Mencegah jangkitan herpes: Kajian memberikan pandangan baru
Penyelidikan baru mengenal pasti faktor utama yang menentukan perkembangan virus herpes dan menunjukkan bahawa mensasarkannya dapat memperlambat perkembangan virus.
Menurut statistik terbaru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), pada 2015-2016, hampir 48% orang di Amerika Syarikat hidup dengan herpes simplex 1, strain virus yang menyebabkan jangkitan mulut.
Di seluruh dunia, 80% penduduk mempunyai virus. Sebaik sahaja seseorang mengidapnya, virus itu tidak akan hilang - ia tetap tidak aktif di dalam badan mereka sepanjang hidup mereka.
Walaupun gejala herpes kadang-kadang tidak disedari, bagi sesetengah orang, mereka mungkin tidak menyenangkan dan menyakitkan.
Virus herpes juga sangat menular, kerana seseorang dapat menularkannya walaupun mereka tidak mengalami sebarang gejala.
Penyelidikan baru menunjukkan bahawa penularan virus tidak lama lagi dapat dicegah, kerana para saintis memberikan pandangan baru mengenai apa yang terjadi pada tahap sel semasa jangkitan herpes dan mencari jalan untuk memperlambat perkembangan jangkitan.
Emanuel Wyler, Ph.D., dan Vedran Franke, Ph.D., dari Berlin Institute for Medical Systems Biology, di Jerman, adalah pengarang utama makalah baru itu, yang muncul dalam jurnal Komunikasi Alam.
Kepentingan faktor transkripsi NRF2
Para saintis mengembangkan algoritma yang membolehkan mereka meramalkan bagaimana jangkitan akan berkembang pada sel individu.
Para penyelidik menggunakan penjujukan RNA sel tunggal untuk menganalisis 12,000 sel kulit manusia yang dijangkiti virus herpes simplex 1 (HSV1). Penjujukan RNA sel tunggal adalah teknik revolusioner yang memungkinkan ungkapan genetik dipecah pada tahap yang lebih terperinci daripada penjujukan RNA pukal.
Para penyelidik menjelaskan perbezaan antara penjujukan RNA sel tunggal dan penjujukan RNA pukal konvensional menggunakan analogi smoothie.
"Sekiranya saya memasukkan sepuluh jenis buah ke dalam pengisar, saya kira-kira dapat mengetahui bahawa smoothie mengandungi, katakanlah, beri hitam ketika saya merasakannya," jelas Wyler. "Dengan penjujukan RNA sel tunggal, kami tidak membuat smoothie - kami membuat salad buah. Saya dapat mengenal pasti blackberry dan mengatakan berapa banyak yang ada dalam salad. "
Teknik ini, digabungkan dengan algoritma, mengungkapkan kepada para penyelidik bahawa faktor transkripsi yang disebut NRF2 memainkan peranan penting, dengan pengaktifannya menghalang perkembangan jangkitan.
Faktor transkripsi adalah protein yang "menguraikan" maklumat dari genom kita dan mengaktifkan atau menyahaktifkan gen tertentu dengan mengikat ke kawasan DNA tertentu.
Franke menerangkan bagaimana teknik baru itu menunjukkan pentingnya faktor transkripsi NRF2.
"Saya memvisualisasikan perubahan dalam setiap gen yang kita selidiki dalam satu sel," katanya. "Ini menunjukkan kepada kita bahawa tahap pengaktifan faktor transkripsi NRF2 dapat menjadi penanda ketahanan sementara terhadap jangkitan HSV1."
Para penyelidik juga mendapati bahawa dua agonis NRF2, atau aktivator, yang disebut bardoxolone methyl dan sulforaphane mengganggu pengeluaran virus, iaitu, mereka membuat virus mengaktifkan lebih sedikit gennya sendiri. Ini mengesahkan kepada penyelidik peranan utama NRF2.
Bardoxolone methyl adalah ubat yang dirancang untuk merawat jangkitan buah pinggang kronik. Ia kini dalam fasa ketiga ujian klinikal.
Akhirnya, kajian ini juga menunjukkan bahawa tahap kitaran sel juga mempengaruhi seberapa rentan sel terhadap jangkitan HSV1.
Para penyelidik menjelaskan bahawa virus herpes adalah "cetak biru umum" yang baik untuk menyelidiki keadaan sel dalam jangkitan virus, dan mereka merancang untuk menggunakan penjujukan RNA sel tunggal untuk mengkaji virus masa depan.
