Adakah produk kebersihan wanita benar-benar membawa kepada risiko jangkitan yang lebih tinggi?
Lorong penjagaan diri wanita di mana-mana kedai ubat pasti menawarkan pelbagai jenis produk kebersihan intim - dari cucian lembut hingga tisu basah untuk keperluan anda semasa dalam perjalanan. Kami menggunakan produk-produk ini secara berkala, tetapi kemungkinan akan menyebabkan bahaya?
Kajian pasaran menunjukkan bahawa, tahun ini sahaja, pendapatan Amerika Syarikat dari penjualan produk kebersihan wanita berjumlah $ 2,729 juta setakat ini.
Beberapa produk - seperti tampon dan pembalut - diperlukan untuk kebanyakan wanita, yang perlu terus melabur di dalamnya untuk sebahagian besar kehidupan mereka.
Produk kebersihan wanita lain, bagaimanapun - seperti pencucian intim - tidak semestinya sesuatu yang tidak dapat kita lakukan tanpa.
Namun, banyak dari kita membelinya dengan harapan - tidak seperti sabun biasa, yang kadang-kadang kasar atau menjengkelkan - mereka akan meningkatkan kebersihan intim tanpa membahayakan kesihatan kawasan sensitif ini.
Namun, satu kajian baru yang dilakukan oleh penyelidik dari University of Guelph di Ontario, Kanada, nampaknya menceritakan kisah lain.
Penyelidikan, yang mengambil kira maklumat mengenai kesihatan intim yang disediakan oleh 1.435 wanita dewasa dari Kanada, telah mendedahkan bahawa produk kebersihan intim sangat popular di kalangan populasi wanita, tetapi penggunaannya membimbangkan dengan peningkatan risiko jangkitan vagina atau saluran kencing (UTI) .
"Kajian ini menetapkan dasar dari apa yang dilakukan wanita Kanada berkaitan dengan kesihatan vagina mereka dan mengenal pasti mengenai korelasi yang kini dapat dilihat oleh para penyelidik," jelas penulis utama kajian Kieran O'Doherty.
Penemuan penyelidik telah diterbitkan dalam jurnal Kesihatan Wanita BMC.
Produk penjagaan intim dan risiko jangkitan
Menurut kajian semasa, kira-kira 95 peratus wanita Kanada menggunakan produk kebersihan intim. Namun sebilangan besar mereka yang memilih untuk melakukannya sangat mungkin mengalami bentuk jangkitan.
"Walaupun penyelidikan menunjukkan bahawa douching dapat memberi kesan negatif pada kesihatan vagina, hanya sedikit yang diketahui mengenai puluhan produk lain di luar sana," catat O'Doherty.
Setelah meninjau peserta, pasukan menyedari bahawa produk kebersihan yang paling sering digunakan wanita termasuk krim yang bertujuan untuk meredakan kegatalan, pelembap, pelincir, dan tisu basah untuk penjagaan wanita.
Produk tertentu dikaitkan dengan risiko jangkitan jenis yang lebih tinggi. Sebenarnya, pembersih gel dikaitkan dengan risiko jangkitan yis sebanyak lapan kali lebih tinggi, serta risiko jangkitan bakteria hampir 20 kali lebih tinggi.
Pencucian intim dan jenis pembersih vagina yang lain dikaitkan dengan risiko jangkitan bakteria 3.5 kali lebih tinggi, dan risiko UTI 2.5 kali lebih tinggi.
Penggunaan tisu intim juga dikaitkan dengan risiko UTI dua kali ganda, dan krim pelembap dan pelembab berkorelasi dengan risiko jangkitan yis 2.5 kali lebih tinggi.
Namun, dalam kata-kata O'Doherty, "Kajian ini tidak membuktikan sama ada produk yang menyebabkan jangkitan atau adakah wanita menggunakan produk tersebut dalam usaha menangani jangkitan tersebut."
"Namun," tambahnya, "hasilnya memberikan bukti penting untuk korelasi kuat yang memerlukan penelitian lebih lanjut."
'Mencegah pertumbuhan bakteria sihat'
Penjelasan yang paling mungkin berlaku dalam hubungan kausal, kata para penyelidik, adalah bahawa bahan-bahan tertentu yang terdapat dalam produk penjagaan intim dapat mengganggu keseimbangan semula jadi mikrobiom vagina, menghilangkan mikroba yang baik yang menyumbang kepada kesihatan intim wanita.
"Produk ini," jelas O'Doherty, "mungkin mencegah pertumbuhan bakteria sihat yang diperlukan untuk melawan jangkitan."
Dalam makalah mereka, para penyelidik juga memberi amaran bahawa ketidakseimbangan mikrobioma vagina dapat mendorong sebilangan besar masalah kesihatan, termasuk penyakit radang panggul, penurunan kesuburan, kanser serviks, vaginosis bakteria, dan kerentanan yang lebih tinggi terhadap jangkitan kelamin.
Mengapa wanita masih memilih untuk menggunakan banyak produk kebersihan feminin yang tidak penting? Jawapan untuk soalan ini, menurut O'Doherty dan rakan sekerja, adalah bahawa mereka mungkin tidak tahu mengenai risiko yang timbul dengan produk ini.
Selain itu, dia mencatat, adalah salah faham masyarakat yang tertanam bahawa vagina tidak murni, yang menyebabkan wanita membersihkan secara obsesif, mengabaikan kenyataan bahawa terlalu banyak semangat boleh mengakibatkan akibat yang tidak diingini untuk kesihatan mereka.
"Masyarakat kita telah membina alat kelamin wanita sebagai najis," kata O'Doherty, "dan pemasaran produk kebersihan vagina sebagai sesuatu yang wanita perlu mencapai cita-cita adalah menyumbang kepada masalah tersebut."
"Produk ini dipandang sebagai keperluan fizikal dan bukan pilihan. Tetapi kenyataannya, ada potensi risiko kesihatan untuk menggunakan produk ini. "
Kieran O'Doherty
