Penyakit paru-paru boleh meningkatkan risiko demensia
Demensia merujuk kepada serangkaian penyakit neurodegeneratif, seperti Alzheimer, di mana ingatan seseorang dan kemampuan kognitif lain merosot. Satu kajian baru-baru ini mungkin telah menemukan faktor risiko baru yang dapat menyebabkan orang demensia: penyakit paru-paru.
Menurut kajian penyelidik dari School of Public Health University of Minnesota di Minneapolis dengan kerjasama rakan-rakan dari institusi akademik lain di Amerika Syarikat, orang yang mengalami penyakit paru-paru pada usia pertengahan mungkin mempunyai risiko peningkatan demensia di kemudian hari.
Penemuan kajian terdapat di American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, jurnal American Thoracic Society.
Penyelidikan menunjukkan hubungan antara penyakit paru-paru yang menyekat dan obstruktif dan demensia atau risiko penurunan kognitif.
Doktor menggunakan istilah penyakit paru-paru yang menyekat apabila paru-paru tidak dapat mengembang. Penyakit seperti ini termasuk fibrosis paru idiopatik, di mana paru-paru terdapat parut, dan sarcoidosis, di mana beberapa tisu paru-paru menjadi bengkak secara tidak normal.
Dalam penyakit paru-paru obstruktif, sesuatu menghalang aliran udara masuk atau keluar dari paru-paru. Jenis penyakit paru-paru obstruktif yang paling biasa adalah penyakit paru obstruktif kronik (COPD).
"Mencegah demensia adalah keutamaan kesihatan awam, dan kajian sebelumnya menunjukkan bahawa kesihatan paru-paru yang buruk, yang sering dapat dicegah, mungkin dikaitkan dengan risiko demensia yang lebih besar," kata penulis utama kajian itu, Dr. Pamela Lutsey, dari Universiti Sekolah Kesihatan Awam Minnesota.
"Dalam kajian ini," dia menjelaskan, "kami melihat hubungan jangka panjang antara fungsi paru-paru yang buruk dan risiko terkena demensia, dengan menggunakan tindakan berkualiti tinggi."
Penyakit paru-paru terhad atau obstruktif
Para penyelidik bekerja dengan data 14,184 orang dengan usia rata-rata 54 tahun yang mengambil bahagian dalam Kajian Risiko Atherosclerosis dalam Komuniti (ARIC) di A.S.
Semua peserta telah menjalani spirometri, ujian standard yang sering digunakan doktor untuk mendiagnosis penyakit paru-paru. Penyelidik ARIC juga bertanya kepada peserta mengenai kesihatan paru-paru mereka pada awal, antara 1987–1989.
Rata-rata, para penyelidik mengikuti evolusi kesihatan individu ini selama 23 tahun. Sepanjang masa itu, 1,407 individu mendapat diagnosis demensia.
Setelah menganalisis semua data ini, penulis kajian semasa mendapati bahawa individu yang mempunyai sejenis penyakit paru-paru semasa pertengahan usia berisiko mengalami demensia atau gangguan kognitif ringan, walaupun risikonya lebih tinggi di kalangan orang dengan penyakit paru-paru yang menyekat.
Oleh itu, mereka yang mempunyai penyakit paru-paru yang ketat pada usia pertengahan mempunyai risiko demensia 58% lebih tinggi atau gangguan kognitif di kemudian hari daripada orang yang tidak mempunyai penyakit paru-paru, sementara mereka yang mempunyai penyakit paru-paru obstruktif mempunyai risiko 33 persen lebih tinggi.
Para penyelidik juga mendapati hubungan antara risiko demensia dan skor rendah pada dua penilaian spirometri: jumlah paksa ekspirasi dalam satu saat (FEV1), dan kapasiti vital paksa (FVC).
FEV1 mengukur berapa banyak udara yang dapat dikeluarkan oleh seseorang dalam 1 saat, sementara FVC membantu menentukan ukuran paru-paru seseorang.
Apa yang mungkin menjelaskan pautan itu?
Mengapa masalah kognitif boleh dikaitkan dengan gejala pernafasan? Para penyelidik percaya bahawa penjelasannya mungkin terletak pada fakta bahawa orang yang menderita penyakit paru-paru mempunyai kadar oksigen darah rendah.
Kenyataan ini, mereka perhatikan, boleh menyebabkan keradangan yang tidak normal di dalam badan, dan mungkin menjadi faktor penyumbang kepada kerosakan saluran darah di otak.
Para penyelidik mengakui bahawa kajian mereka menghadapi serangkaian batasan, termasuk fakta bahawa para peserta menguji fungsi paru-paru mereka hanya pada peringkat awal, dan bahawa banyak individu ini meninggal dunia sebelum para pakar berpeluang menilai mereka untuk demensia.
Lebih-lebih lagi, kerana ini hanya kajian pemerhatian, penemuannya tidak semestinya membuktikan bahawa ada kaitan antara penyakit paru-paru dengan gangguan kognitif atau demensia.
Sekiranya percubaan lebih lanjut dapat membuktikan kausalitas, bagaimanapun, ini dapat memberikan dorongan kepada inisiatif umum yang berusaha meningkatkan kualiti udara dan membantu orang untuk berhenti dari kebiasaan merokok.
"Mencegah penyakit paru-paru memang penting, [dan] jika kajian lain mengesahkan penemuan kajian kami, baik individu dan pembuat kebijakan akan mempunyai insentif tambahan untuk membuat perubahan yang melindungi kesihatan paru-paru, kerana melakukannya juga dapat mencegah demensia."
Pamela Lutsey
