Para saintis menilai risiko barah air minuman AS
Karsinogen dalam air minuman boleh menjadi penyebab lebih daripada 100,000 kes barah di Amerika Syarikat, menurut satu kajian baru-baru ini.
Penyelidik dari Kumpulan Kerja Alam Sekitar (EWG) di Washington, DC, menggunakan pendekatan baru untuk menganalisis risiko kanser kumulatif kerana bahan kimia penyebab kanser di air paip di seluruh A.S.
Mereka melaporkan penemuan tersebut baru-baru ini Helyion kertas.
Mereka menyatakan bahawa kajian ini adalah yang pertama menerapkan "kerangka risiko kanser kumulatif" untuk analisis pencemaran air paip untuk seluruh A.S.
Analisis tersebut menggunakan data kualiti air dari 48.363 sistem air masyarakat di seluruh negara.
Set data tidak termasuk telaga peribadi, yang membekalkan air minum kepada sekitar 14% penduduk A.S., atau sekitar 13.5 juta isi rumah.
Analisis menunjukkan bahawa kesan yang paling signifikan terhadap risiko barah berasal dari arsenik, diikuti oleh produk pembasmian kuman.
"Air minum mengandungi campuran bahan cemar yang kompleks, namun agensi kerajaan pada masa ini menilai bahaya kesihatan pencemaran air paip satu persatu," kata penulis kajian pertama dan sepadan Sydney Evans, seorang penganalisis sains EWG.
"Di dunia nyata," tambahnya, "orang terdedah kepada kombinasi bahan kimia, jadi penting bagi kita untuk mulai menilai kesan kesihatan dengan melihat kesan gabungan pelbagai bahan pencemar."
Mengira risiko kanser seumur hidup kumulatif
Dalam makalah kajian mereka, penulis menjelaskan bahawa sejak tahun 1990-an, saintis dan organisasi kesihatan di A.S. dan di tempat lain telah mendesak agar penilaian risiko harus menumpukan pada kesan kumulatif dan bukan hanya kesan satu pencemar pada satu masa.
Memang, di A.S., sudah menjadi amalan biasa untuk menggunakan pendekatan kumulatif untuk menilai risiko terkena "barah dan kesan kesihatan serius yang lain" dari pendedahan kepada pencemaran udara toksik.
Kajian baru ini dibuat berdasarkan model yang digunakan oleh negara California untuk menilai risiko kumulatif risiko pencemaran air minum.
Pasukan ini memperoleh penanda aras risiko barah untuk masing-masing 22 bahan cemar yang mereka analisis dari Badan Perlindungan Alam Sekitar A.S. dan Pentaksiran Bahaya Kesihatan Alam Sekitar Pejabat California (California OEHHA).
Tanda aras ini memberi tahap pencemaran yang sesuai dengan risiko bahawa 1 orang per juta penduduk yang terdedah kepada bahan cemar itu boleh menghidap barah sepanjang hayatnya. Agensi kerajaan menggunakan 70 tahun sebagai jangka hayat statistik di A.S.
Dari hasil rata-rata ujian kualiti air yang telah dilakukan oleh setiap komuniti pada sistem air mereka selama tahun 2010-2017, para penyelidik dapat melihat mana yang telah melebihi ambang penanda aras untuk setiap bahan cemar.
Oleh itu, bagi setiap komuniti di mana bahan cemar telah melebihi ambang, jumlah kes yang dianggarkan akan menjadi risiko barah seumur hidup dikalikan dengan jumlah populasi.
Membina gambar negara
Di peringkat nasional, jumlah kes barah seumur hidup yang disebabkan oleh pencemaran tertentu adalah jumlah kes yang dianggarkan di masyarakat yang melebihi ambang batas.
Dalam kes arsenik, misalnya, California OEHHA menentukan tahap bahan cemar yang sesuai dengan risiko barah seumur hidup sebanyak 1 kes dalam 1 juta sebagai 0,004 mikrogram per liter (mcg / l).
Dari data kualiti air dan populasi untuk setiap komuniti, para penyelidik mengira bahawa 141 juta orang di seluruh A.S. tinggal di kawasan di mana tahap arsenik berada di atas ambang ini.
Pengiraan tersebut menghasilkan angka nasional sebanyak 45.300 jumlah kes barah seumur hidup akibat arsenik dalam air minuman.
Oleh itu, risiko kanser seumur hidup kumulatif adalah jumlah anggaran kes barah seumur hidup yang disebabkan oleh setiap bahan cemar.
‘Perlu mengutamakan perlindungan air sumber’
"Secara keseluruhan," para penulis menyimpulkan, "pendedahan air paip ke kontaminan karsinogenik yang dianalisis dalam kajian ini sesuai dengan 105.887 anggaran kes seumur hidup."
Mereka menunjukkan bahawa besarnya risiko kanser kumulatif ini setara dengan pencemaran udara penyebab barah.
Risiko tertinggi datang dari sistem air yang bergantung pada air bawah tanah dan membekalkan komuniti yang lebih kecil.
Walau bagaimanapun, sistem air permukaan yang lebih besar juga menyumbang sebahagian besar risiko keseluruhan, perhatikan para penyelidik. Ini kerana mereka mempunyai kehadiran produk sampingan pembasmian kuman yang berterusan dan melayani lebih banyak orang.
"Kita perlu mengutamakan perlindungan air sumber," kata penulis kajian kanan Olga Naidenko, Ph.D., naib presiden penyelidikan sains di EWG, "untuk memastikan bahawa bahan cemar ini tidak masuk ke bekalan air minum. "
Penting untuk melihat penemuan mengikut konteks
Jim Smith, profesor sains alam sekitar di University of Portsmouth di United Kingdom, tidak terlibat dalam kajian ini.
Dia mengakui bahawa sementara penelitian tersebut mencoba "memodelkan risiko barah dari air minum," ia gagal menjelaskannya dalam konteks yang tepat. Sebagai contoh, ia tidak membuat perbandingan dengan faktor risiko persekitaran yang lain.
"Perbandingannya," katanya, "risiko karsinogenik dari air minum dan risiko pencemaran udara gagal menyebutkan bahawa risiko karsinogenik dari bahan cemar organik hanyalah faktor yang sangat kecil dalam jumlah risiko pencemaran udara."
Perbandingan seperti itu dapat menyesatkan orang yang tidak biasa dengan jenis kajian ini untuk mempercayai bahawa risiko kesihatan meminum air paip adalah serupa dengan pendedahan kepada pencemaran udara.
Tanpa konteks yang sesuai, hasil ilmiah dapat menyebabkan "reaksi masyarakat yang berlebihan yang dapat difahami terhadap risiko dan keputusan kebijakan yang salah," dia menyimpulkan.
