Mengapa minyak zaitun menahan serangan jantung dan strok?
Terdapat protein dalam darah kita yang naik setelah kita makan, terutama ketika kita makan makanan seperti minyak zaitun yang tinggi lemak tak jenuh. Kini, penyelidikan baru menunjukkan bahawa ia memainkan peranan penting dalam mencegah penyebab utama serangan jantung dan strok.
Protein tersebut disebut apolipoprotein A-IV (ApoA-IV), dan bukti sudah ada yang menunjukkan bahawa tahap darah yang lebih tinggi dikaitkan dengan risiko penyakit kardiovaskular yang lebih rendah.
Kini, buat pertama kalinya, para saintis di St Michael's Hospital di Toronto, Kanada, menunjukkan bahawa ApoA-IV menghentikan platelet darah menjadi gumpalan darah.
Mereka juga menunjukkan bahawa ApoA-IV dapat berfungsi untuk memperlambat keadaan keradangan - seperti keadaan yang secara beransur-ansur menyumbat arteri - tanpa menghalang "agregasi platelet" yang menghentikan pendarahan.
Mereka melaporkan penemuan mereka dalam makalah kajian yang kini terdapat dalam jurnal Komunikasi Alam.
"Pengumpulan platelet dapat menyelamatkan nyawa," kata penulis kajian senior Heyu Ni, pengarah platform di Pusat Penyelidikan Sains Bioperubatan Keenan Hospital St. Michael, "kerana dapat menghentikan pendarahan pada kapal yang rosak."
"Tetapi," tambahnya, "kita biasanya tidak ingin platelet menyekat aliran darah di dalam kapal." Jika saluran darah yang tersumbat ada di jantung atau otak, misalnya, "ia dapat menyebabkan serangan jantung, stroke, atau kematian."
Aterosklerosis dan trombosis
Seperti yang dicatat oleh Ni dan rakan-rakannya dalam makalah kajian mereka, "Gangguan trombotik, seperti serangan jantung dan strok, adalah penyebab utama kematian dan morbiditi di seluruh dunia."
Di Amerika Syarikat, kira-kira 790,000 orang mengalami serangan jantung dan 795,000 orang mengalami stroke setiap tahun.
Sebilangan besar serangan jantung dan strok disebabkan oleh aterosklerosis, penyakit di mana plak terbentuk di lapisan arteri yang menyampaikan darah kaya oksigen dan nutrien ke jantung dan seluruh badan.
Plak ini terdiri daripada bahan yang terdapat dalam darah, seperti kalsium, lemak, dan kolesterol.
Penyebab sebenar aterosklerosis tidak jelas, tetapi ada bukti yang menunjukkan bahawa ia kompleks, bermula di awal kehidupan, dan mempercepat usia.
Mungkin plak terbentuk di tempat kerosakan arteri, dan - ketika mereka mengeras dan menebal seiring waktu - mereka menyempitkan saluran darah.
Akhirnya, plak dapat pecah, menyebabkan platelet bergumpal menjadi bekuan darah (trombosis) di tempat kecederaan. Ini menjadikan arteri semakin sempit dan seterusnya mengurangkan aliran darah.
Trombosis boleh menyebabkan angina, yang dirasakan sebagai sakit di dada, atau mengakibatkan strok atau serangan jantung, bergantung pada arteri mana yang terkena. Trombosis juga boleh timbul pada urat, seperti trombosis urat dalam pada kaki.
ApoA-IV menyekat platelet
Untuk membentuk gumpalan, platelet harus saling menempel. Ini berlaku melalui jambatan yang dibuat dari protein yang disebut fibrinogen, yang menghubungkan ke platelet dengan mengikat reseptor integrin αIIβ3 di permukaannya.
Dengan menggunakan sampel dan tikus darah manusia, Ni dan rakan-rakannya mendapati bahawa ApoA-IV dapat mengurangkan agregasi platelet dalam saluran darah dengan menyekat reseptor integrin αIIβ3 mereka dan dengan itu menghentikan mereka mengikat fibrinogen.
Mereka juga mendapati bahawa ApoA-IV dapat membantu mencegah penyumbatan saluran darah dengan mengubah bentuk, yang memudahkan aliran darah.
Penemuan ini juga menjelaskan mengapa mempunyai lebih banyak ApoA-IV dalam darah dapat memperlambat aterosklerosis, kata Ni, "kerana proses ini juga berkaitan dengan fungsi platelet."
Dia dan pasukannya kemudian memeriksa bagaimana ApoA-IV berinteraksi dengan makanan. Biasa, selepas makan, aktiviti platelet meningkat. Apabila kita makan makanan yang kaya dengan lemak tak jenuh, kadar darah ApoA-IV meningkat.
Pautkan dengan lemak tak jenuh dan tidur nyenyak
Para penyelidik mencadangkan bahawa kenaikan kadar darah ApoA-IV setelah makan yang mengandungi minyak zaitun dan lemak tak jenuh lain mengurangkan "hiperaktif dan ikatan platelet," yang seterusnya mengurangkan risiko keradangan dan strok dan serangan jantung.
Siasatan lanjut mendapati ada kaitan dengan tidur. Nampaknya ApoA-IV paling sibuk ketika kita tidur pada waktu malam, dan tahap aktiviti paling rendah adalah pada waktu pagi.
"Jadi, kita dilindungi oleh protein ini semasa kita tidur," kata Ni, "dan kemungkinan besar akan mengalami kejadian kardiovaskular setelah bangun pagi."
Para penyelidik mengatakan bahawa penemuan mereka menyokong idea bahawa makan makanan yang tinggi lemak tak jenuh, bersama dengan "corak tidur yang sesuai," adalah keadaan yang ideal untuk membantu ApoA-IV menurunkan risiko aterosklerosis, strok, dan serangan jantung.
Langkah seterusnya para saintis adalah mengkaji ApoA-IV dengan lebih mendalam dengan tujuan untuk menggunakannya dalam terapi untuk penyakit kardiovaskular dan kemungkinan keadaan lain yang disebabkan oleh masalah dengan platelet darah.
"Ini adalah kajian pertama yang menghubungkan ApoA-IV dengan platelet dan trombosis."
Heyu Ni
