Bagaimana bahasa membentuk otak kita ... dan kehidupan kita
Bahasa dan komunikasi sama pentingnya dengan makanan dan air. Kami berkomunikasi untuk bertukar maklumat, membina hubungan, dan mencipta seni. Dalam ciri Spotlight ini, kita melihat bagaimana bahasa menjelma di otak, dan bagaimana ia membentuk kehidupan seharian kita.
Kita semua dilahirkan dalam bahasa, sehingga boleh dikatakan, dan itu biasanya menjadi bahasa ibunda kita.
Sepanjang perjalanan, kami dapat memilih satu atau lebih bahasa tambahan, yang membawa kepada mereka potensi untuk membuka budaya dan pengalaman yang berbeza.
Bahasa adalah topik yang kompleks, terjalin dengan masalah identiti, retorik, dan seni.
Sebagai penulis Jhumpa Lahiri mencatat secara bertafakur dalam novel tersebut Tanah Rendah, "Bahasa, identiti, tempat, kediaman: ini semua adalah sekeping - hanya unsur-unsur kepunyaan dan bukan milik yang berbeza."
Tetapi kapan nenek moyang kita mula-mula mengembangkan bahasa lisan, apa itu "pusat bahasa" otak dan bagaimana multibahasa mempengaruhi proses mental kita?
Kami akan melihat soalan-soalan ini, dan lebih banyak lagi, dalam ciri Spotlight ini mengenai bahasa dan otak.
1. Apa yang menjadikan bahasa manusia istimewa?
Bilakah bahasa lisan pertama kali muncul sebagai alat komunikasi, dan bagaimana ia berbeza dengan cara haiwan lain berkomunikasi?
Seperti yang dijelaskan oleh Prof Mark Pagel, di Pusat Pengajian Sains Biologi di University of Reading di United Kingdom, dalam ciri "soal jawab" untuk Biologi BMC, bahasa manusia adalah fenomena yang cukup unik dalam kerajaan haiwan.
Walaupun haiwan lain memiliki kod sendiri untuk komunikasi - untuk menunjukkan, misalnya, adanya bahaya, kesediaan untuk mengawan, atau adanya makanan - komunikasi semacam itu biasanya adalah "tindakan instrumental berulang" yang tidak memiliki struktur formal semacam itu yang manusia gunakan semasa mengucapkan ayat.
Sebaliknya, Prof Pagel menambah, bahasa manusia mempunyai dua ciri khas. Ini adalah:
- bahawa ia adalah "komposisi," yang bermaksud bahawa ia "membolehkan penutur mengungkapkan pemikiran dalam ayat yang terdiri daripada subjek, kata kerja, dan objek"
- bahawa itu adalah "referensial," yang bermaksud bahawa "penutur menggunakannya untuk bertukar maklumat tertentu antara satu sama lain mengenai orang atau objek dan lokasi atau tindakan mereka"
2. Asal dan kepentingan bahasa
Sebagai Homo sapiens, kita memiliki alat biologi yang diperlukan untuk mengucapkan konstruksi kompleks yang terdiri dari bahasa, alat vokal, dan struktur otak yang kompleks dan cukup berkembang dengan baik untuk membuat kosa kata yang beragam dan sekumpulan peraturan yang ketat tentang cara menggunakannya.
Walaupun masih belum jelas pada titik mana nenek moyang manusia moden mula-mula mengembangkan bahasa lisan, kita tahu bahawa kita Homo sapiens pendahulunya muncul sekitar 150,000–200,000 tahun yang lalu. Oleh itu, Prof Pagel menjelaskan, ucapan yang kompleks mungkin sekurang-kurangnya setua itu.
Mungkin juga bahawa dengan menggunakan bahasa lisan telah menolong nenek moyang kita bertahan dan berkembang dalam menghadapi kesulitan semula jadi.
Sebahagiannya berkat kemampuan mereka menyampaikan idea yang kompleks, Prof Pagel mengatakan, "manusia dapat menyesuaikan diri di tingkat budaya, memperoleh pengetahuan dan menghasilkan alat, tempat perlindungan, pakaian, dan artefak lain yang diperlukan untuk bertahan hidup di berbagai habitat."
"Memiliki bahasa, manusia memiliki kod kesetiaan tinggi untuk mengirimkan maklumat terperinci turun temurun. Banyak […] perkara yang kita gunakan dalam kehidupan seharian kita bergantung pada pengetahuan atau kemahiran khusus untuk dihasilkan. "
Prof Mark Pagel
3. Bahasa di otak
Tetapi di mana tepatnya bahasa berada di otak? Penyelidikan telah mengenal pasti dua "pusat bahasa" utama yang kedua-duanya terletak di sebelah kiri otak.
Ini adalah wilayah Broca, yang ditugaskan untuk mengarahkan proses yang mengarah ke ujaran ucapan, dan wilayah Wernicke, yang peranan utamanya adalah untuk "menyahkod" ucapan.
Sekiranya seseorang mengalami kecederaan otak yang mengakibatkan kerosakan pada salah satu bidang ini, itu akan merosakkan kemampuan mereka untuk berbicara dan memahami apa yang dikatakan.
Walau bagaimanapun, penyelidikan tambahan menunjukkan bahawa belajar lebih banyak bahasa - dan mempelajarinya dengan baik - mempunyai kesan tersendiri pada otak, meningkatkan ukuran dan aktiviti kawasan otak tertentu yang terpisah dari "pusat bahasa" tradisional.
Satu kajian yang diketuai oleh penyelidik dari Universiti Lund di Sweden mendapati bahawa pelajar bahasa yang komited mengalami pertumbuhan di hippocampus, wilayah otak yang berkaitan dengan pembelajaran dan navigasi spasial, serta di bahagian korteks serebrum, atau lapisan otak paling luar.
Lebih-lebih lagi, kajian yang sebelumnya diliputi oleh Berita Perubatan Hari Ini terdapat bukti yang menunjukkan bahawa semakin banyak bahasa yang kita pelajari, terutamanya semasa kecil, semakin mudah otak kita untuk memproses dan menyimpan maklumat baru.
Nampaknya pembelajaran bahasa meningkatkan potensi sel otak untuk membentuk hubungan baru dengan cepat.
4. Kesan dwibahasa
Sebenarnya, para penyelidik telah menarik banyak hubungan antara dwibahasa atau multibahasa dan pemeliharaan kesihatan otak.
Beberapa kajian, misalnya, mendapati bahawa dwibahasa dapat melindungi otak daripada penyakit Alzheimer dan demensia.
Dalam satu kajian tersebut, saintis dari University of Edinburgh di United Kingdom dan Institut Sains Perubatan Nizam di Hyderabad, India, bekerja dengan sekumpulan orang dengan penyakit Alzheimer, demensia vaskular, atau demensia frontotemporal.
Pasukan ini menyedari bahawa pada mereka yang bertutur dalam bahasa kedua, demensia - merujuk kepada ketiga-tiga jenis yang menjadi sasaran kajian ini - permulaan ditangguhkan selama 4.5 tahun.
"[Penemuan ini] menunjukkan bahawa dwibahasa mungkin mempunyai pengaruh yang lebih kuat terhadap demensia daripada ubat-ubatan yang ada sekarang."
Pengarang bersama kajian Thomas Bak
Kajian lain, penemuan yang muncul tahun lalu dalam jurnal Neuropsikologi, juga menjelaskan mengapa bilingualisme dapat melindungi dari penurunan kognitif.
Penulis menjelaskan bahawa ini mungkin berlaku kerana bertutur dalam dua bahasa membantu mengembangkan lobus temporal otak, yang memainkan peranan penting dalam membentuk kenangan baru, dan ini meningkatkan ketebalan kortikal dan ketumpatan bahan kelabu, yang sebahagian besarnya terbuat dari neuron.
Menjadi dwibahasa mempunyai faedah lain juga, seperti melatih otak untuk memproses maklumat dengan cekap dan hanya menghabiskan sumber daya yang diperlukan untuk tugas-tugas yang sedang dilakukan.
Juga, para penyelidik dari Université de Montréal di Kanada telah mendapati bahawa "dwibahasa menjadi pakar dalam memilih maklumat yang relevan dan mengabaikan maklumat yang dapat mengalihkan perhatian dari tugas," kata penulis kajian kanan Prof Ana Inés Ansaldo.
5. Bagaimana bahasa mengubah persepsi kita
Namun, adakah pertukaran antara bahasa yang berbeza juga mengubah pengalaman kita tentang dunia yang mengelilingi kita?
Wartawan Flora Lewis pernah menulis, dalam sepotong pendapat untuk The New York Times berjudul "Jurang Bahasa," yang:
"Bahasa adalah cara orang berfikir dan juga cara mereka bercakap, penjumlahan dari sudut pandang. Penggunaannya memperlihatkan sikap tidak disukai. Orang yang menggunakan lebih daripada satu bahasa sering mendapati diri mereka mempunyai corak pemikiran dan reaksi yang agak berbeza ketika mereka beralih. "
Penyelidikan sekarang menunjukkan bahawa penilaiannya benar-benar betul - bahasa yang kita gunakan tidak hanya mengubah cara kita berfikir dan mengekspresikan diri kita sendiri, tetapi juga bagaimana kita melihat dan berinteraksi dengan dunia.
Satu kajian yang muncul dalam jurnal Sains Psikologi, misalnya, telah menggambarkan bagaimana penutur dwibahasa bahasa Inggeris dan Jerman cenderung melihat dan menggambarkan konteks yang berbeza berdasarkan bahasa di mana mereka tenggelam pada masa itu.
Ketika bercakap dalam bahasa Jerman, para peserta cenderung untuk menerangkan tindakan yang berkaitan dengan tujuan. Contohnya, "Orang itu berjalan menuju bangunan itu."
Sebaliknya, ketika bercakap dalam bahasa Inggeris, mereka biasanya hanya menyebutkan tindakannya: "Orang itu berjalan."
'Bahasa adalah makhluk hidup'
Lera Broditsky, profesor sains kognitif bersekutu di University of California, San Diego - yang pakar dalam hubungan antara bahasa, otak, dan persepsi seseorang terhadap dunia - juga telah melaporkan penemuan serupa.
Dalam ceramah TED yang dia berikan pada tahun 2017, yang dapat anda tonton di bawah, Broditsky menggambarkan hujahnya tentang betapa besarnya bahasa yang kita gunakan mempengaruhi pemahaman kita tentang dunia.
Sebagai contoh, dia menggunakan kes Kuuk Thaayorre, suku Australia yang menggunakan petunjuk kardinal untuk menjelaskan semuanya.
"Dan ketika saya mengatakan 'semuanya,' saya benar-benar bermaksud 'semuanya,'" dia menekankan dalam ceramahnya. "Anda akan mengatakan sesuatu seperti, 'Oh, ada semut di kaki barat daya anda,' atau, 'Pindahkan cawan anda ke utara timur laut sedikit,'" jelasnya.
Ini juga bermaksud bahawa ketika ditanya ke arah mana arus mengalir, mereka melihatnya berkaitan dengan arah kardinal. Oleh itu, tidak seperti orang Amerika atau orang Eropah - yang biasanya menggambarkan masa mengalir dari kiri ke kanan, arah di mana kita membaca dan menulis - mereka menganggapnya berjalan dari timur ke barat.
"Keindahan kepelbagaian linguistik adalah bahawa ia menunjukkan kepada kita betapa cerdas dan fleksibelnya fikiran manusia. Fikiran manusia tidak mencipta satu alam semesta kognitif, tetapi 7,000. [Terdapat] 7,000 bahasa yang dituturkan di seluruh dunia. Dan kita boleh membuat banyak lagi. Bahasa […] adalah makhluk hidup, perkara-perkara yang dapat kita mengasah dan berubah sesuai dengan keperluan kita. ”
Lera Broditsky
Bahasa memegang kuasa seperti ini di atas pikiran kita, proses membuat keputusan, dan kehidupan, jadi Broditsky menyimpulkan dengan mendorong kita untuk mempertimbangkan bagaimana kita dapat menggunakannya untuk membentuk cara kita berfikir tentang diri kita dan dunia.
