Bolehkah MDMA membantu merawat keadaan kesihatan mental?
Ecstasy - atau methylenedioxymethamphetamine (MDMA) - adalah ubat rekreasi yang haram di Amerika Syarikat. Walau bagaimanapun, sebilangan penyelidik percaya bahawa ia dapat membantu terapi kesihatan mental. Satu kajian baru pada tikus menguji idea ini.
MDMA adalah ubat penentu fikiran yang boleh menjadi popular di pesta, kerana meningkatkan tenaga dan terutama empati, membuat orang merasa lebih berhubung dan selamat di sekitar orang lain, walaupun mereka orang asing.
Di A.S., MDMA digolongkan sebagai ubat Jadual I, yang menjadikannya haram, sebagai bahan "tanpa penggunaan perubatan yang diterima dan berpotensi tinggi untuk penyalahgunaan."
Walau bagaimanapun, klasifikasi ini berlaku setelah beberapa pakar psikiatri menggunakan ubat tersebut untuk tujuan terapi, selama bertahun-tahun, untuk membantu individu yang bergelut dengan komunikasi merasa lebih selesa dan dapat membicarakan masalah mereka.
Fakta bahawa ubat itu boleh menjadi ketagihan menjadikannya tidak disukai, dan ia memperoleh status haramnya pada tahun 1985. Baru-baru ini, semakin banyak penyelidik mula bertanya adakah MDMA dapat digunakan dengan selamat dalam terapi.
Awal bulan ini, para saintis dari Universiti Stanford, di California, dan Albert Einstein College of Medicine, di New York, menerbitkan makalah dalam jurnal Perubatan Translasional Sains, memperincikan penemuan kajian yang mereka lakukan pada tikus.
Dalam kajian ini, pasukan bertujuan untuk menentukan bagaimana MDMA menyebabkan seseorang menjadi lebih bergaul. Mereka juga berharap dapat mengetahui dos mana, jika ada, yang dapat memberikan kesan positif dengan risiko ketagihan minimum dan ancaman lain terhadap kesihatan.
"Kami telah mengetahui bagaimana MDMA mempromosikan interaksi sosial dan menunjukkan bahawa [ini] berbeza dengan bagaimana ia menghasilkan potensi penyalahgunaan di kalangan penggunanya."
Pengarang kanan Dr Robert Malenka
MDMA mencetuskan pembebasan serotonin
Untuk memahami apa yang membezakan kesan positif MDMA dari potensi menjadi ketagihan, para penyelidik melihat rangkaian otak yang mendasari ketagihan: rangkaian ganjaran.
"Litar ganjaran otak memberitahu kita sesuatu yang baik untuk kelangsungan hidup dan penyebaran kita. Ini berkembang untuk memberitahu kita makanan baik ketika kita lapar, air baik ketika kita dahaga, dan kehangatan baik ketika kita sedang dingin. Bagi kebanyakan kita, bergaul dengan rakan adalah sesuatu yang menyeronokkan kerana, sepanjang evolusi kita, ini mendorong kelangsungan hidup kita, ”jelas Dr. Malenka.
Tetapi, tambahnya, rangkaian yang sama akhirnya dapat membuktikan bahawa sesuatu yang tidak sihat sangat diinginkan. Semasa kita mengambil ubat ketagihan, penyelidik menjelaskan, bahan itu merangsang sel otak untuk melepaskan dopamin "hormon gembira".
Dopamine kemudian bertindak pada kawasan otak yang merupakan kunci sistem ganjaran, nukleus yang terkumpul, yang seterusnya mengirimkan isyarat ganjaran. Ini menguatkan rasa bahawa bahan itu adalah sesuatu yang diinginkan dan bahawa kita perlu mencarinya.
"Dadah penyalahgunaan menipu otak kita dengan menyebabkan lonjakan dopamin yang tidak wajar di dalam nukleus. Kenaikan besar ini jauh lebih tinggi dan lebih cepat daripada yang anda perolehi dari makan ais krim atau melakukan hubungan seks, ”Dr. Malenka menunjukkan.
Tetapi mekanisme saraf mana yang digunakan MDMA untuk mencapai kesan prososialnya?
Dr Malenka dan rakan sekerja menjelaskan bahawa kesan prososial ubat kemungkinan besar disebabkan oleh pembebasan serotonin, hormon yang membantu mengatur banyak fungsi, termasuk mood, keinginan seksual, dan tingkah laku sosial.
MDMA merangsang neuron untuk melepaskan serotonin ke dalam nukleus raphe dorsal, bahagian otak yang berkomunikasi dengan inti nukleus.
Pada tahap ini dalam kajian mereka, para penyelidik belum mengetahui dos MDMA mana yang boleh mencetuskan tingkah laku prososial tanpa merangsang tindak balas ketagihan.
Bolehkah ikatan bantuan mengikat tanpa ketagihan?
Pada dos yang sangat rendah iaitu 2 miligram per kilogram (mg / kg), tikus yang menerima bahan tersebut tidak menunjukkan peningkatan dalam hubungan sosial. Walau bagaimanapun, ketika para penyelidik menaikkan dos menjadi 7.5 mg / kg - masih rendah dos - tikus menjadi lebih ramah.
"Anda tidak boleh bertanya pada tikus bagaimana perasaan mereka terhadap tikus lain, tetapi anda dapat menyimpulkannya dari tingkah laku mereka," jelas Dr. Malenka.
Setelah menggunakan dos MDMA yang rendah atau plasebo larutan garam, para penyelidik meletakkan setiap tetikus di ruang yang memberi mereka pilihan - untuk menghabiskan masa bersendirian atau dengan tetikus yang bebas MDMA.
Penyiasat mendapati bahawa tikus yang telah menerima 7.5 mg / kg ubat akan tetap berminat dengan tikus selama sekurang-kurangnya 30 minit, sementara mereka yang berada dalam kumpulan plasebo akan selalu bosan setelah 10 minit.
Dan, penulis utama Dr. Boris Heifets menunjukkan, "Memberi MDMA kepada kedua-dua tikus meningkatkan kesannya lebih jauh."
"Ini membuat anda tertanya-tanya apakah mungkin [dalam konteks terapi manusia] ahli terapi juga harus mengambil MDMA," kata Dr. Heifets.
Tetapi bagaimana para penyelidik mengetahui bahawa dos 7.5 mg / kg juga tidak mencetuskan ketagihan? Para penyelidik menjelaskan bahawa individu yang mempunyai ketagihan - dan ini berlaku untuk manusia dan tikus - cenderung berulang kali mencari ruang yang sama di mana mereka menikmati diri mereka sendiri.
Pasukan memberi tikus MDMA dos yang sama seperti sebelumnya dan meletakkannya di satu bilik persekitaran yang mempunyai dua bilik. Keesokan harinya, mereka meletakkan tikus di persekitaran itu lagi, untuk melihat apakah mereka akan memilih berada di bilik di mana mereka menerima ubat itu.
Namun, tikus tidak menunjukkan keutamaan untuk kedua-dua bilik, menunjukkan bahawa mekanisme ketagihan saraf belum digerakkan. Perkara yang sama tidak berlaku untuk tikus yang telah menerima dos ubat yang lebih tinggi: 15 mg / kg.
Alternatif MDMA dengan bahaya sendiri
Apabila para penyelidik menyekat jenis reseptor serotonin tertentu yang terdapat dalam jumlah yang besar dalam nukleus, mereka melihat bahawa ini menghentikan MDMA daripada mempunyai kesan prososial pada tikus. Ini mengesahkan bahawa serotonin telah bertanggungjawab untuk meningkatkan sosial.
Mereka juga mendapati bahawa mereka boleh menggunakan ubat untuk mencetuskan pelepasan serotonin, tetapi - tidak seperti MDMA - bukan dopamin, untuk meningkatkan sosial pada tikus tanpa risiko ketagihan.
Namun, ada tangkapan. Ubat yang mencapai kesan ini adalah d-fenfluramine, yang pernah terkenal sebagai alat bantu menurunkan berat badan. Ia tidak lagi digunakan pada akhir 1990-an, ketika para penyelidik mengesahkan bahawa ubat itu boleh menyebabkan masalah kardiovaskular yang mengancam nyawa.
Oleh itu, pasukan penyelidik menekankan bahawa baik MDMA, yang berpotensi untuk ketagihan, dan juga tidak d-Fenfluramine, yang boleh memberi kesan kepada kesihatan vaskular, harus selalu digunakan sebagai terapi harian.
Namun, mereka berpendapat bahawa dos sekali sahaja mungkin merupakan cara yang selamat untuk membantu seseorang membuka diri dengan ahli terapi mereka.
