikromol setiap hari selama 7 hari berturut-turut. Kapsul tersebut berbentuk ekstrak brokoli.
Data MRS yang memeriksa tiga kawasan otak sebelum dan sesudah mengambil suplemen menunjukkan bahawa, setelah seminggu, terdapat peningkatan kadar glutathione sebanyak 30%.
Kaedah pencegahan yang berpotensi
Lebih banyak penyelidikan mengenai dos dan jangka masa diperlukan untuk melihat sama ada sulforaphane adalah cara yang selamat dan berkesan untuk mengurangkan gejala skizofrenia, kata para saintis.
Walau bagaimanapun, kajian skala kecil mereka mendapati bahawa satu-satunya kesan sampingan negatif adalah gangguan perut. Kesan ini hanya berlaku sekiranya peserta mengambil kapsul semasa perut kosong.
Makanan tambahan Sulforaphane kini tersedia untuk dibeli, tetapi pasukan memberi amaran untuk tidak melakukan ini tanpa berunding dengan doktor, kerana belum diketahui apakah versi komersial akan berkesan.
Walau bagaimanapun, pada waktunya, para penyelidik berharap bahawa sulforaphane dapat menjadi pengganti ubat antipsikotik semasa yang merawat skizofrenia.
Makanan tambahan itu lebih jauh dalam menguruskan keadaan ini, kata Dr Akira Sawa, Ph.D., pengarah Pusat Skizofrenia John Hopkins.
"Ada kemungkinan bahawa kajian masa depan dapat menunjukkan sulforaphane menjadi suplemen yang selamat untuk memberi orang yang berisiko terkena skizofrenia sebagai cara untuk mencegah, menunda, atau mengurangi gejala."
Akira Sawa, Ph.D.
