Migrain lebih kerap berlaku pada wanita, tetapi mengapa?
Migrain bukan sakit kepala yang biasa; mereka adalah peristiwa yang sangat menyakitkan dan sering disertai dengan loya, penglihatan kabur, atau ultrasensitiviti terhadap bau, cahaya, atau suara. Episod ini boleh melemahkan dan sangat mengganggu kehidupan seharian. Lebih banyak wanita daripada lelaki cenderung mengalaminya, dan penyelidik bertanya mengapa.
Para saintis di Universiti Miguel Hernández di Elche, Sepanyol, percaya bahawa jawapan mengapa migrain lebih kerap berlaku di kalangan wanita mungkin disebabkan oleh aktiviti hormon seks.
"Kami dapat melihat perbezaan yang signifikan dalam model migrain eksperimental kami antara lelaki dan wanita dan berusaha memahami korelasi molekul yang bertanggung jawab atas perbezaan ini," kata Prof Antonio Ferrer-Montiel.
"Walaupun ini adalah proses yang kompleks, kami percaya bahawa modulasi sistem trigeminovaskular oleh hormon seks memainkan peranan penting yang belum ditangani dengan baik."
Prof. Antonio Ferrer-Montiel
Sistem trigeminovaskular terdiri daripada neuron yang terdapat di saraf kranial yang dikenali sebagai saraf trigeminovaskular. Para penyelidik telah mencadangkan bahawa sistem ini terlibat dalam mekanisme migrain.
Dalam kajian baru itu, Prof Ferrer-Montiel dan pasukannya berpendapat bahawa aktiviti hormon khusus seks berinteraksi dengan sistem trigeminal dengan cara yang menjadikan sel sarafnya lebih sensitif terhadap pencetus migrain.
Penemuan ini kini muncul dalam jurnal Sempadan dalam Biosains Molekul, sebagai sebahagian daripada masalah khas yang memfokuskan pada pentingnya menargetkan protein dalam membran sel sebagai pendekatan terapi yang berkesan dalam perubatan.
Pada masa akan datang, Prof Ferrer-Montiel dan rakan sekerja berharap penemuan mereka dapat membawa kepada pendekatan pengurusan migrain yang lebih baik dan lebih peribadi.
Adakah estrogen mempunyai jawapannya?
Para penyelidik melakukan tinjauan terhadap kajian yang ada mengenai hormon seks, apa yang mendorong kepekaan migrain, dan bagaimana saraf bertindak balas terhadap pencetus migrain. Dengan berbuat demikian, mereka ingin memahami bagaimana hormon seks tertentu dapat memudahkan perkembangan migrain.
Tidak lama kemudian, mereka mendapati bahawa hormon seks tertentu - seperti testosteron - sebenarnya kelihatan berperanan sebagai pelindung. Walau bagaimanapun, hormon lain - seperti prolaktin - nampaknya akan meningkatkan tahap migrain, menurut para saintis.
Hormon-hormon ini, kata para penulis, sama ada meningkatkan kepekaan sel terhadap pencetus migrain atau mensensitensasikannya, dengan berinteraksi dengan saluran ion sel. Ini adalah sejenis protein membran yang membolehkan ion (zarah bermuatan) melewati dan mempengaruhi kepekaan sel terhadap pelbagai rangsangan.
Melalui penyelidikan mereka, Prof Ferrer-Montiel dan pasukan mengenal pasti hormon estrogen sebagai pemain utama dalam perkembangan migrain.
Pada mulanya, pasukan melihat bahawa estrogen dikaitkan dengan prevalensi migrain yang lebih tinggi pada wanita yang mengalami haid. Lebih-lebih lagi, mereka juga mendapati bahawa jenis migrain tertentu dikaitkan dengan perubahan tahap hormon di sekitar haid.
Secara khusus, Prof Ferrer-Montiel dan rakan sekerja menyedari bahawa perubahan tahap estrogen bermaksud bahawa sel saraf trigeminal mungkin menjadi lebih sensitif terhadap rangsangan luaran, yang boleh menyebabkan episod migrain.
Pada masa yang sama, para penyelidik memberi amaran bahawa tidak ada yang boleh membuat kesimpulan berdasarkan bukti yang dikumpulkan setakat ini. Kajian ini, menurut mereka, adalah awal, dan lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk menentukan peranan tepat yang dimainkan oleh hormon dalam perkembangan dan pencegahan migrain.
Juga, kajian baru ini memfokuskan pada penemuan dari penyelidikan yang dilakukan secara in vitro, atau pada model haiwan, jadi Prof Ferrer-Montiel dan rakan sekerja menasihatkan bahawa pada masa akan datang, penting untuk melakukan kajian membujur dengan peserta manusia.
Sekiranya penemuan mereka disahkan dan disatukan, para saintis percaya bahawa mereka dapat membawa kepada strategi yang lebih baik untuk pengurusan migrain.
"Sekiranya berjaya, kami akan menyumbang untuk perubatan yang lebih baik untuk terapi migrain," kata Prof Ferrer-Montiel.
