Kekurangan motivasi: Adakah keradangan mengubah sistem otak?
Penyelidik dari Universiti Emory meneliti bukti baru mengenai bagaimana keradangan tahap rendah dapat mempengaruhi tahap motivasi seseorang. Ini mungkin juga mempunyai implikasi untuk menangani beberapa kes kemurungan.
Idea bahawa kemurungan atau gejala kemurungan dikaitkan dengan keradangan bukanlah idea baru.
Satu kajian dari tahun 2017, misalnya, yang mengukur penanda tindak balas imun di otak 14 orang dengan kemurungan sederhana atau teruk, menunjukkan bahawa individu dengan pemikiran bunuh diri juga mempunyai tanda-tanda keradangan otak yang jelas.
Penyelidikan baru yang dilakukan oleh penyelidik di Emory University, di Atlanta, GA, kini mengemukakan idea bahawa keradangan peringkat rendah dalam tubuh boleh menyebabkan kurangnya motivasi dengan mengurangkan dopamin, hormon dan neurotransmitter yang memainkan peranan penting dalam otak rangkaian ganjaran, yang mendorong tingkah laku yang berkaitan dengan motivasi.
Dalam kertas kajian mereka - dipaparkan dalam jurnal Trend Sains Kognitif - para penyelidik mencadangkan bahawa mekanisme keradangan mendorong pembebasan kurang dopamin sebagai cara untuk mendapatkan otak untuk menjimatkan tenaga dan menumpukannya ke arah penyembuhan luka atau jangkitan yang memicu keradangan.
"Ketika badan anda melawan jangkitan atau menyembuhkan luka, otak anda memerlukan mekanisme untuk mengkalibrasi semula motivasi anda untuk melakukan perkara lain, sehingga anda tidak menghabiskan terlalu banyak tenaga anda."
Pengarang bersama kajian Michael Treadway, Ph.D.
"Kami sekarang mempunyai bukti kuat yang menunjukkan bahawa sistem kekebalan tubuh mengganggu sistem dopamin untuk membantu otak melakukan penentukuran semula ini," kata Treadway, yang merupakan profesor di Jabatan Psikologi di Emory.
Teori dengan implikasi klinikal
Dalam makalah mereka, para penyelidik mengkaji bukti yang menunjukkan hubungan langsung antara keradangan dan kurangnya motivasi, dan mereka juga mencadangkan kaedah komputasi untuk menilai kesan keradangan kronik dan rendah pada jumlah tenaga yang dikeluarkan oleh otak terhadap tingkah laku didorong oleh motivasi diri.
Dengan menggunakan kaedah baru ini, para penyelidik juga berharap dapat mengetahui bagaimana keradangan dapat mempengaruhi motivasi pada keadaan kesihatan mental orang, seperti kemurungan dan skizofrenia.
Penyelidikan ini didasarkan pada kajian sebelumnya, yang menunjukkan bahawa beberapa molekul pro-radang (sitokin) dapat mempengaruhi cara sistem dopamin di otak berfungsi.
Pada masa ini, para penyelidik menjelaskan, banyak orang mungkin mengalami keradangan kronik dan rendah, disebabkan oleh penuaan, tekanan, keadaan metabolik, atau kebiasaan gaya hidup yang tidak sihat. Faktor-faktor ini boleh meninggalkan kesan pada mekanisme penyesuaian yang membolehkan otak menjimatkan tenaga untuk mensasarkan sumber keradangan, dengan kemungkinan akibat untuk kesihatan mental.
"Sekiranya teori kami [mengenai hubungan antara keradangan dan gangguan motivasi] betul, maka ia dapat memberi kesan yang luar biasa untuk merawat kes-kes kemurungan dan gangguan tingkah laku lain yang mungkin disebabkan oleh keradangan," kata penulis bersama kajian Dr. Andrew Miller .
"Ini akan membuka peluang untuk pengembangan terapi yang menargetkan penggunaan tenaga oleh sel-sel kekebalan tubuh, yang akan menjadi sesuatu yang sama sekali baru di bidang kita," Dr. Miller mencadangkan.
Namun, "Kami tidak mencadangkan keradangan menyebabkan gangguan [kesihatan mental] ini," jelas Treadway. "Ideanya adalah bahawa sekumpulan orang dengan gangguan ini mungkin mempunyai kepekaan tertentu terhadap kesan sistem kekebalan tubuh, dan kepekaan ini dapat menyumbang kepada gangguan motivasi yang mereka alami," jelasnya.
Pada masa ini, pasukan penyelidik sedang berusaha untuk melakukan percubaan klinikal mengenai kemurungan, mencari untuk mengesahkan teori yang telah mereka cadangkan dalam makalah kajian mereka.
