Pakar bedah melakukan pembedahan tulang belakang di rahim
Dalam keadaan yang dikenali sebagai spina bifida, kanak-kanak dilahirkan dengan saraf tunjang yang terdedah, yang menyebabkan banyak masalah fizikal dan perkembangan. Biasanya, pakar bedah akan beroperasi pada spina bifida selepas kelahiran, tetapi kompleks dalam pembedahan rahim dapat membolehkan bayi berkembang dengan lebih baik ketika masih berada di dalam rahim ibu.
Di United Kingdom pertama kali, sekumpulan pakar dari University College London (UCL), University College London Hospitals (UCLH), dan Great Ormond Street Hospital (GOSH) melakukan pembedahan pada dua bayi yang berbeza dengan spina bifida semasa mereka masih berada di ibu mereka 'rahim.
Pakar-pakar tersebut menjalankan kedua-dua pembedahan pada musim panas dan kini melaporkan bahawa kedua-dua ibu dan kedua-dua bayi berjalan dengan baik.
Ini adalah pertama kalinya pakar bedah melakukan prosedur di Britain, di mana hanya operasi selepas kelahiran yang dapat dilakukan hingga saat ini.
Walau bagaimanapun, sepanjang musim panas, pakar bedah Inggeris bekerjasama dengan pakar dari University Hospitals Leuven di Belgium untuk menjadikan intervensi lebih luas.
Pakar-pakar di UK menjelaskan bahawa bayi yang menerima intervensi pembetulan dalam rahim lebih cenderung berkembang lebih baik daripada bayi yang menerima prosedur selepas bersalin.
"Di spina bifida, saluran tulang belakang tidak menutup sepenuhnya di dalam rahim, sehingga saraf tunjang terdedah dari tahap awal kehamilan," jelas pakar bedah saraf Dominic Thompson, dari GOSH.
"Ini mengakibatkan perubahan pada otak, serta kerusakan kekal yang parah pada saraf pada bahagian bawah badan," tambahnya, yang bermaksud bahawa anak itu mungkin memerlukan campur tangan pembedahan tambahan di kemudian hari.
Namun, mengatasi masalah itu seawal mungkin - idealnya ketika bayi masih dalam kandungan ibu - mungkin memungkinkan untuk mengelakkan beberapa masalah perkembangan ini.
Prosedur pembedahan yang kompleks
Pembedahan pranatal adalah rumit dan sukar dilakukan, tetapi pakar bedah Inggeris ingin membuatnya dapat diakses oleh sebilangan besar orang.
"Operasi dalam rahim melibatkan pembukaan rahim, mengekspos spina bifida tanpa melahirkan bayi, menutup cacat, dan kemudian memperbaiki rahim untuk membiarkan bayi selamat di dalam," kata pakar bedah janin Jan Deprest, yang bekerja dengan UCLH dan Universiti Hospital Leuven.
"Penutupan spina bifida di dalam rahim menggunakan kaedah ini adalah alternatif untuk pembedahan selepas bersalin, dan telah terbukti dapat meningkatkan hasil jangka pendek dan menengah. Walaupun kedua-dua intervensi tidak dapat disembuhkan sepenuhnya, dalam pembedahan janin, kecacatan ditutup lebih awal, yang mencegah kerosakan pada saraf tunjang pada sepertiga terakhir kehamilan. "
Jan Deprest
Pakar bedah itu juga menyatakan bahawa dia dan rakan-rakannya bekerja keras untuk melihat sama ada prosedur endoskopi khusus yang disebut fetoscopy akan berguna dalam membetulkan spina bifida.
Jenis intervensi ini minimal invasif dan akan membolehkan doktor melakukan operasi pada janin tanpa membuka rahim ibu.
"Kami sedang [...] meneliti teknik akses minimal (fetoscopic) melalui kerangka GIFT-Surg Project dan, jika kami dapat menunjukkannya memiliki manfaat yang sama, kami akan menawarkan pilihan ini kepada pasien," kata Deprest.
Campur tangan membuat perbezaan penting
Pakar bedah Britain telah bekerja rapat bukan hanya dengan pakar Belgia, tetapi juga dengan pakar dari Hospital Kanak-kanak Philadelphia di Pennsylvania, di mana prosedur pranatal untuk spina bifida pertama kali dibuat, dan di mana pembedahan tersebut telah berlaku sejak 2011.
"Kami telah bekerja selama 3 tahun untuk memberikan perkhidmatan ini kepada pesakit di UK melalui pembentukan Pusat Terapi Pranatal di UCL, UCLH, dan GOSH," kata Prof Paolo De Coppi, dari Institut Kesihatan Kanak-kanak UCL Great Ormond Street .
"Tekad kami untuk menawarkan perkhidmatan ini didasarkan pada penemuan percubaan kawalan rawak yang besar dan multisenter di Amerika Syarikat yang membandingkan penutupan pranatal dengan penutupan selepas bersalin, dan pemerhatian bahawa pembedahan janin dapat dihasilkan dengan selamat di Eropah dengan latihan yang tepat," dia menambah.
Penemuan kajian yang disebut oleh Prof De Coppi itu meyakinkan, dan mereka menunjukkan tahap peningkatan yang jauh lebih tinggi pada bayi yang menjalani pembedahan ketika dalam kandungan.
"Pengarang percubaan A.S. mendapati bahawa penutupan pranatal dikaitkan dengan penurunan 50 [peratus] keperluan untuk penempatan shunt pembedahan pada bayi yang baru lahir dan peningkatan yang signifikan dalam fungsi motor pada usia 30 bulan," jelas Prof De Coppi.
"Pengurangan kebutuhan shunt sangat penting," tambahnya, "sebagai tindak lanjut jangka panjang dari anak-anak yang telah menjalani penutupan pranatal di rahim menunjukkan bahawa fungsi otak, mobiliti, dan kebebasan total lebih tinggi pada yang tidak diburu daripada anak-anak yang dijauhi berumur 5. "
Terima kasih kepada pembiayaan yang banyak yang ditawarkan oleh organisasi bukan untung UK, terutamanya GOSH Children's Charity dan UCLH Charity, prosedur in utero untuk spina bifida akan tersedia secara percuma untuk beberapa ibu mengandung yang pertama yang meminta.
"Dana penting ini telah memberi latihan kepada pasukan pembedahan dan akan membiayai pembedahan untuk 10 pesakit pertama," kata Prof Donald Peebles, pengarah klinikal UCLH untuk Kesihatan Wanita.
