Strategi baru mengalahkan sel barah yang menghindari kemoterapi
Para saintis telah mengembangkan strategi yang menjanjikan untuk mengalahkan beberapa jenis sel barah yang bertahan dari kemoterapi.
Pasukan penyelidik menguji pendekatan baru ini dalam sejenis barah paru-paru di mana sel-sel dapat menghindari kemoterapi.
Sebenarnya, pendedahan kepada kemoterapi dapat mengubah sel-sel sehingga menjadi sangat sukar untuk dirawat.
Dr. Gaetano Gargiulo, ketua kumpulan di Pusat Perubatan Molekul Max Delbrück di Persatuan Helmholtz di Jerman, mengetuai penyelidikan baru-baru ini, yang menunjukkan cara berpotensi mengatasi masalah ini.
The Jurnal Perubatan Eksperimen telah menerbitkan makalah mengenai karya tersebut.
Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), barah paru-paru adalah salah satu barah yang paling biasa di seluruh dunia dan penyebab utama kematian akibat barah.
Angka WHO untuk tahun 2018 menganggarkan bahawa 2.09 juta orang hidup dengan barah paru-paru dan penyakit ini akan menyebabkan 1.76 juta kematian sepanjang tahun ini.
Sel barah yang masih hidup boleh berubah
Kanser paru-paru bukan satu penyakit tetapi beberapa penyakit. Sebilangan besar penghidap barah paru-paru mempunyai barah paru-paru sel bukan kecil, dan terdapat beberapa subtipe dalam jenis ini.
Kemoterapi yang berfungsi dengan menghentikan sel membelah selalunya berjaya, tetapi ia juga boleh membahayakan sel yang sihat dan mengakibatkan kesan sampingan.
Lebih-lebih lagi, sel barah pada tumor yang sangat agresif biasanya bertahan dalam rawatan dan mengalami perubahan besar dalam prosesnya.
"Sel-sel barah yang tersisa," kata Dr Gargiulo, "sangat berbahaya kerana mereka diubah sedemikian rupa sehingga para doktor sering tidak lagi mengetahui jenis sel barah yang mereka hadapi."
Akibatnya, menjadi sangat sukar untuk memutuskan cara terbaik untuk meneruskan rawatan.
Ujian strategi pada kanser paru-paru sel yang tidak kecil
Dr. Gargiulo dan pasukannya menyiasat masalah ini dalam sejenis barah paru-paru sel bukan kecil yang menghasilkan banyak enzim yang mendorong kanser.
Mereka menggunakan tikus yang mereka suntikan dengan sel dari subjenis barah ini.
Enzim dipanggil Enhancer of Zeste 2 (EZH2), dan ia menyekat beberapa gen penekan tumor yang biasanya menghalang pembahagian sel yang tidak terkawal.
Ujian klinikal sedang dijalankan untuk menyiasat ubat antikanker yang menghalang EZH2 untuk mengembalikan fungsi gen penekan tumor.
Pasukan memberikan salah satu ubat ini kepada tikus dan memerhatikan apa yang berlaku. Pada mulanya, seperti yang diharapkan, ubat menghentikan sel-sel tumor membiak.
Namun, setelah beberapa ketika, para penyelidik mendapati bahawa tindak balas keradangan terhadap rawatan tersebut membantu tumor kembali tumbuh. Rawatan tersebut menyebabkan sel barah menjadi lebih agresif.
Menempatkan sel barah dalam ‘checkmate’
Para penyelidik memutuskan untuk menggunakan penemuan ini sebagai strategi yang berpotensi untuk selangkah lebih maju dari sel-sel barah.
Tujuan mereka adalah untuk secara sengaja mendorong sel-sel ke jalan keradangan dan kemudian menyerang mereka.
"Walaupun sel-selnya mungkin sangat agresif apabila mereka tahan terhadap perencat EZH2," kata Dr. Gargiulo, "mereka bergantung pada keadaan keradangan."
Dia menyamakan proses itu dengan permainan catur di mana setiap pemain berusaha untuk menjangkakan gerakan yang lain dan memaksa mereka untuk mengambil tindakan tertentu.
Dengan memaksa gerakan lawan mereka, pemain catur strategik kemudian dapat "memerangi secara selektif."
Pasukan ini menunjukkan strategi dengan memberi ubat anti-radang pada tikus. Ini secara berkesan meletakkan sel agresif dalam "checkmate".
Mereka berhati-hati untuk menunjukkan bahawa kajian ini hanyalah langkah pertama dan masih ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum pendekatan seperti itu dapat dilakukan dalam keadaan klinikal.
"Jika kita sengaja membuat sel barah lebih agresif, kita harus tahu dengan tepat apa yang kita lakukan," Dr. Gargiulo memperingatkan.
Salah satu jalan yang perlu diterokai oleh pasukan, misalnya, adalah mencari biomarker yang boleh digunakan oleh doktor untuk mengenal pasti individu yang kemungkinan besar akan mendapat manfaat daripada pendekatan tersebut.
"Pertama-tama kita harus mengumpulkan data dan pengalaman yang cukup di makmal sebelum kita dapat memikirkan untuk menguji strategi rawatan ini pada pasien."
Gaetano Gargiulo
