Meneroka rangkaian otak di sebalik kehendak bebas kita
Penyelidikan baru kini diterbitkan di Prosiding Akademi Sains Nasional meneroka rangkaian otak yang terlibat dalam kehendak bebas dan keputusan untuk bergerak.
Neurosains dapat menyelami masalah filosofis yang mendalam, hanya untuk muncul dengan bukti yang jelas bahawa bahkan soalan yang paling halus mempunyai jawapan yang sangat konkrit dalam mesin otak kita.
Ambil agama, sebagai contoh. Baru-baru ini, Berita Perubatan Hari Ini telah merangkumi pelbagai kajian yang menunjukkan bahawa pengalaman di luar badan sebenarnya berasal dari rangkaian korteks parietal otak yang unggul, dan bahawa persepsi kita mengenai batas badan berubah dengan ukuran korteks prefrontal kita.
"Teori fikiran" - atau kemampuan seseorang untuk membayangkan apa yang difikirkan atau dirasakan oleh orang lain - juga telah menyusun ahli falsafah dan psikologi selama berabad-abad.
Penemuan terbaru tidak hanya menunjukkan kawasan otak dan litar mana yang terlibat dalam proses tersebut, tetapi mereka juga mencadangkan bahawa beberapa kawasan otak ini bahkan dapat meramalkan kesediaan seseorang untuk memaafkan kesalahan orang lain.
Sekarang, penyelidikan baru masuk ke otak untuk mencari jawapan kepada satu lagi pertanyaan kuno: apa yang memberi kita persepsi tentang kehendak bebas?
Para saintis yang diketuai oleh Dr. Ryan Darby, seorang penolong profesor neurologi dari Pusat Perubatan Universiti Vanderbilt di Nashville, TN, berangkat untuk memeriksa apa yang berlaku di otak ketika orang membuat keputusan untuk bergerak.
Penulis kajian kanan adalah Dr. Michael D. Fox, pengarah Makmal untuk Pengimejan dan Modulasi Rangkaian Otak di Pusat Perubatan Beth Israel Deaconess di Boston, MA.
Kehendak bebas ke rangkaian otak yang saling berkait
Darby dan pasukan menggunakan teknik neuroimaging canggih yang disebut pemetaan rangkaian lesi untuk mengkaji otak orang dengan dua keadaan neurologi: mutism akinetik dan sindrom anggota badan asing.
Orang yang hidup dengan keadaan sebelumnya tidak mempunyai semangat untuk bergerak atau bercakap, sedangkan dalam sindrom yang terakhir, orang itu mungkin berfikir bahawa orang lain menggerakkan anggota badan mereka untuk mereka.
Mengkaji otak orang-orang ini menunjukkan bahawa kecederaan yang akhirnya mempengaruhi keinginan seseorang, atau keinginannya untuk bertindak, merebak ke seluruh rangkaian otak yang dapat dikenal pasti.
Sebaliknya, kecederaan yang mempengaruhi agensi individu - iaitu, persepsi bahawa kita bertanggungjawab terhadap tindakan tersebut - berlaku dalam rangkaian otak yang berbeza.
"Pendekatan kami," kata Dr Darby, "menantang anggapan bahawa gejala neuropsikiatrik harus dilokalisasi ke satu kawasan otak, dan sebaliknya menunjukkan bahawa gejala ini dilokalisasikan ke rangkaian otak yang saling berkaitan."
"Setelah kita memahami bahawa agensi dan keinginan melokalisasi ke jaringan otak," dia terus bertanya, "bisakah kita mengambil pengetahuan itu dan mengembangkan pendekatan baru untuk mengobati gejala?"
Para saintis merangsang pelbagai bidang dari jaringan otak yang telah dikenal pasti sebelumnya dan mendedahkan bahawa rangsangan semacam itu memang dapat mengubah persepsi seseorang terhadap agensi, atau kehendak bebas.
Mereka juga mengkaji otak orang-orang dengan keadaan psikiatri yang juga melibatkan kemerosotan kehendak bebas mereka, seperti gangguan penukaran motor atau katatonia.
Hasilnya menunjukkan adanya kelainan pada jaringan otak yang sama yang sebelumnya berkorelasi dengan keinginan dan kesenangan.
"Terdapat sangat sedikit pendekatan," jelas Dr. Darby, "di mana anda dapat membandingkan jenis gejala yang serupa pada pesakit neurologi dan pesakit psikiatri." Penyelidikannya sebelumnya menggunakan pemetaan rangkaian lesi untuk mengkaji tingkah laku jenayah.
"Kajian kami menunjukkan janji menggunakan kaedah penyetempatan rangkaian kami pada pesakit neurologi untuk lebih memahami gejala pada pesakit psikiatri."
Dr. Ryan Darby
"Oleh itu, ini pertama kalinya kami menggunakan teknik kami dengan kelainan neuroimaging pada pesakit psikiatri. Ia memerlukan kajian dan pengesahan lebih lanjut, tetapi saya rasa janji itu ada, ”tambahnya.
