Mungkinkah sebilangan antibiotik dapat membantu mengatasi demensia awal?
Gejala frontotemporal, atau permulaan awal, demensia boleh muncul seawal usia 40 tahun. Adakah penyelidik telah menemui cara baru untuk merawat keadaan ini dengan menggunakan antibiotik?
Demensia frontotemporal, atau demensia lobus frontotemporal, adalah istilah payung yang merujuk kepada pelbagai demensia permulaan awal yang dicirikan oleh atrofi progresif lobus frontal otak, lobus temporal, atau kedua-duanya.
Gejala utama dalam bentuk demensia adalah gangguan fungsi kognitif dan keperibadian dan perubahan tingkah laku. Ini boleh muncul seawal usia 40 tahun.
Penyelidik menjelaskan bahawa demensia frontotemporal biasanya diwariskan, dan mereka mengikat kebanyakan kes dengan mutasi DNA tertentu.
Kini, saintis di University of Kentucky's College of Medicine di Lexington - bekerjasama dengan rakan sekerja dari institusi penyelidikan lain - telah mengkaji gen mutasi yang berkaitan dengan demensia frontotemporal. Mereka ingin menentukan sama ada sesuatu yang dapat mencegah gen ini mencetuskan keadaan atau tidak.
Dalam kajian baru mereka, penemuan yang terdapat dalam jurnal Genetik Molekul Manusia, penyelidik memberi tumpuan kepada satu mutasi gen tertentu.
Melawan mutasi utama dengan antibiotik?
Penulis kajian menjelaskan bahawa, antara lain, pemain utama dalam bentuk demensia onset awal ini adalah mutasi pada gen yang mengatur pengeluaran protein yang disebut progranulin. Mutasi ini menghentikan sel-sel otak daripada menghasilkan protein ini, yang mungkin menyumbang kepada patologi yang berkaitan dengan demensia.
Dalam kajian baru itu, para penyelidik menggunakan kultur sel untuk melihat apakah mereka dapat menghentikan mutasi genetik yang menghalang pengeluaran progranulin.
Eksperimen makmal mereka menunjukkan bahawa beberapa aminoglikosida, yang merupakan kelas antibiotik, mungkin berkesan dalam hal ini.
Mereka menambahkan molekul antibiotik ke sel yang terjejas dan mendapati bahawa dua antibiotik aminoglikosida - gentamicin B1 dan G418 - mampu "memperbaiki" mutasi genetik, memulihkan pengeluaran progranulin hingga sekitar 50-60%.
"Sel-sel otak [penderita demensia frontotemporal] mempunyai mutasi yang mencegah progranulin daripada dibuat," jelas penulis bersama kajian Prof Matthew Gentry.
"Pasukan mendapati bahawa dengan menambahkan molekul antibiotik kecil ke sel, mereka dapat 'menipu' mesin selular untuk membuatnya," tambahnya.
Molekul G418 lebih berkesan daripada molekul gentamicin dalam memulihkan pengeluaran progranulin, para penyelidik menyatakan dalam makalah mereka.
Pada masa akan datang, para penyelidik berharap penemuan mereka dapat membawa kepada pengembangan ubat yang dapat melawan beberapa mekanisme yang mendorong demensia.
Buat masa ini, mereka merancang untuk melanjutkan kajian bukti konsep mereka dan mengesahkan penemuan dalam model tikus dengan mutasi genetik.
"Sekiranya kita dapat memperoleh sumber daya dan dokter yang tepat untuk bekerja, kita berpotensi menggunakan semula ubat ini. Ini adalah peringkat awal kajian, tetapi memberikan bukti konsep yang penting bahawa antibiotik aminoglikosida atau turunannya dapat menjadi jalan terapi untuk demensia frontotemporal. "
Penyelidik utama Prof Haining Zhu
