Adakah terdapat hubungan antara coklat gelap dan kemurungan?
Kajian berdasarkan tinjauan yang melihat penggunaan coklat dan kemurungan mendapati bahawa orang yang makan coklat gelap cenderung untuk melaporkan gejala kemurungan. Apa maksud penemuan ini, dan bolehkah kita mempercayainya?
Selama bertahun-tahun, coklat menjadi tumpuan banyak penyelidikan.
Berkat rasa dan teksturnya, coklat adalah makanan yang popular. Akibatnya, sebilangan besar orang cenderung membaca dan berkongsi sebarang kajian yang menyelidiki potensi manfaat kesihatannya.
Secara keseluruhan, kandungan gula dan lemaknya yang tinggi menjadikan coklat sebagai makanan ringan untuk dinikmati orang dengan sederhana, tetapi pengguna dan pakar berminat untuk mencari kedalaman tersembunyi dari keajaiban sutera ini.
Penambahan terbaru untuk penyelidikan coklat berasal dari University College London (UCL) di United Kingdom. Pasukan UCL bekerjasama dengan saintis dari University of Calgary dan Alberta Health Services Canada.
Tajuk siaran akhbar UCL adalah, "Orang yang makan coklat gelap cenderung tidak tertekan," yang memang menjadi tajuk yang berani.
Sebelum kita meneruskan, perlu dijelaskan bahawa, sejauh yang kita tahu, kajian ini tidak mendapat dana dari mana-mana pengeluar coklat. Para saintis menerbitkan hasilnya dalam jurnal itu Kemurungan & Kebimbangan.
Mengapa belajar coklat dan kemurungan?
Di peringkat global, kemurungan adalah masalah yang cukup besar. Pada masa ini, terapi bercakap dan ubat adalah rawatan yang paling biasa. Seperti yang dijelaskan oleh penulis, terapi bercakap sering kali terlampau banyak, jadi doktor menetapkan kebanyakan orang sebagai antidepresan.
Walau bagaimanapun, ubat-ubatan ini tidak berfungsi untuk semua orang. Juga, menurut penulis kajian semasa, kira-kira separuh daripada orang yang menerima preskripsi ubat ini berhenti mengambilnya dalam masa 6 minggu sejak memulakan rawatan.
Mencari intervensi gaya hidup yang dapat memperbaiki gejala kemurungan adalah keutamaan. Aktiviti fizikal nampaknya memberi manfaat kepada sesetengah orang yang mengalami kemurungan, tetapi tidak membantu semua orang, dan tidak semua orang dapat melakukan senaman secara fizikal.
Selama bertahun-tahun, saintis lain juga beralih ke intervensi diet untuk mengurangkan gejala depresi, dengan beberapa kejayaan. Sejalan dengan itu, penulis kajian terbaru menjelaskan bahawa "[makanan] yang biasa dimakan diduga mempunyai sifat meningkatkan mood adalah coklat."
Namun, selama bertahun-tahun, hanya ada beberapa kajian yang melihat apakah coklat benar-benar dapat meningkatkan mood dengan cara yang relevan secara klinikal, dan eksperimen ini telah menghasilkan hasil yang beragam.
Pendekatan yang lebih teliti
Menurut penulis, kajian terdahulu tidak memperhitungkan pelbagai pemboleh ubah, dan tidak ada yang melihat bagaimana jenis coklat dapat mempengaruhi penemuan tersebut.
Oleh itu, dalam kajian baru mereka, para saintis mengendalikan sejumlah besar pemboleh ubah yang berpotensi membingungkan, termasuk berat badan, tinggi badan, status perkahwinan, pendidikan, etnik, pendapatan, tahap pendidikan, merokok, dan keadaan kesihatan yang lain.
Mereka juga menganalisis coklat gelap dan coklat nondark secara berasingan.
Para saintis mengambil data dari Kajian Pemeriksaan Kesihatan dan Pemakanan Nasional Amerika Syarikat. Setelah mengecualikan individu yang kurang berat badan atau menghidap diabetes, mereka mempunyai 13,626 peserta berusia 20 tahun atau lebih.
Mereka menilai gejala depresi menggunakan Soal Selidik Kesihatan Pesakit, yang merupakan alat diagnostik standard untuk gangguan kesihatan mental.
Maklumat mengenai pengambilan coklat datang dari dua pengambilan makanan 24 jam. Pasukan ini melakukan yang pertama dalam temu ramah tatap muka dan yang kedua melalui wawancara melalui telefon 3–10 hari kemudian.
Soalan penting
Secara keseluruhan, 1,332 (11.1%) peserta melaporkan makan coklat dan, daripada jumlah tersebut, 148 orang melaporkan makan coklat gelap.
Individu yang makan coklat cenderung berkulit putih bukan Hispanik dan mempunyai pendapatan isi rumah yang lebih tinggi. Mereka juga cenderung untuk merokok atau mengalami kegemukan.
Setelah mengambil kira pemboleh ubah yang relevan, para penyelidik menyimpulkan bahawa, secara keseluruhan, tidak ada hubungan antara penggunaan coklat dan pengurangan gejala depresi. Namun, kisah itu berubah ketika mereka melihat secara khusus coklat gelap. Penulis melaporkan:
"[Saya] individu yang melaporkan penggunaan coklat gelap mempunyai kemungkinan 70% lebih rendah untuk melaporkan gejala kemurungan yang berkaitan secara klinikal daripada mereka yang tidak melaporkan penggunaan coklat."
Mereka juga mendapati bahawa individu yang paling banyak makan coklat, tidak kira jenisnya, cenderung untuk melaporkan gejala kemurungan yang berkaitan secara klinikal daripada mereka yang tidak menggunakan coklat.
Adakah ini berita baik?
Media mungkin menyatakan penemuan ini sebagai berita baik untuk pencinta coklat, tetapi penulis meminta berhati-hati. Kajian ini adalah pemerhatian, jadi pasukan tidak dapat menyimpulkan bahawa coklat melegakan kemurungan. Sebagai pengarang utama Dr. Sarah Jackson dari UCL menggariskan:
"Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menjelaskan arah penyebab - mungkin terjadi bahawa kemurungan menyebabkan orang kehilangan minatnya untuk makan coklat, atau mungkin ada faktor lain yang membuat orang cenderung makan coklat gelap dan menjadi tertekan. "
Dr. Jackson menjelaskan bahawa walaupun penyelidikan di masa depan dapat mewujudkan hubungan kausal, saintis perlu melakukan lebih banyak pekerjaan untuk memahami mekanisme biologi dan menentukan "jenis dan jumlah penggunaan coklat untuk pencegahan dan pengurusan kemurungan yang optimum."
Selain daripada masalah penyebab berduri, perlu diingat bahawa walaupun kajian ini melibatkan lebih daripada 13,000 orang, hanya 148 orang - kumpulan orang yang agak kecil - menggunakan coklat gelap.
Juga, para penyelidik hanya mencatatkan pengambilan makanan selama dua tempoh 24 jam. Mudah untuk berpendapat bahawa ini mungkin tidak mencerminkan pengambilan makanan standard seseorang selama seminggu, apalagi sepanjang bulan atau tahun.
Secara keseluruhan, penemuan ini menambahkan lapisan lain kepada koleksi penemuan yang agak kacau. Makan coklat gelap boleh atau tidak dapat menghilangkan gejala kemurungan. Sementara kita menunggu penyelidikan lebih lanjut, kesederhanaan mungkin merupakan jalan paling bijak untuk dilangkah.
