Anjing mungkin dapat menghidu sawan
Buat pertama kalinya, para penyelidik telah menunjukkan bahawa anjing dapat mengenal pasti bau kejang yang unik. Di masa depan, pemahaman baru ini dapat membantu merancang cara untuk menghentikan kejang sebelum ia berlaku.
Dalam kajian yang lalu, para penyelidik telah mencapai tahap keberhasilan dalam melatih anjing untuk mengesan diabetes, malaria, beberapa jenis barah, dan beberapa penyakit buah pinggang.
Satu kajian yang sangat mengesankan mendapati bahawa anjing dapat mengesan barah usus besar dari sampel nafas pada 91 peratus kes.
Bahkan ada beberapa bukti bahawa anjing dapat mengesan migrain sebelum ia bermula.
Walaupun para saintis telah membuat kemajuan dengan pengesanan anjing dari beberapa penyakit, mereka tidak menyiasat sama ada anjing dapat menghidu sawan yang berkaitan dengan epilepsi.
Kemungkinan ini disebabkan oleh sebilangan faktor yang membingungkan. Sebagai contoh, epilepsi boleh timbul kerana kecederaan kepala, faktor genetik, tumor, atau strok, dan ia sering terjadi bersamaan dengan keadaan lain, seperti gangguan kecemasan atau kemurungan.
Sebagai penulis kajian semasa menulis, "Kebolehubahan yang tinggi ini dapat menjelaskan mengapa belum ada kajian yang dilakukan mengenai bau spesifik kejang."
Tetapi, jika seekor anjing dapat mengesan tanda-tanda awal kejang sebelum ia dimulakan, ini dapat memberi manfaat nyata kepada 3 juta orang dewasa di Amerika Syarikat yang menderita epilepsi. Dengan memberi amaran penyitaan akan memungkinkan mereka mencari persekitaran yang lebih selamat sebelum bermula.
Mengesan sawan dari bau
Walaupun ada bukti anekdot bahawa beberapa anjing dapat meramalkan kejang pada pemiliknya, tidak jelas petunjuk apa yang digunakan anjing tersebut. Sebagai contoh, mereka mungkin mendasarkan ramalan mereka pada perubahan halus dalam cara tingkah laku pemiliknya.
Baru-baru ini, sekumpulan penyelidik dari University of Rennes di Perancis menjalankan kajian kecil untuk mengenal pasti sama ada anjing boleh menggunakan petunjuk penciuman untuk mengesan kejang. Mereka baru-baru ini menerbitkan penemuan mereka dalam jurnal itu Laporan Ilmiah.
Para penyelidik mengumpulkan sampel nafas dan peluh dari lima orang dengan epilepsi. Semua peserta mempunyai bentuk keadaan yang berbeza, termasuk kejang separa kompleks lobus frontal dan kejang separa kompleks lobus temporal.
Sampel tersebut merangkumi tiga orang yang kondisinya berkembang kerana cacat otak dan dua yang epilepsi berasal dari genetik.
Para saintis mengambil tiga jenis sampel bau dari setiap peserta, mengumpulkan satu jenis semasa serangan, yang lain semasa peserta sedang berehat, dan yang ketiga semasa latihan. Mereka memasukkan sampel latihan untuk memastikan bahawa tindak balas dari anjing tidak semata-mata disebabkan oleh peningkatan berpeluh secara umum.
Para saintis memasukkan lima anjing yang sudah mendapat latihan untuk mengenal pasti pelbagai penyakit dan gangguan dan telah belajar mendekati dan berdiri di atas bau sasaran. Anjing-anjing itu semua jenis yang berbeza, dan mereka termasuk campuran retriever labrador emas, campuran collie perbatasan, dan campuran retriever Chesapeake Bay.
Menguji anjing
Dalam setiap percubaan, para saintis memberikan anjing itu tujuh sampel dari peserta yang sama. Mereka menggunakan empat dari masa ketika peserta tidak mengalami kejang, dua dari masa latihan, dan satu dari semasa kejang.
Secara mengesankan, masing-masing lima anjing mengenal pasti sampel penyitaan dengan betul dalam semua percubaan, dengan mengambil purata kurang dari 8 saat setiap percubaan. Penulis membuat kesimpulan:
"Ini jelas membuktikan untuk pertama kalinya bahawa memang ada bau khusus kejang pada individu dan jenis kejang."
Oleh kerana kajian ini hanya melibatkan segelintir peserta dan anjing, para saintis perlu meniru hasilnya dalam kajian yang lebih luas. Namun, ketika para penyelidik menulis di makalah mereka, walaupun ukuran sampelnya kecil, "hasilnya sangat jelas dan merupakan langkah pertama untuk mengenal pasti bau khusus kejang."
Perlu juga diperhatikan bahawa para penyelidik menggunakan cecair badan yang mereka kumpulkan semasa kejang, jadi mereka belum dapat menyimpulkan bahawa anjing akan dapat meramalkan kejang sebelum bermulanya.
Walaupun ukuran percubaannya kecil, penemuan ini meletakkan landasan untuk lebih banyak penyelidikan di masa depan. Salah satu langkah seterusnya ialah mengenal pasti bahan kimia yang tepat yang menentukan bau kejang.
Setelah para saintis menentukan tanda tangan kimia tertentu, mungkin merancang alat yang dapat mengesannya dan, akhirnya, mencari jalan untuk meramalkan kejang sebelum ia berlaku.
Secara keseluruhan, penulis percaya bahawa kajian mereka “membuka kembali kemungkinan kejang dapat diantisipasi dengan melihat lebih jauh pada ciri penciuman. […] Anjing menunjukkan bahawa ada harapan ke arah ini. ”
