Makanan laut yang kaya dengan omega-3 dapat meningkatkan penuaan yang sihat
Dalam masyarakat kita yang semakin meningkat usia, perlu ditanya: apa yang boleh kita lakukan untuk memastikan bahawa kita tidak hanya hidup lebih lama, tetapi juga yang lebih sihat? Penyelidikan baru menunjukkan satu kemungkinan jawapan - makan lebih banyak makanan laut!
Satu kajian baru, yang diketuai oleh Heidi Lai dari Friedman School of Nutrition Science and Policy di Tufts University di Boston, MA, menyiasat kaitan antara pengambilan makanan laut kaya omega-3 dengan penuaan yang sihat.
Lai dan rakan sekerja mendefinisikan "penuaan yang sihat" sebagai "jangka hayat yang bermakna tanpa penyakit kronik dan dengan fungsi fizikal dan mental yang utuh."
Seperti yang dijelaskan oleh penyelidik dalam makalah mereka, masalah penuaan yang sihat semakin penting. Penduduk meningkat dengan cepat di seluruh dunia dan kadar penyakit kronik bersamaan dengan mereka.
Oleh itu, semakin banyak penyelidikan untuk melihat apa yang membentuk penuaan yang sihat dan apa yang boleh kita lakukan untuk mencapainya. Sehubungan dengan itu, kajian mengenai hubungan antara asid lemak omega-3 dan penyakit kronik yang berkaitan dengan usia agak tidak konsisten.
Sebagai contoh, beberapa kajian yang dirujuk oleh Lai dan rakan sekerja telah menemui hubungan terbalik antara pengambilan omega-3 dan penyakit kardiovaskular. Walau bagaimanapun, yang lain mendapati bahawa pengambilan omega-3 berkorelasi dengan kejadian kanser prostat yang lebih tinggi.
Kajian lain telah memberikan hasil "bercampur atau tidak meyakinkan" dalam hal omega-3 dan "barah, diabetes, penyakit paru-paru, penyakit ginjal kronik yang teruk, dan disfungsi kognitif dan fizikal."
Oleh itu, para penyelidik berusaha untuk menjelaskan peranan yang berpotensi besar ini bahawa asid lemak omega-3 diet dalam proses penuaan. Para saintis menerbitkan penemuan mereka dalam jurnal itu BMJ.
Mempelajari omega-3 dan penuaan yang sihat
Pasukan ini meneliti peredaran darah asid lemak omega-3 pada 2,622 orang dewasa yang mendaftar dalam Kajian Kesihatan Kardiovaskular Amerika Syarikat.
Pada awal kajian ini pada tahun 1992, rata-rata peserta berusia 74 tahun. Tahap darah omega-3 mereka diukur kemudian, 6 tahun kemudian, dan 13 tahun kemudian.
Jenis omega-3 yang dipertimbangkan dalam kajian ini adalah asid eicosapentaenoic (EPA), asid docosahexaenoic (DHA), asid docosapentaenoic (DPA), dan asid alpha-linolenic (ALA).
Sumber makanan utama untuk tiga jenis omega-3 pertama adalah ikan - seperti salmon, makarel, tuna, herring, dan sardin - dan makanan laut lain, sementara kacang, biji, dan minyak tumbuhan mengandungi ALA.
Lai dan rakan sekerja membagi peserta menjadi kelima, atau kuintil, berdasarkan tahap omega-3 darah mereka.
Risiko penuaan yang tidak sihat 24 peratus lebih rendah
Secara keseluruhan, pada akhir tempoh kajian pada tahun 2015, 89 peratus peserta telah mengalami penyakit kronik yang berkaitan dengan usia atau disfungsi mental atau fizikal, sementara 11 persen berusia dengan sihat.
Analisis tersebut menunjukkan bahawa orang yang menggunakan kuintil penggunaan DPA yang berasal dari makanan laut paling tinggi adalah 24 peratus cenderung berumur tidak sihat daripada mereka yang paling sedikit menggunakan.
Lebih-lebih lagi, peserta dalam tiga kuintil pemakan DPA teratas 18-21 peratus cenderung mengalami penuaan yang tidak sihat.
Akhirnya, DHA dan ALA yang berasal dari makanan laut yang diperoleh dari tumbuhan tidak berkaitan dengan penuaan yang sihat. Lai dan rakan sekerja menunjukkan bahawa kajian itu adalah pemerhatian dan tidak dapat menjelaskan mekanisme yang bertanggungjawab untuk persatuan ini.
Namun, mereka percaya bahawa omega-3 dapat membantu menjaga tekanan darah dan degup jantung, serta mengurangkan keradangan. Lai dan rakan sekerja membuat kesimpulan:
"Penemuan ini mendorong perlunya penyelidikan lebih lanjut mengenai mekanisme biologi yang masuk akal dan intervensi yang berkaitan dengan [asam lemak omega-3] untuk pemeliharaan penuaan yang sihat, dan panduan sokongan untuk peningkatan pengambilan makanan ikan di kalangan orang dewasa yang lebih tua."
Dalam sebuah editorial yang menyertakan artikel itu, profesor Yeyi Zhu dari Kaiser Permanente Bahagian Penyelidikan California Utara di Oakland, CA, dan rakan-rakannya mengatakan bahawa penyelidikan baru itu "memberikan sumbangan yang berharga" dalam kajian asid lemak omega-3 dan penuaan .
Namun, mereka memberi amaran, "Persatuan epidemiologi tidak dapat menyimpulkan sebab-akibat." Oleh itu, tulis Prof Zhu dan rakan-rakannya, "kami berhati-hati agar tidak menggunakan penemuan ini untuk memberitahu dasar kesihatan awam atau garis panduan pemakanan."
