'Gelombang baru penyelidikan Alzheimer' melihat hati untuk petunjuk
Dalam perlumbaan untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik mengenai pemandu di sebalik penyakit Alzheimer, satu pasukan penyelidik melihat hubungan antara otak, usus, dan hati.
Penyakit Alzheimer adalah bentuk demensia yang paling biasa, menyerang kira-kira 50 juta orang di seluruh dunia.
Pada masa ini, tidak ada cara untuk membalikkan keadaan, dan rawatan fokus pada pengurusan gejala. Keperluan ini sebahagian besarnya kerana para penyelidik masih belum mengetahui apa sebenarnya penyebab demensia Alzheimer atau bentuk lain.
Kini, penyelidik dari Alzheimer's Disease Metabolomics Consortium (ADMC) di Duke University di Durham, NC, dan Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative (ADNI) telah mula berkolaborasi, mencari petunjuk mengenai Alzheimer di tempat yang nampaknya tidak mungkin: hati.
Para penyelidik memutuskan untuk mula mengambil kira fungsi hati - dalam konteks penyakit Alzheimer - kerana peranan organ dalam proses metabolik tubuh.
Dalam makalah kajian baru mereka, yang muncul dalam Rangkaian JAMA Dibuka, penulis menjelaskan bahawa, baru-baru ini, pakar semakin mulai mengakui hubungan yang kuat antara penyakit Alzheimer dan pelbagai bentuk disfungsi metabolik.
"Kegiatan metabolik di hati menentukan keadaan pembacaan metabolisme peredaran periferal," penulis menjelaskan dalam makalah kajian.
"Bukti yang meningkat menunjukkan bahawa pesakit dengan penyakit Alzheimer menunjukkan disfungsi metabolik," mereka melanjutkan, sambil menambahkan bahawa "bukti menyoroti pentingnya hati dalam ciri-ciri patofisiologi [penyakit Alzheimer]."
'Tidak ada batu yang dapat dibiarkan'
Dalam kajian semasa, Prof Kwangsik Nho - dari Indiana University School of Medicine di Indianapolis - dan rakan sekerja menganalisis sampel darah, menilai tahap enzim yang berkaitan dengan fungsi hati.
Sampel darah berasal dari 1,581 peserta yang juga setuju untuk melakukan imbasan otak, menilai perubahan yang menunjukkan perkembangan penyakit Alzheimer.
Selain itu, para penyelidik juga memeriksa tanda-tanda Alzheimer lain, termasuk langkah-langkah kognitif, biomarker cecair serebrospinal, atrofi otak, dan tahap beta-amyloid, protein yang membentuk plak toksik yang melekit di otak dalam penyakit Alzheimer.
Dengan cara ini, pasukan penyiasat dapat mengenal pasti hubungan antara perubahan fungsi hati dan penanda fungsi kognitif yang terjejas di otak.
"Kajian ini adalah usaha gabungan ADNI, 60 lokasi kajian, dan ADMC. Ini mewakili gelombang baru penyelidikan Alzheimer, menggunakan pendekatan sistem yang lebih luas yang mengintegrasikan biologi pusat dan periferal, ”jelas penulis bersama Andrew Saykin.
"Dalam kajian ini, biomarker darah, yang mencerminkan fungsi hati, berkaitan dengan pencitraan otak dan penanda [cairan serebrospinal] yang berkaitan dengan Alzheimer. Tidak ada batu yang dapat dibiarkan dalam usaha kami untuk memahami penyakit ini dan untuk mengenal pasti sasaran terapi yang dapat dilaksanakan. "
Andrew Saykin
Pengarang pertama Prof Nho menyebut pendekatan ini "paradigma baru untuk penyelidikan Alzheimer."
Dia berpendapat bahawa, pada masa akan datang, para saintis mungkin dapat mengenal pasti biomarker berlainan keadaan ini dalam darah, menjadikan diagnosis lebih cepat dan lebih mudah.
“Sampai sekarang, kami hanya fokus pada otak. Penyelidikan kami menunjukkan bahawa dengan menggunakan biomarker darah, kita masih dapat fokus pada otak tetapi juga mencari bukti Alzheimer dan meningkatkan pemahaman kita tentang isyarat dalaman badan, "kata Nho.
Tidak perlu lagi 'belajar otak secara terpisah'
Para penyelidik berpendapat bahawa untuk memahami penyebab penyakit Alzheimer dengan lebih baik, serta meningkatkan diagnosis dan rawatan, pakar harus melihat otak sebagai sebahagian daripada sistem yang mempengaruhi - dan dipengaruhi oleh - mekanisme yang berbeza dalam tubuh.
"Walaupun kita terlalu lama memfokuskan diri untuk mempelajari otak secara terpisah, kita sekarang harus mempelajari otak sebagai organ yang berkomunikasi dengan dan terhubung ke organ lain yang mendukung fungsinya, dan yang dapat menyumbang kepada disfungsinya," kata kajian pengarang bersama Rima Kaddurah-Daouk.
"Konsep ini muncul bahawa penyakit Alzheimer mungkin penyakit sistemik yang mempengaruhi beberapa organ, termasuk hati," tambahnya.
Di masa depan, penemuan semasa dan penyelidikan lain yang berkaitan dapat membantu menyempurnakan pendekatan yang lebih diperibadikan untuk merawat Alzheimer, kerana ubat ketepatan terus mendapat tempat.
