Ujian mudah ini dapat menunjukkan usia biologi sebenar anda
Lupakan kaki gagak, garis ketawa, dan menghitung lilin di kek hari jadi anda atau tempat di tangan anda; kini ada cara yang lebih baik dan lebih tepat untuk mengetahui berapa usia badan anda. Dalam masa terdekat, ini mungkin akan melambatkan proses penuaan yang kebanyakan kita anggap sudah biasa.
Dengan beberapa pengecualian gila Botox, kebanyakan orang mengundurkan diri pada realiti penuaan yang akan berlaku pada suatu ketika dalam hidup mereka - dan wajar.
Terlepas dari "kematian dan cukai", ada sangat sedikit hal dalam hidup yang pasti seperti kenyataan tubuh penuaan kita dan proses biologi yang kompleks yang mendasari.
Walau bagaimanapun, mungkin mendapatkan pemahaman yang lebih baik mengenai proses sedemikian akan segera membiarkan kita campur tangan dan membalikkan perkara yang tidak dapat dipulihkan.
Ini adalah sesuatu yang nampaknya dipercayai oleh Aubrey de Gray dan wakil-wakil lain dari gerakan anti-penuaan. Penyelidik anti-penuaan memandang penuaan sebagai penyakit yang boleh, dan mesti, dihentikan, dan ujian yang baru dikembangkan dapat menawarkan para saintis ini alat yang boleh dipercayai untuk membantu mereka mengukur bagaimana terapi anti-penuaan dapat mengatasi aspirasi ini.
Pasukan saintis yang berpangkalan di China merancang ujian air kencing sederhana yang dapat mengetahui berapa usia badan kita dengan mengukur penanda kerosakan sel.
Walaupun mengetahui dengan tepat usia biologi badan anda mungkin terasa menyedihkan bagi beberapa orang, ujian yang baru dikembangkan dapat menjadi alat yang berguna untuk meramalkan risiko penyakit dan kematian yang berkaitan dengan usia.
Jian-Ping Cai, seorang penyelidik di Pusat Gerontologi Nasional di Beijing, China, memimpin penyelidikan di sebalik alat "penuaan diagnostik" baru ini, dan penemuan itu diterbitkan dalam jurnal Sempadan dalam Neurosains Penuaan.
Kerosakan sel dan ujian penuaan
Berapa banyak sel kita rosak dengan masa bergantung pada pelbagai faktor, termasuk genetik dan gaya hidup.
Menurut teori penuaan radikal bebas (agak kontroversial), kerosakan oksidatif adalah penyebab utama penuaan. Seperti yang dijelaskan oleh Cai, "Produk sampingan oksigen yang dihasilkan semasa metabolisme normal dapat menyebabkan kerosakan oksidatif pada biomolekul dalam sel, seperti DNA dan RNA."
"Seiring bertambahnya usia," lanjutnya, "kita mengalami peningkatan kerosakan oksidatif, dan sehingga tahap penanda oksidatif meningkat di dalam tubuh kita." Salah satu penanda ini - disebut "8-oxoGsn" - adalah hasil pengoksidaan RNA.
Penyelidikan haiwan sebelumnya yang dilakukan oleh Cai dan rakannya mendapati bahawa tahap 8-oxoGsn cenderung meningkat seiring bertambahnya usia dan dapat dikesan dengan ujian air kencing sederhana.
Oleh itu, dalam kajian baru, mereka ingin melihat apakah hal yang sama berlaku pada manusia. Oleh itu, dengan menggunakan teknik pantas yang disebut kromatografi cecair berprestasi tinggi, para penyelidik menganalisis sampel air kencing dari 1,228 peserta Cina berusia antara 2 dan 90 tahun.
Cai meringkaskan penemuan itu, dengan mengatakan, "Kami mendapati peningkatan usia 8-oxoGsn urinari pada peserta berusia 21 tahun dan lebih tua […] Oleh itu, 8-oxoGsn kencing menjanjikan sebagai penanda penuaan baru."
"8-oxoGsn kencing mungkin menggambarkan keadaan sebenar badan kita lebih baik daripada usia kronologi kita, dan dapat membantu kita untuk meramalkan risiko penyakit yang berkaitan dengan usia."
Jian-Ping Cai
Tahap 8-oxoGsn nampaknya tidak berbeza antara lelaki dan wanita. Walau bagaimanapun, wanita pascamenopause mempunyai tahap penanda yang lebih tinggi. Ini, penulis membuat spekulasi, mungkin disebabkan oleh penurunan estrogen yang dialami setelah menopaus. Estrogen adalah anti-oksidan semula jadi.
Secara keseluruhan, Cai menyimpulkan, ujian itu mungkin menawarkan alat yang sangat diperlukan untuk menilai seberapa baik tubuh kita mengatasi penuaan.
Dan ini sangat berguna, tidak kira sama ada kita memilih untuk melihat penuaan sebagai penyakit yang mesti dibasmi atau hanya bahagian semula jadi kehidupan.
