Adakah kunyit mempunyai sifat antikanker?
Kajian literatur baru-baru ini menyiasat sama ada kunyit mungkin berguna untuk merawat barah. Penulis menyimpulkan bahawa mungkin tetapi perlu diingat bahawa terdapat banyak cabaran yang harus diatasi sebelum berjaya ke klinik.
Kunyit adalah ahli keluarga halia. Berasal dari India dan Asia Tenggara, orang telah menggunakan akar kunyit untuk merasakan makanan mereka selama ribuan tahun.
Dari segi sejarah, orang mengaitkan kunyit dengan sifat penyembuhan. Walaupun sekarang, sebilangan kunyit memanggil sebagai ubat mujarab untuk semua penyakit. Baru-baru ini, popularitinya meningkat, seperti yang dibuktikan oleh latte fad kunyit baru-baru ini. Walau bagaimanapun, seperti banyak perkara dalam kehidupan, kenyataannya jarang sesuai dengan gembar-gembur.
Bahan kimia dalam kunyit yang paling diminati oleh penyelidik perubatan adalah polifenol yang disebut diferuloylmethane, yang lebih sering disebut kurkumin. Sebilangan besar penyelidikan mengenai potensi kekuatan kunyit telah menumpukan pada bahan kimia ini.
Kunyit sebagai penyembuh?
Selama bertahun-tahun, para penyelidik mengadu curcumin terhadap sejumlah gejala dan keadaan, termasuk keradangan, sindrom metabolik, artritis, penyakit hati, obesiti, dan penyakit neurodegeneratif, dengan tahap kejayaan yang berbeza-beza.
Di atas segalanya, para saintis telah memfokus pada barah. Menurut penulis kajian baru-baru ini, dari 12,595 makalah yang diterbitkan oleh penyelidik mengenai kurkumin antara tahun 1924 dan 2018, 37% memberi tumpuan kepada kanser.
Dalam tinjauan semasa, yang terdapat dalam jurnal Nutrien, penulis terutamanya memfokuskan pada jalur isyarat sel yang berperanan dalam pertumbuhan dan perkembangan barah dan bagaimana kunyit dapat mempengaruhi mereka.
Rawatan untuk barah telah meningkat pesat sejak beberapa dekad kebelakangan ini, tetapi masih ada jalan panjang untuk melangkah sebelum kita dapat mengalahkan barah. Seperti yang dicatat oleh penulis, "pencarian ubat yang inovatif dan lebih berkesan" masih penting.
Dalam tinjauan mereka, para saintis memberi perhatian khusus pada penyelidikan yang melibatkan barah payudara, barah paru-paru, barah darah, dan kanker sistem pencernaan.
Penulis menyimpulkan bahawa "kurkumin mewakili calon yang menjanjikan sebagai ubat antikanker yang efektif untuk digunakan sendiri atau dalam kombinasi dengan ubat lain."
Menurut tinjauan itu, kurkumin dapat mempengaruhi pelbagai molekul yang berperanan dalam barah, termasuk faktor transkripsi, yang sangat penting untuk replikasi DNA; faktor pertumbuhan; sitokin, yang penting untuk isyarat sel; dan protein apoptosis, yang membantu mengawal kematian sel.
Cabaran tetap ada
Di samping perbincangan mengenai pengaruh molekul kurkumin ke atas laluan barah, penulis juga menangani kemungkinan masalah penggunaan kurkumin sebagai ubat.
Sebagai contoh, mereka menjelaskan bahawa jika seseorang mengambil kurkumin secara lisan - dalam latte kunyit, misalnya - tubuh dengan cepat memecahnya menjadi metabolit. Akibatnya, sebarang bahan aktif tidak mungkin sampai ke tempat tumor.
Dengan ini, beberapa penyelidik berusaha merancang cara penyampaian kurkumin ke dalam tubuh dan melindunginya daripada menjalani metabolisme. Sebagai contoh, para penyelidik yang memasukkan bahan kimia dalam nanopartikel protein menyatakan hasil yang menjanjikan di makmal dan tikus.
Walaupun para saintis telah menerbitkan banyak makalah mengenai kurkumin dan barah, ada keperluan untuk lebih banyak pekerjaan. Sebilangan besar kajian dalam kajian ini adalah kajian in vitro, yang bermaksud bahawa penyelidik menjalankannya di makmal menggunakan sel atau tisu. Walaupun jenis penyelidikan ini sangat penting untuk memahami campur tangan mana yang mungkin atau tidak mempengaruhi barah, tidak semua kajian in vitro diterjemahkan kepada manusia.
Tidak banyak kajian yang menguji sifat antikanker kunyit atau kurkumin pada manusia, dan kajian manusia yang dilakukan adalah berskala kecil. Namun, selain dari kesulitan dan data yang terbatas, kurkumin masih berpotensi sebagai rawatan antikanker.
Para saintis terus berusaha mengatasi masalah tersebut. Sebagai contoh, penulis menyebutkan dua ujian klinikal yang sedang dijalankan, yang kedua bertujuan untuk "menilai kesan terapeutik kurkumin terhadap perkembangan barah payudara primer dan metastatik, serta untuk memperkirakan risiko kejadian buruk."
Mereka juga merujuk pada penelitian lain yang sedang dilakukan pada manusia yang menilai kurkumin sebagai rawatan untuk kanser prostat, barah serviks, dan nodul paru-paru, antara penyakit lain.
Penulis percaya bahawa curcumin tergolong dalam "kumpulan sebatian semula jadi bioaktif yang paling menjanjikan, terutama dalam rawatan beberapa jenis barah." Walau bagaimanapun, pujian mereka untuk kurkumin sebagai pahlawan antikanser dilemahkan oleh kenyataan bahawa kajian mereka telah digali, dan mereka mengakhiri makalah mereka dengan nada rendah:
"[C] urcumin tidak kebal dari kesan sampingan, seperti mual, cirit-birit, sakit kepala, dan najis kuning. Lebih-lebih lagi, ini menunjukkan ketersediaan bio yang rendah karena fakta penyerapan rendah, metabolisme yang cepat, dan penghapusan sistemik yang membatasi keberkesanannya dalam perawatan penyakit. Kajian lebih lanjut dan ujian klinikal pada manusia diperlukan untuk mengesahkan kurkumin sebagai agen antikanker yang berkesan. "
