Apa yang perlu diketahui mengenai alexithymia

Alexithymia adalah ketika seseorang mengalami kesukaran untuk mengenal pasti dan menyatakan emosi. Ia bukan gangguan kesihatan mental.

Orang yang mengalami alexithymia mungkin menghadapi masalah menjaga hubungan dan mengambil bahagian dalam situasi sosial. Mereka mungkin mengalami keadaan kesihatan mental yang sama, seperti kemurungan, atau tidak ada keadaan kesihatan mental yang dapat didiagnosis. Alexithymia juga mempunyai kaitan dengan autisme.

Sehingga 13% penduduk mengalami alexithymia, menurut beberapa penyelidikan. Ia lebih biasa pada lelaki berbanding wanita, dengan satu kajian di antara populasi penjara di China menunjukkan bahawa lebih dari 30% tahanan mengalaminya.

Dalam artikel ini, kita membincangkan gejala dan penyebab alexithymia. Kami juga melihat kaitannya dengan keadaan kesihatan mental.

Apa itu alexithymia?

Seseorang yang menderita alexithymia mungkin sukar untuk menyampaikan emosi mereka kepada orang lain.

Penyelidik menggambarkan alexithymia sebagai konstruk yang berkaitan dengan kesukaran untuk mengalami, mengenal pasti, dan menyatakan emosi.

Ini bukan diagnosis klinikal, dan profesional kesihatan mental tidak menganggapnya sebagai gangguan, walaupun boleh terjadi bersamaan dengan beberapa keadaan kesihatan mental.

Peter Sifneos, psikiatri dan emeritus profesor psikiatri di Harvard Medical School, pertama kali menggambarkan alexithymia pada awal tahun 1970-an. Perkataan itu berasal dari bahasa Yunani: ‘a’ yang bermaksud kekurangan, ‘lexis’ yang bermaksud perkataan, dan ‘thymos’ yang bermaksud emosi - secara keseluruhan, ini bermaksud kekurangan perkataan untuk emosi.

Orang dengan alexithymia mempunyai:

• masalah dengan introspeksi, atau memerhatikan proses mental dan emosi mereka sendiri
• mengalami kekeliruan di sekitar sensasi badan yang berkaitan dengan emosi
• berjuang untuk menyampaikan emosi mereka kepada orang lain

Alexithymia juga menyukarkan orang untuk mengenal pasti dan bertindak balas terhadap emosi pada orang lain. Masalah-masalah ini boleh menyebabkan kesukaran dalam pengaturan sosial dan hubungan interpersonal.

Gejala

Tanda dan gejala alexithymia termasuk:

• kesukaran mengenal pasti perasaan dan emosi
• masalah membezakan antara emosi dan sensasi badan yang berkaitan dengan emosi tersebut
• keupayaan terhad untuk menyampaikan perasaan kepada orang lain
• kesukaran untuk mengenali dan bertindak balas terhadap emosi pada orang lain, termasuk nada suara dan ekspresi wajah
• kekurangan khayalan dan khayalan
• gaya berfikir yang logik dan kaku yang tidak memperhitungkan emosi
• kemahiran mengatasi yang lemah ketika menghadapi tekanan
• berkelakuan kurang altruistik daripada yang lain
• kelihatan jauh, kaku, dan tidak lucu
• kepuasan hidup yang buruk

Punca

Seseorang mungkin lebih berisiko mengalami alexithymia jika mereka mempunyai saudara dekat dengan keadaan ini.

Pakar tidak memahami sebab sebenar alexithymia. Beberapa kajian menunjukkan bahawa ia mungkin disebabkan oleh satu atau lebih perkara berikut:

• Genetik. Penyelidikan kembar menunjukkan bahawa terdapat komponen genetik untuk alexithymia. Orang cenderung menghidap alexithymia jika saudara terdekat juga mengidapnya.

• Faktor persekitaran. Kajian kembar yang sama juga menunjukkan bahawa faktor persekitaran berperanan dalam alexithymia. Contoh faktor persekitaran termasuk sejarah trauma kanak-kanak, kehadiran keadaan kesihatan fizikal atau mental, atau faktor sosioekonomi.
• Kecederaan otak. Penyelidikan melaporkan bahawa orang yang mengalami kecederaan pada bahagian otak yang dikenali sebagai insula anterior mengalami peningkatan tahap alexithymia.

Faktor risiko alexithymia termasuk:

• menjadi lelaki, dengan satu kajian melaporkan bahawa lelaki mengalami alexithymia hampir dua kali lebih kerap daripada wanita

• semakin meningkat usia
• tahap pendidikan yang rendah
• status sosioekonomi rendah
• kecerdasan emosi yang rendah

Diagnosis

Alexithymia bukan gangguan kesihatan mental, oleh itu doktor dan profesional kesihatan mental tidak dapat secara formal mendiagnosis fenomena tersebut. Walau bagaimanapun, terdapat soal selidik dan skala yang boleh digunakan oleh profesional untuk memeriksa tanda-tanda alexithymia.

Ini termasuk:

Skala Dua Puluh Item Toronto Alexithymia (TAS-20) yang menilai:

• keupayaan seseorang untuk mengenal pasti perasaan dan memisahkannya dari sensasi fizikal
• kemampuan mereka untuk menyampaikan perasaan kepada orang lain
• kecenderungan mereka untuk menunjukkan pemikiran yang berorientasikan luaran (daripada gaya berfikir introspektif)

Soal Selidik Bermond – Vorst Alexithymia (BVAQ) yang terdiri daripada 40 item dalam lima subskala berikut:

• beremosi
• berkhayal
• mengenal pasti
• menganalisis
• secara lisan

Skala Pemerhati Alexithymia (OAS) yang terdiri daripada 33 item dalam struktur lima faktor berikut:

• jauh
• tidak berwawasan
• somatik
• tidak berperikemanusiaan
• tegar

Berkaitan dengan autisme

Alexithymia mempunyai kaitan kuat dengan gangguan autisme spektrum (ASD), dengan kajian pada tahun 2018 menunjukkan bahawa kira-kira separuh daripada orang autistik kemungkinan mempunyai alexithymia. Terutama berlaku pada mereka yang mempunyai ASD kompleks.

Penyelidikan lain mencadangkan bahawa kesukaran sosial dan emosi yang dialami oleh mereka yang menghidap ASD mungkin bukan ciri autisme, melainkan alexithymia bersama.

Berkaitan dengan keadaan kesihatan mental

Alexithymia biasanya berlaku bersama dengan keadaan kesihatan mental tertentu, termasuk kemurungan dan gangguan tekanan pasca-trauma (PTSD).

Kemurungan

Beberapa hasil menunjukkan bahawa gambaran klinikal kemurungan sedikit sebanyak bergantung kepada kehadiran alexithymia. Mereka yang mengalami gangguan kemurungan dan alexithymia mungkin menunjukkan gejala kemurungan, psikosis, dan fobia yang lebih teruk.

Gangguan tekanan selepas trauma

Penyelidikan menunjukkan bahawa mereka yang menghidap PTSD mungkin berisiko tinggi mengalami alexythemia.

Beberapa kajian kecil menunjukkan bahawa alexithymia lebih tinggi di kalangan mereka yang mempunyai PTSD.

Satu kajian terhadap 22 veteran perang dengan PTSD mendapati bahawa 41% menghidap alexithymia.

Satu kajian pada tahun 1997 yang membandingkan mangsa Holocaust dengan dan tanpa PTSD mendapati bahawa mangsa dengan PTSD mempunyai skor yang lebih tinggi dalam ujian alexithymia daripada mereka yang tidak mempunyai PTSD.

Gangguan hiperaktif kekurangan perhatian

Satu kajian pada tahun 2013 ke atas 50 kanak-kanak dengan gangguan hiperaktif kekurangan perhatian (ADHD) menunjukkan hubungan antara alexithymia dan hiperaktif dan impulsif, walaupun tidak dengan kekurangan perhatian.

Gangguan makan

Tinjauan 2017 menunjukkan bahawa, di seluruh spektrum gangguan makan, orang melaporkan masalah dapat mengenal pasti atau menggambarkan emosi mereka. Penyelidikan lain menghubungkan tahap alexithymia yang lebih tinggi dengan hasil rawatan yang lebih buruk untuk gangguan makan.

Yang lain

Penyelidikan menghubungkan alexithymia dengan keadaan lain, termasuk:

• bunuh diri
• skizofrenia
• penyakit neurodegeneratif

Ringkasan

Alexithymia bukanlah keadaan dengan sendirinya, melainkan ketidakupayaan untuk mengenal pasti dan menggambarkan emosi. Orang yang mengalami alexithymia mengalami kesukaran untuk mengenali dan menyampaikan emosi mereka sendiri, dan mereka juga berjuang untuk mengenali dan bertindak balas terhadap emosi pada orang lain.

Tidak ada diagnosis formal untuk alexithymia, walaupun beberapa skala dapat membantu mengenal pasti tanda-tandanya.

Oleh kerana ia bukan gangguan, profesional kesihatan pada masa ini tidak mengesyorkan atau menetapkan rawatan untuk alexithymia. Namun, jika ia berlaku dengan keadaan lain, seperti kemurungan atau PTSD, orang boleh mendapatkan rawatan untuk masalah tersebut untuk mengelakkan gejala atau komplikasi yang semakin teruk.