Kehilangan penglihatan pada glaukoma mungkin disebabkan oleh tindak balas imun
Pada glaukoma, tekanan menumpuk di dalam mata dan merosakkan saraf optik, yang menyebabkan kehilangan penglihatan. Namun, para saintis menyatakan bahawa walaupun pada beberapa orang yang dirawat untuk penumpukan tekanan, yang mendapatkan kembali tekanan intraokular biasa, kehilangan penglihatan masih terjadi. Penyelidikan baru mengetahui mengapa ia berlaku.
Dong Feng Chen dan rakan-rakannya - di Massachusetts Eye and Ear di Boston dan Massachusetts Institute of Technology di Cambridge - berminat untuk mengetahui mengapa orang dengan glaukoma yang menjalani rawatan untuk menurunkan tekanan mata mereka tidak selalu dilindungi dari kehilangan penglihatan secara progresif .
Juga, sebilangan orang yang didiagnosis dengan glaukoma sebenarnya tidak mempunyai tekanan yang tidak normal di dalam mata.
Oleh itu, para penyelidik mengesyaki bahawa alasannya terletak di luar penumpukan tekanan pada saraf optik, dan mereka mengalihkan perhatian mereka terhadap aktiviti sel-sel imun di mata.
Penemuan mereka - yang muncul dalam jurnal Komunikasi Alam - menunjukkan bahawa tindak balas imun terhadap pendedahan bakteria sebenarnya boleh menyebabkan kehilangan penglihatan, dan penemuan ini, pasukan berharap, dapat menyebabkan rawatan keadaan mata ini yang lebih baik dan lebih disasarkan.
"Pekerjaan kami menunjukkan bahwa ada harapan untuk menemukan obat untuk glaukoma, atau bahkan mencegah perkembangannya sepenuhnya, jika kita dapat menemukan cara untuk menargetkan jalur ini," jelas Dr. Chen.
"Terapi glaukoma semasa," kata penyelidik, "dirancang semata-mata untuk menurunkan tekanan mata; namun, kami tahu bahawa, walaupun pesakit dengan glaukoma dirawat dan tekanan mata mereka kembali normal, mereka masih boleh kehilangan penglihatan. "
"Sekarang, kita tahu bahawa tekanan dari tekanan mata tinggi dapat memulai tindak balas imun yang memicu sel T untuk menyerang neuron di mata."
Dong Feng Chen
Tindak balas sel T menyebabkan kehilangan penglihatan
Setelah beberapa analisis model tikus glaukoma dan sampel darah dari orang yang didiagnosis dengan jenis glaukoma biasa, para penyelidik mengenal pasti mekanisme yang menyebabkan kehilangan penglihatan secara progresif dan kekal.
Penulis menjelaskan bahawa apabila tekanan yang berlebihan menumpuk di mata, ia merangsang ekspresi sejenis protein yang dikenal sebagai "protein kejutan panas," atau "protein tekanan," yang memainkan peranan penting dalam tindak balas imun tertentu.
Apabila protein ini dilepaskan, sel T memori (sejenis sel imun) segera bertindak balas, dan mereka melakukannya dengan menyerang sel ganglion retina, yang merupakan sejenis neuron yang menerima impuls visual dari fotoreseptor dan kemudian menyebarkan maklumat ini ke otak untuk disahkod.
Akibat serangan sel T, saraf optik rosak dan hilangnya penglihatan.
Langkah pertama penyelidik adalah melihat model glaukoma tikus. Mereka mengkaji tiga kumpulan tikus yang berbeza dengan keadaan mata ini: satu yang tidak mengekspresikan sel T, satu yang tidak mengekspresikan sel B (sejenis sel putih dengan peranan dalam imuniti), dan satu yang tidak mempunyai sel T atau sel B.
Pendedahan kepada bakteria mungkin menjadi kunci
Chen dan rakannya mendapati bahawa tikus dengan glaukoma kehilangan neuron retina hanya jika mereka menyatakan sel T berfungsi. Selain itu, agar sel T menyerang sel ganglion retina dan merosakkan saraf optik, tikus harus terkena bakteria di persekitaran mereka.
Tikus yang tumbuh di persekitaran bebas kuman tidak mengalami tanda-tanda glaukoma, bahkan ketika mereka mengalami tekanan mata yang tinggi.
Sebagai tambahan kepada eksperimen in vivo ini, pasukan penyelidik juga melihat sampel darah dari orang dengan jenis glaukoma yang paling biasa - iaitu, glaukoma sudut terbuka primer.
Pasukan ini memperhatikan bahawa dalam sampel yang diambil dari orang dengan glaukoma, aktiviti sel T lebih daripada lima kali lebih tinggi daripada sampel darah yang dikumpulkan dari individu tanpa glaukoma.
Berkat penemuan ini, Dr. Chen dan pasukan percaya bahawa, pada masa akan datang, pakar mungkin dapat menargetkan aktiviti sel T di mata untuk mencegah kehilangan penglihatan sepenuhnya pada orang dengan glaukoma.
Lebih-lebih lagi, para penyelidik menyatakan bahawa kerana protein kejutan panas berperanan dalam keadaan mata dan otak yang lain, penemuan baru mereka mungkin mempunyai aplikasi yang lebih luas.
