Pendengaran yang lemah boleh menyebabkan ingatan yang lemah

Penyelidikan baru telah menemui peningkatan risiko gangguan kognitif ringan di antara individu dengan bentuk gangguan pendengaran yang disebut kehilangan pendengaran pusat. Hasil kajian menunjukkan bahawa bentuk kehilangan pendengaran ini mungkin mempunyai mekanisme yang berkaitan dengan neurodegenerasi.

Masalah pendengaran mungkin bermaksud kesukaran untuk mengingati beberapa orang tua, menurut kajian baru.

National Institutes of Health (NIH) menganggarkan bahawa 15 peratus populasi dewasa Amerika Syarikat mempunyai bentuk pendengaran.

Umur adalah faktor risiko yang signifikan untuk kehilangan pendengaran. Sebenarnya, seperempat warga emas A.S. yang berumur antara 65 dan 74 tahun, serta separuh dari mereka yang berusia lebih dari 75 tahun, mengalami masalah pendengaran yang melumpuhkan.

Di seluruh dunia, sepertiga orang tua mempunyai masalah pendengaran yang tidak berfungsi.

Satu kajian baru - yang diketuai oleh Rodolfo Sardone, dari NIH dan University of Bari di Itali - mengkaji hubungan antara bentuk kehilangan pendengaran yang berkaitan dengan usia dan risiko mengembangkan gangguan kognitif ringan (MCI).

MCI adalah sejenis penurunan kognitif yang walaupun ketara tidak cukup signifikan untuk mengganggu aktiviti harian.

Penyelidikan menunjukkan bahawa antara 15 dan 20 peratus daripada mereka yang berumur 65 tahun ke atas berkemungkinan menghidap MCI, yang juga merupakan faktor risiko penyakit Alzheimer.

Kajian baru ini melihat kehilangan pendengaran periferal dan pusat. Yang pertama disebabkan oleh masalah pada telinga dalam dan saraf pendengaran, sementara yang kedua mempengaruhi kemampuan memproses suara otak.

Sardone dan rakan-rakannya memeriksa lebih daripada 1.600 orang yang mengambil bahagian dalam Great Age Study, dan penemuan para penyelidik akan dibentangkan di mesyuarat tahunan 70 tahun American Academy of Neurology, yang akan diadakan di Los Angeles, CA, pada bulan April.

Kehilangan pendengaran boleh menggandakan risiko MCI

Sardone dan rakan-rakannya mempunyai akses ke data 1,604 peserta dalam Kajian Usia Besar, yang rata-rata berusia 75 tahun.

Para peserta diminta untuk menjalani satu siri ujian pendengaran dan menguji ingatan dan pemikiran mereka.

Hampir 26 peratus peserta kajian mengalami kehilangan pendengaran periferal, dan 12 peratus mengalami kehilangan pendengaran pusat. Sekitar 33 peratus peserta mendapat diagnosis MCI, yang diberikan menggunakan kriteria Petersen yang mapan.

Secara keseluruhan, orang yang mengalami gangguan pendengaran pusat dua kali lebih mungkin untuk menghidap MCI berbanding dengan orang yang pendengarannya utuh.

Lebih khusus lagi, daripada 192 orang yang mengalami gangguan pendengaran pusat, 144 juga mempunyai MCI. Ini berjumlah 75 peratus. Sebagai perbandingan, dari 609 orang yang pendengarannya utuh, 365 orang mempunyai MCI, yang berjumlah 60 peratus.

"Hasil awal ini menunjukkan bahawa kehilangan pendengaran pusat dapat mengalami kehilangan fungsi progresif yang sama dalam sel-sel otak yang terjadi pada penurunan kognitif, dan bukannya kekurangan deria yang terjadi dengan kehilangan pendengaran periferal."

Rodolfo Sardone

"Ini masalah dengan persepsi," tambahnya. Seperti yang dicatat oleh penulis kajian dalam makalah mereka, "Tidak ada penelitian sebelumnya yang menyelidiki diskriminasi pertuturan dan memisahkan [d] persepsi pendengaran dari fungsi pendengaran."

"Uji persepsi pendengaran," kata Sardone, "harus diberikan kepada orang yang berusia lebih dari 65 tahun dan juga untuk orang yang mengalami gangguan kognitif."

Tetapi dia juga memperingatkan bahawa kajian itu tidak membuktikan sebab-akibat - iaitu, ia tidak menunjukkan bahawa kehilangan pendengaran menyebabkan kehilangan ingatan. Sebaliknya, penyelidikan hanya menunjukkan hubungan antara keduanya.