Apa yang berlaku pada otak ketika kita meningkat usia?
Penuaan otak tidak dapat dielakkan hingga tahap tertentu, tetapi tidak seragam; ia mempengaruhi setiap orang, atau setiap otak, secara berbeza.
Melambatkan penuaan otak atau menghentikannya sama sekali akan menjadi ubat mujarab untuk mencapai usia muda yang kekal. Adakah penuaan otak adalah cerun licin yang perlu kita terima? Atau adakah langkah-langkah yang dapat kita ambil untuk mengurangkan kadar penurunan?
Berat badan sekitar 3 paun, otak manusia adalah prestasi kejuruteraan yang mengejutkan, dengan sekitar 100 bilion neuron saling terhubung melalui triliunan sinapsis.
Sepanjang hayat, otak berubah lebih banyak daripada bahagian badan yang lain. Dari saat otak mula berkembang pada minggu ketiga kehamilan hingga usia tua, struktur dan fungsinya yang kompleks berubah, rangkaian dan laluan menghubungkan dan terputus.
Selama beberapa tahun pertama kehidupan, otak membentuk lebih daripada 1 juta sambungan saraf baru setiap saat. Ukuran otak meningkat empat kali ganda pada masa prasekolah, dan pada usia 6 tahun, ia mencapai sekitar 90% dari jumlah dewasa.
Lobus frontal adalah kawasan otak yang bertanggungjawab untuk fungsi eksekutif, seperti perencanaan, memori kerja, dan kawalan impuls. Ini adalah antara kawasan terakhir otak untuk matang, dan mereka mungkin tidak berkembang sepenuhnya sehingga berumur sekitar 35 tahun.
Untuk mengetahui lebih banyak maklumat dan sumber berasaskan bukti untuk penuaan yang sihat, lawati pusat khusus kami.
Penuaan otak yang normal
Seiring bertambahnya usia, sistem badan mereka - termasuk otak - secara beransur-ansur merosot. "Slip fikiran" dikaitkan dengan semakin tua. Oleh itu, orang sering mengalami kekurangan memori yang sama pada usia 20-an tetapi tidak memikirkannya.
Orang dewasa yang lebih tua sering menjadi cemas mengenai gangguan ingatan kerana kaitan antara gangguan ingatan dan penyakit Alzheimer. Namun, demensia Alzheimer dan lain-lain bukan merupakan sebahagian daripada proses penuaan normal.
Perubahan ingatan biasa yang berkaitan dengan penuaan normal termasuk:
- Kesukaran mempelajari sesuatu yang baru: Menyampaikan maklumat baru ke memori boleh memakan masa lebih lama.
- Multitasking: Pemprosesan yang perlahan dapat menjadikan perancangan tugas selari menjadi lebih sukar.
- Mengingat nama dan nombor: Memori strategik, yang membantu mengingat nama dan nombor, mula menurun pada usia 20 tahun.
- Mengingati janji temu: Tanpa isyarat untuk mengingat maklumat itu, otak dapat memasukkan janji temu ke dalam "penyimpanan" dan tidak mengaksesnya kecuali ada sesuatu yang mengganggu ingatan orang itu.
Walaupun beberapa kajian menunjukkan bahawa satu pertiga orang dewasa yang lebih tua bergelut dengan ingatan deklaratif - iaitu, ingatan tentang fakta atau peristiwa yang telah disimpan dan dapat diambil oleh otak - kajian lain menunjukkan bahawa seperlima orang berusia 70 tahun hanya melakukan ujian kognitif. dan juga orang yang berumur 20 tahun.
Para saintis kini sedang mengumpulkan beberapa bahagian dari teka-teki raksasa penyelidikan otak untuk menentukan bagaimana otak secara halus berubah dari masa ke masa untuk menyebabkan perubahan ini.
Perubahan umum yang difikirkan oleh penyelidik berlaku semasa penuaan otak termasuk:
- Jisim otak: Penyusutan pada lobus frontal dan hippocampus, yang merupakan kawasan yang terlibat dalam fungsi kognitif yang lebih tinggi dan mengekod kenangan baru, bermula pada sekitar usia 60 atau 70 tahun.
- Ketumpatan kortikal: Ini merujuk kepada penipisan permukaan otak luar yang disebabkan oleh sambungan sinaptik yang merosot. Lebih sedikit sambungan boleh menyumbang kepada pemprosesan kognitif yang lebih perlahan.
- Bahan putih: Bahan putih terdiri daripada serat saraf myelinated yang digabungkan ke dalam saluran dan membawa isyarat saraf antara sel otak. Para penyelidik berpendapat bahawa myelin menyusut seiring bertambahnya usia, dan, sebagai hasilnya, pemprosesan lebih lambat dan fungsi kognitif berkurang.
- Sistem neurotransmitter: Para penyelidik mencadangkan bahawa otak menghasilkan lebih sedikit utusan kimia dengan usia, dan penurunan dalam aktiviti dopamin, asetilkolin, serotonin, dan norepinefrin dapat berperan dalam penurunan kognisi dan ingatan dan meningkatkan kemurungan.
Dalam memahami asas neural penurunan kognitif, para penyelidik dapat mengetahui terapi atau strategi mana yang dapat membantu memperlambat atau mencegah kemerosotan otak.
Ketahui mengenai beberapa teknik untuk meningkatkan ingatan di sini.
Penemuan terbaru dalam penuaan otak
Beberapa kajian otak sedang dilakukan untuk menyelesaikan masalah penuaan otak, dan para saintis sering membuat penemuan.
Bahagian di bawah akan menggariskan beberapa perkara dengan lebih terperinci.
Sel stem
Pada tahun 2017, penyelidik dari Albert Einstein College of Medicine di New York City, NY, mendedahkan dalam kajian tikus bahawa sel stem di hipotalamus otak kemungkinan mengawal seberapa cepat penuaan berlaku di dalam badan.
"Penyelidikan kami menunjukkan bahawa jumlah sel induk hipotalamus secara semula jadi menurun sepanjang hayat haiwan itu, dan penurunan ini mempercepat penuaan," kata Dr Dongsheng Cai, seorang profesor farmakologi molekul.
"Tetapi," tambahnya, "kami juga mendapati bahawa kesan kerugian ini tidak dapat dipulihkan. Dengan mengisi semula sel-sel induk ini atau molekul-molekul yang dihasilkannya, adalah mungkin untuk melambatkan dan membalikkan pelbagai aspek penuaan di seluruh badan.
Menyuntik sel stem hipotalamus ke dalam otak tikus tua dan paruh baya yang normal, yang sel induknya telah musnah, memperlambat atau membalikkan langkah penuaan. Para penyelidik mengatakan bahawa ini adalah langkah pertama untuk memperlambat proses penuaan dan berpotensi merawat keadaan yang berkaitan dengan usia.
Mengapa sel stem penting? Cari di sini.
SuperAgers
"SuperAgers" adalah sekumpulan individu yang jarang berlaku di atas usia 80 tahun yang mempunyai kenangan setajam orang sihat yang berpuluh tahun lebih muda.
Penyelidikan oleh saintis di Northwestern University Feinberg School of Medicine di Chicago, IL, membandingkan SuperAgers dengan kumpulan kawalan individu yang sama usia.
Mereka mendapati bahawa otak SuperAgers menyusut pada kadar yang lebih lambat daripada otak rakan sebaya mereka, yang menghasilkan daya tahan yang lebih besar terhadap kehilangan ingatan biasa yang terjadi pada usia. Ini menunjukkan bahawa penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia tidak dapat dielakkan.
"Kami mendapati bahawa SuperAgers tahan terhadap penurunan yang normal seperti yang kita lihat pada rata-rata [orang dewasa yang lebih tua], dan mereka berjaya mencapai keseimbangan antara jangka hayat dan jangka masa kesihatan, benar-benar hidup dengan baik dan menikmati tahun-tahun akhir kehidupan mereka, "Kata Emily Rogalski, seorang profesor bersekutu.
Dengan mengkaji bagaimana SuperAgers unik, para penyelidik berharap dapat menggali faktor biologi yang mungkin menyumbang untuk mengekalkan kemampuan ingatan pada usia lanjut.
Terapi untuk membantu melambatkan penuaan otak
Para penyelidik telah menemui beberapa faktor yang mempercepat penuaan otak.
Sebagai contoh, kegemukan pada usia pertengahan boleh mempercepat penuaan otak sekitar 10 tahun, dan kedua-dua jenis gula dan diet soda dikaitkan dengan kesihatan otak yang lebih buruk.
Banyak bukti menunjukkan bahawa orang yang mengalami penurunan kognisi dan ingatan paling sedikit semua berkongsi tabiat tertentu:
- melakukan aktiviti fizikal secara berkala
- menjalankan aktiviti merangsang intelek
- kekal aktif secara sosial
- menguruskan tekanan
- makan makanan yang sihat
- tidur lena
Penyelidikan baru-baru ini menyoroti banyak cara agar orang dapat mengurus kesihatan mereka secara aktif dan mungkin menurunkan kadar usia otak mereka.
Bahagian berikut akan melihat beberapa petua ini dengan lebih terperinci.
Bersenam
Salah satu campur tangan yang berulang-ulang kali untuk mencegah penurunan mental yang berkaitan dengan usia adalah latihan fizikal.
Melakukan gabungan senaman aerobik dan rintangan dengan intensiti sederhana selama sekurang-kurangnya 45 minit setiap sesi pada sebanyak mungkin hari dalam seminggu dapat meningkatkan daya otak dengan ketara pada orang berusia 50 tahun ke atas.
Begitu juga, penyelidikan lain dari University of Miami di Florida mendapati bahawa individu berusia di atas 50 tahun yang tidak banyak melakukan latihan mengalami penurunan daya ingatan dan kemahiran berfikir setanding dengan 10 tahun penuaan dalam 5 tahun, berbanding dengan mereka yang mengambil bahagian dalam senaman sederhana atau tinggi.
Pada dasarnya, aktiviti fizikal melambatkan penuaan otak sebanyak 10 tahun.
Menari juga boleh memberi kesan anti-penuaan pada otak orang dewasa yang lebih tua. Kajian oleh Pusat Penyakit Neurodegeneratif Jerman di Magdeburg mendapati bahawa walaupun senaman secara teratur dapat membalikkan tanda-tanda penuaan otak, kesan yang paling mendalam adalah di kalangan orang yang menari.
Bagaimana senaman dapat membantu mencegah atau menguruskan kemurungan? Cari di sini.
Memainkan alat muzik
Para penyelidik di Baycrest Health Sciences di Toronto, Kanada, mengungkapkan mengapa bermain alat muzik dapat membantu orang dewasa yang lebih tua menangkis penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia dan mengekalkan kemahiran mendengar mereka.
Para penyelidik mendapati bahawa belajar memainkan suara pada alat muzik mengubah gelombang otak sedemikian rupa sehingga meningkatkan kemahiran mendengar dan mendengar seseorang. Perubahan dalam aktiviti otak menunjukkan bahawa otak menyusun semula dirinya sendiri untuk mengimbangi penyakit atau kecederaan yang mungkin menghalang kemampuan seseorang untuk melakukan tugas.
"Telah dihipotesiskan," kata Dr Bernhard Ross, seorang saintis senior di Institut Penyelidikan Rotman Baycrest, "bahawa bermain muzik memerlukan banyak sistem otak untuk bekerja sama, seperti sistem pendengaran, motor, dan persepsi."
"Kajian ini adalah pertama kalinya kami melihat perubahan langsung di otak setelah satu sesi, menunjukkan bahawa tindakan membuat muzik menyebabkan perubahan kuat dalam aktivitas otak," tambahnya.
Makan makanan yang sihat
Komponen utama kesihatan otak adalah diet. Pada tahun 2018, para penyelidik mengaitkan asid lemak omega-3 dan omega-6 dalam darah dengan penuaan otak yang sihat.
Kajian lain juga menentukan bahawa pengambilan makanan yang termasuk dalam diet Mediterranean atau MIND dikaitkan dengan risiko kesukaran ingatan yang lebih rendah pada orang dewasa yang lebih tua.
Penyelidikan oleh University of Illinois di Urbana-Champaign mendapati bahawa orang pertengahan umur dengan kadar lutein yang lebih tinggi - yang merupakan nutrien yang terdapat dalam sayur-sayuran berdaun hijau, seperti kangkung dan bayam, serta telur dan alpukat - mempunyai tindak balas saraf yang serupa dengan individu yang lebih muda daripada orang yang berumur sama.
"Seiring bertambahnya usia, mereka mengalami penurunan yang biasa. Namun, penyelidikan menunjukkan bahawa proses ini dapat dimulakan lebih awal dari yang dijangkakan. Anda bahkan boleh mula melihat beberapa perbezaan pada tahun 30-an, ”kata penulis kajian pertama Anne Walk, seorang sarjana pasca doktoral.
"Kami ingin memahami bagaimana diet mempengaruhi kognisi sepanjang jangka hayat," tambahnya. "Jika lutein dapat melindungi dari penurunan, kita harus mendorong orang untuk mengkonsumsi makanan kaya lutein pada titik kehidupan mereka ketika ia memiliki manfaat maksimum."
Jumlah orang dewasa di Amerika Syarikat yang berusia lebih dari 65 tahun meningkat menjadi dua kali ganda dalam 40 tahun akan datang, meningkat dari 40.2 juta pada tahun 2010 menjadi 88.5 juta pada tahun 2050.
Oleh kerana penuaan populasi ini, menjadi semakin penting untuk memahami perubahan kognitif yang seiring dengan penuaan.
Walaupun masih banyak persoalan mengenai otak yang semakin tua, penyelidikan membuat kemajuan dalam menerangkan apa yang berlaku pada fungsi dan ingatan kognitif kita sepanjang hayat kita.
Ia juga menekankan cara-cara di mana kita dapat mengekalkan kemampuan mental kita untuk meningkatkan kualiti hidup kita ketika kita meningkat dewasa.
Bagaimana ikan berminyak dapat memberi manfaat kepada otak dan aspek kesihatan yang lain? Cari di sini.
