Bolehkah kita 'mematikan' kenikmatan rasa manis?
Satu kajian baru, diterbitkan dalam Alam semula jadi, menunjukkan bahawa keinginan kita untuk rasa manis dapat ditolak dengan memanipulasi neuron. Hasilnya akhirnya dapat membantu merancang strategi baru untuk merawat gangguan makan.
Otak mengaitkan spektrum pemikiran, perasaan, dan kenangan dengan rasa yang berbeza.
Satu kajian baru menunjukkan bahawa tindak balas ini wujud secara terpisah di dalam otak dan dapat diubah secara individu atau bahkan "dihapus."
Dalam penyelidikan sebelumnya, penulis kajian semasa berusaha memetakan sistem rasa otak.
Mereka mendapati bahawa sel-sel khusus di lidah menghantar isyarat ke kawasan otak yang berlainan ketika mereka menemui setiap lima rasa - manis, pahit, masin, masam, atau umami. Tindak balas ini membolehkan otak mengenal pasti rasa dan mencetuskan tingkah laku yang relevan.
"Ketika otak kita merasakan rasa, ia tidak hanya mengenal pasti kualitinya, tetapi koreografinya simfoni isyarat neuron yang mengagumkan yang menghubungkan pengalaman itu dengan konteksnya, nilai hedonik, ingatan, emosi, dan deria lain, untuk menghasilkan tindak balas yang koheren," kata Charles S. Zuker, pengarang kanan makalah tersebut.
Untuk kajian terbaru mereka, Zuker dan rakan sekerja memberi tumpuan kepada amigdala; bahagian otak ini terlibat ketika kita membuat penilaian mengenai maklumat deria, termasuk maklumat mengenai rasa.
Menjadikan pertukaran otak manis dan pahit
Dalam kajian itu, pasukan itu bereksperimen dengan mengaktifkan sambungan otak manis dan pahit secara artifisial pada tikus.
Mereka mendapati bahawa ketika hubungan otak untuk rasa manis dihidupkan, tikus akan bertindak balas terhadap air seperti gula. Mereka juga mendapati bahawa mungkin untuk memanipulasi hubungan otak dengan cara yang membuat tikus menafsirkan makanan yang terasa manis sebagai pahit dan sebaliknya.
“Karya kami yang terdahulu menunjukkan perbezaan yang jelas antara kawasan manis dan pahit dari korteks rasa. Kajian baru ini menunjukkan bahawa pembahagian yang sama berlanjutan hingga ke amigdala. "
Pengarang pertama Li Wang
Wang meneruskan, "Pemisahan antara daerah manis dan pahit di kedua korteks rasa dan amigdala bermaksud kita dapat secara bebas memanipulasi kawasan otak ini dan memantau setiap perubahan tingkah laku yang dihasilkan."
Menariknya, ketika pasukan "mematikan" hubungan amigdala tanpa memanipulasi korteks rasa, mereka mendapati bahawa haiwan tersebut masih dapat mengenal pasti rasa dengan betul tetapi sepertinya tidak lagi memberikan rasa respon emosi. Contohnya, tikus tidak akan menyukai makanan manis dan tidak akan menghindari makanan yang pahit.
"Rasanya seperti menggigit kue coklat kegemaran anda tetapi tidak memperoleh kenikmatan daripada melakukannya," kata Wang. "Setelah beberapa gigitan, anda mungkin berhenti makan, sedangkan jika tidak, anda akan menutupnya."
Mengasingkan keseronokan dari makan
Kerana penyelidikan menunjukkan bahawa keseronokan makan makanan dapat dipisahkan dari tindakan memberi makan dan dimanipulasi, hasilnya dapat menjadi signifikan ketika mengembangkan perawatan di masa depan untuk gangguan makan.
Zuker dan Wang kini meneliti bagaimana kawasan otak lain dapat mempengaruhi sistem rasa, termasuk yang terlibat dalam pembelajaran, ingatan, dan mengkoordinasikan tindakan motorik.
"Tujuan kami adalah untuk mengumpulkan bagaimana wilayah-wilayah itu menambahkan makna dan konteks sesuai selera," kata Wang. "Kami berharap siasatan kami dapat membantu menguraikan bagaimana otak memproses maklumat deria dan membawa kekayaan pengalaman deria kita."
