Sklerosis berganda: Sel-sel kulit dapat membantu memperbaiki kerosakan saraf
Rawatan khusus untuk sklerosis berganda mungkin selangkah lebih dekat, berkat kajian baru yang mengungkapkan bagaimana sel kulit seseorang dapat digunakan untuk memperbaiki kerosakan saraf yang disebabkan oleh penyakit ini.
Diketuai oleh saintis di University of Cambridge di United Kingdom, kajian itu mengambil sel kulit dari tikus dewasa dengan sklerosis berganda (MS) dan kemudian memprogramkannya semula menjadi sel stem saraf (NSC).
"Sel induk saraf yang diinduksi" ini (iNSC) dipindahkan ke dalam cairan serebrospinal tikus.
Di sana, mereka mengurangkan keradangan dan memperbaiki kerosakan pada sistem saraf pusat (CNS).
Pengarang kajian utama Dr Stefano Pluchino, dari Jabatan Neurosains Klinikal di University of Cambridge, dan pasukan percaya bahawa strategi mereka dapat menawarkan rawatan yang menjanjikan untuk MS dan penyakit neurologi lain.
Penyelidik baru-baru ini melaporkan penemuan mereka dalam jurnal itu Sel Stem Sel.
MS adalah penyakit neurologi progresif yang dianggarkan mempengaruhi lebih daripada 2.3 juta orang di seluruh dunia.
Walaupun penyebab MS yang tepat tidak jelas, "tindak balas sistem imun yang tidak normal" dianggap terlibat. Tindak balas sedemikian membawa kepada keradangan di CNS, yang menyebabkan pemusnahan myelin, atau bahan lemak yang melindungi serat saraf.
Akibatnya, serat saraf menjadi rosak. Ini mengganggu isyarat neuron dan memicu gejala neurologi MS, termasuk kesemutan di muka atau ekstremitas dan masalah dengan pergerakan, keseimbangan, dan koordinasi.
Menggunakan sel stem untuk merawat MS
Penyelidikan sebelumnya telah mengkaji penggunaan NSC untuk rawatan MS. NSC adalah sel stem yang mempunyai kemampuan untuk berubah menjadi pelbagai jenis sel di CNS - termasuk sel neuron dan glial.
Walau bagaimanapun, terdapat beberapa halangan untuk strategi ini. Seperti yang dicatat oleh Dr. Pluchino dan rakan sekerja, NSC berasal dari embrio, dan sukar untuk mendapatkannya dalam jumlah yang cukup tinggi untuk mengekalkan rawatan klinikal.
Ada kemungkinan sistem kekebalan tubuh melihat NSC yang berasal dari embrio sebagai penyerang asing dan cuba memusnahkannya.
Oleh itu, para penyelidik mengalihkan perhatian mereka ke iNSC, atau NSC yang dapat dikembangkan dengan memprogram ulang sel kulit dewasa. Yang penting, kerana sel-sel ini berasal dari pesakit itu sendiri, risiko serangan sistem imun akan berkurang dengan ketara.
Untuk menguji sama ada iNSC boleh menjadi pilihan rawatan yang sesuai untuk MS, Dr. Pluchino dan rakan-rakannya mengujinya pada tikus dewasa yang telah direkayasa secara genetik untuk mengembangkan keadaan tersebut.
Pasukan itu mengambil sel dari kulit tikus dan memprogramkannya semula menjadi NSC, menjadikan iNSC dengan berkesan. Seterusnya, pasukan memindahkan iNSC ini ke dalam cecair serebrospinal tikus.
Kajian menghasilkan penemuan yang menjanjikan
Para penyelidik mendapati bahawa ini menyebabkan penurunan kadar suksinat, yang merupakan metabolit yang didapati oleh pasukan meningkat pada MS. Peningkatan ini mendorong mikroglia - sejenis sel glial yang terdapat di CNS - untuk mencetuskan keradangan dan menyebabkan kerosakan saraf.
Dengan mengurangkan tahap suksinat, iNSC memprogramkan semula mikroglia - yang seterusnya mengurangkan keradangan dan kerosakan otak dan saraf tunjang pada tikus.
Sudah tentu, ujian klinikal manusia diperlukan sebelum iNSC dapat dianggap sebagai rawatan yang sesuai untuk MS, tetapi kajian terbaru ini pasti menunjukkan janji.
"Kajian tikus kami menunjukkan bahawa menggunakan sel yang diprogram ulang pesakit dapat memberikan jalan untuk rawatan penyakit radang kronik yang diperibadikan, termasuk bentuk MS yang progresif."
Stefano Pluchino
"Ini sangat menjanjikan," tambah Dr. Pluchino, "kerana sel-sel ini lebih mudah diperoleh daripada sel induk saraf konvensional dan tidak membawa risiko tindak balas imun yang merugikan."
