Kanser pankreas: Pendekatan baru boleh memanjangkan usia
Kanser pankreas selalunya sangat agresif dan tahan terhadap rawatan, dan kadar kelangsungan hidup biasanya rendah. Walau bagaimanapun, penulis kajian baru pada tikus mungkin telah menemui cara baru untuk menyerang tumor degil ini.
Menurut anggaran Institut Kanser Nasional (NCI), doktor akan menemui 55,440 kes barah pankreas baru di Amerika Syarikat pada tahun 2018 sahaja - ini merangkumi 3.2 peratus daripada semua diagnosis barah baru.
Tumor barah pankreas cenderung sangat tahan terhadap terapi, dan kadar kelangsungan hidup 5 tahun setelah rawatan untuk jenis barah ini hanya 8.5 peratus.
Walau bagaimanapun, penyelidikan yang muncul dari University of Texas MD Anderson Cancer Center di Houston boleh menyebabkan pengembangan rawatan yang akan dapat memusnahkan sel barah pankreas dengan berkesan.
Kajian yang diketuai oleh Dr. Rosa Hwang, menunjukkan bahawa para penyelidik harus melihat jenis tisu parut - stroma - yang mengelilingi tumor dan berinteraksi dengan sel-sel tumor untuk mencari sasaran terapi yang lebih baik.
Dr. Hwang dan pasukannya melakukan kajian mengenai kanser pankreas, menggunakan model tikus, yang menunjukkan bahawa mereka dapat menyekat pertumbuhan sel-sel kanker dengan menargetkan protein yang dihasilkan oleh stroma tumor.
Hasil penyelidik muncul dalam jurnal Perubatan Translasional Sains.
Protein yang melindungi tumor barah
Sebahagian besar, sel stellate pankreas membentuk stroma tumor, dan para penyelidik percaya bahawa ia dapat membantu melindungi tumor barah. Ini mungkin kerana stroma sangat padat, tetapi ia juga disebabkan oleh sifat spesifik sel stromal.
Menurut penyelidikan yang dilakukan oleh makmal Dr. Hwang, beberapa sel stroma - terutamanya sel stellate pankreas - menghasilkan protein yang dipanggil Dickkopf-3 (DKK3).
Lebih-lebih lagi, DKK3 terdapat pada tahap tinggi dalam adenokarsinoma duktus pankreas, jenis barah pankreas yang biasa didiagnosis oleh doktor.
Kegiatan protein tersebut, Dr. Hwang menjelaskan, nampaknya mempermudah pertumbuhan sel barah, serta menyokong metastasis dan melindungi tumor daripada terapi.
Dalam kajian mereka pada tikus, para penyelidik dapat membungkam protein yang bermasalah dengan mengembangkan antibodi penyekat DKK3 yang menghalangnya daripada berinteraksi dengan sel barah - atau sel-sel imun di persekitaran tumor.
Dengan melakukan ini, para penyelidik berjaya menyekat pertumbuhan tumor pada tikus dan memperpanjang umur haiwan.
"Kanser pankreas mempunyai prognosis yang suram, dan tidak jelas apakah infiltrat stromanya menyumbang kepada agresivitasnya," kata Dr Hwang, sambil menambahkan, "Kami menunjukkan bahawa DKK3 dihasilkan oleh [sel stellate pankreas] dan terdapat di kebanyakan manusia barah pankreas."
“DKK3 merangsang pertumbuhan barah, metastasis, dan ketahanan terhadap kemoterapi dan imunoterapi. Menyasarkan DKK3 dalam model tikus barah pankreas meningkatkan penyusupan sel imun dan bertahan lebih dari dua kali ganda. "
Dr. Rosa Hwang
Memikirkan semula strategi rawatan
Semasa mereka menilai ekspresi DKK3 pada tumor barah pankreas manusia, para penyelidik membuat kesimpulan bahawa sekurang-kurangnya dua pertiga orang yang didiagnosis dengan kanser jenis ini mempunyai tahap protein sederhana atau tinggi.
Sebenarnya, tahap DKK3 adalah 4.5 kali lebih tinggi pada orang yang menghidap barah pankreas berbanding dengan individu bebas kanser yang sihat.
Semua hasil ini menunjukkan bahawa DKK3 adalah sasaran terapi yang sangat menjanjikan untuk kanser pankreas. Ubat anti-DKK3 yang baru dikembangkan, kata Dr. Hwang, boleh berfungsi sendiri, atau doktor boleh memberikannya dalam kombo kemoterapi atau imunoterapi.
"Usaha sebelumnya untuk menargetkan stroma barah pankreas ditujukan untuk menghilangkan unsur stroma secara meluas," jelasnya.
"Kajian kami menunjukkan bahawa strategi yang lebih efektif mungkin adalah untuk menghambat mekanisme mempromosikan tumor tertentu yang dikaitkan dengan [sel stellate pankreas], seperti DKK3," dia menyimpulkan.
