Depresi: Rangsangan elektrik dapat 'meningkatkan' mood secara signifikan
Penyelidikan baru menunjukkan bahawa rangsangan otak yang mendalam dapat mengatasi kemurungan yang tahan terhadap rawatan. Merangsang kawasan otak yang disebut korteks orbitofrontal menyebabkan peningkatan mood yang "signifikan" bagi orang-orang dengan kemurungan sederhana hingga teruk.
Gangguan kemurungan utama mempengaruhi lebih daripada 16 juta orang dewasa setiap tahun di Amerika Syarikat dan merupakan "penyebab utama kecacatan di seluruh dunia."
Sebilangan besar orang yang hidup dengan kemurungan besar tidak mendapat kelegaan dari rawatan yang ada.
Sebenarnya, sehingga 30 peratus daripada mereka yang terkena kemurungan mempunyai bentuk keadaan yang tidak dapat diselesaikan.
Baru-baru ini, rangsangan otak dalam (DBS) muncul sebagai terapi berpotensi yang mungkin berjaya apabila rawatan lain gagal.
Di DBS, pakar bedah menanam elektrod rangsangan di otak untuk menghantar arus elektrik ke kawasan yang disasarkan.
Dalam kajian baru itu, Dr. Eddie Chang dan rakan-rakannya menggunakan DBS pada 25 orang yang mengalami gejala kemurungan. Mereka melaporkan penemuan mereka dalam jurnal Biologi Semasa.
Dr. Chang juga adalah profesor bedah saraf di University of California San Francisco (UCSF).
Mempelajari kemurungan dan kawasan otak utama
Chang menjelaskan apa yang membuat para penyelidik memberi tumpuan kepada korteks orbitofrontal dalam kajian ini. Kawasan itu "telah disebut sebagai salah satu daerah yang paling tidak difahami di otak," katanya, "tetapi sangat terhubung dengan berbagai struktur otak yang terkait dengan suasana hati, kemurungan, dan pengambilan keputusan, membuatnya sangat baik untuk mengkoordinasikan kegiatan antara emosi dan kognisi. "
Pasukan ini mempunyai akses ke klinik yang pakar dalam epilepsi. Orang dengan epilepsi mempunyai elektrod yang ditanamkan secara pembedahan di otak mereka sebagai sebahagian daripada persediaan rutin untuk pembedahan.
Untuk kajian ini, Dr. Chang dan pasukan merekrut 25 peserta dengan epilepsi yang juga mengalami kemurungan ringan hingga teruk.
Dengan adanya elektrod yang sudah ada, para peserta melaporkan bagaimana perasaan mereka beberapa kali sehari menggunakan aplikasi. Ini membolehkan para penyelidik mengaitkan perubahan dalam aktiviti otak dengan suasana yang berbeza, memfokus pada kawasan otak yang paling banyak terlibat dalam kemurungan dan juga dapat diakses dengan DBS.
Para saintis juga menggunakan rangsangan elektrik ringan di kawasan otak yang berlainan dan meminta peserta mengatakan bagaimana ia mempengaruhi mood mereka menggunakan kata kunci tertentu.
Selepas itu, mereka - dengan bantuan perisian tertentu - mengkuantifikasi dan menganalisis kata-kata yang telah digunakan oleh para sukarelawan.
DBS membawa kepada 'suasana positif secara semula jadi'
Kajian menunjukkan bahawa, sementara merangsang kebanyakan kawasan otak tidak mempengaruhi mood peserta, 3 minit merangsang korteks orbitofrontal lateral menyebabkan peningkatan yang ketara.
Hasil yang berjaya hanya dapat dilihat pada mereka yang mengalami kemurungan sederhana hingga teruk; tidak ada kesan pada orang dengan gejala kemurungan ringan.
Pengarang bersama kajian Kristin Sellers, Ph.D. - yang merupakan penyelidik pasca doktoral di makmal Dr. Chang - melaporkan hasilnya. "Pesakit mengatakan perkara seperti 'Wow, saya merasa lebih baik,' 'saya merasa kurang cemas,' 'saya merasa tenang, sejuk, dan terkumpul.'"
"Dan hanya secara anekdot, anda dapat melihat peningkatan dalam bahasa tubuh pesakit. Mereka tersenyum, mereka duduk lebih lurus, mereka mula bercakap dengan lebih pantas dan semula jadi. "
Pola aktiviti otak juga menyokong peningkatan mood yang ketara ini. Penulis mencatat bahawa aktiviti otak peserta setelah rangsangan menyerupai aktiviti otak yang berlaku ketika para sukarelawan dilaporkan merasa sihat secara semula jadi.
Dr. Vikram Rao, Ph.D. - penolong profesor neurologi di UCSF dan pengarang pertama kajian - menerangkan maksud penemuan ini.
"Pengamatan [...] ini menunjukkan bahawa rangsangan membantu pesakit dengan kemurungan serius mengalami sesuatu seperti keadaan mood yang positif secara semula jadi, dan bukannya meningkatkan mood secara buatan pada setiap orang."
Vikram Rao
"Ini sejalan dengan pengamatan sebelumnya," tambahnya, "bahawa aktiviti [korteks orbitofrontal] meningkat pada pasien dengan kemurungan yang teruk dan menunjukkan bahawa rangsangan elektrik dapat mempengaruhi otak dengan cara yang dapat menghilangkan gangguan terhadap suasana positif yang terjadi pada orang dengan kemurungan. "
Walau bagaimanapun, para penyelidik menyatakan bahawa lebih banyak kajian diperlukan sebelum mereka dapat menyimpulkan bahawa merangsang korteks orbitofrontal meningkatkan mood dalam jangka masa panjang.
"Semakin kita memahami tentang kemurungan pada tahap litar otak ini, semakin banyak pilihan yang kita miliki untuk menawarkan pesakit rawatan yang berkesan dengan risiko kesan sampingan yang rendah," kata penulis bersama kajian Heather Dawes, Ph.D.
"Mungkin dengan memahami bagaimana rangkaian emosi ini menjadi salah, kita bahkan dapat membantu otak" melepaskan "kemurungan suatu hari nanti."
