Bakteria usus mendorong lemak perut, tetapi adakah gen atau diet boleh disalahkan?
Kita tahu bahawa mikrobiota usus kita memainkan peranan penting dalam mengatur kesihatan kita secara keseluruhan, terutama simpanan lemak kita. Tetapi sejauh mana proses yang mempengaruhi penumpukan lemak ditentukan oleh faktor genetik dan faktor persekitaran, seperti diet?
Semakin banyak bukti sekarang menunjukkan pentingnya koleksi bakteria yang terdapat di usus kita - sering dikenali sebagai "mikrobiota usus" - dalam pelbagai aspek kesejahteraan kita.
Satu kajian malah menyebut bakteria usus "organ terlupa," kerana mereka sangat aktif dan proses kimianya mempengaruhi metabolisme tubuh dengan pelbagai cara.
Atas sebab ini, para penyelidik dari King's College London di United Kingdom memutuskan untuk melihat dengan lebih dekat apa yang mempengaruhi aktiviti bakteria usus - terutama yang berkaitan dengan kenaikan berat badan dan pengedaran berat badan di dalam badan.
Untuk melakukannya, para saintis menganalisis metabolome tinja - pengumpulan molekul, atau "metabolit," yang dihasilkan oleh proses metabolik tertentu - kembar, untuk memahami bagaimana proses kimia yang berlaku di usus mempengaruhi pengedaran lemak , dan terutamanya pengumpulannya di pinggang.
Lemak pinggang yang berlebihan dianggap sebagai faktor risiko perkembangan keadaan metabolik, termasuk kegemukan dan diabetes.
Melalui penyelidikan mereka, penyelidik utama Cristina Menni dan pasukannya berjaya mengumpulkan pangkalan data yang menyenaraikan bakteria usus yang terkait dengan metabolit mana. Juga, mereka menjawab pertanyaan, "Apakah proses kimia di usus lebih dipengaruhi oleh profil genetik kita, atau oleh pilihan makanan kita?"
Penemuan mereka kini telah diterbitkan dalam jurnal Genetik Alam.
"Kajian ini benar-benar mempercepat pemahaman kita tentang interaksi antara apa yang kita makan, cara diproses di usus, dan pengembangan lemak di dalam tubuh, tetapi juga kekebalan dan keradangan," kata Menni.
"Dengan menganalisis metabolisme tinja, kami dapat memperoleh gambaran mengenai kesihatan tubuh dan proses kompleks yang berlaku di usus," tambahnya.
Mekanisme usus didorong oleh diet, bukan gen
Menni dan rakan-rakan pada mulanya mengumpulkan sampel dari 786 kembar, 93.4 peratus daripadanya adalah perempuan - direkrut menggunakan pendaftaran TwinsUK - dan menganalisis 1,116 metabolit. Hasil analisis awal kemudian direplikasi dalam satu set tambahan 230 kembar (98,3 persen wanita).
Analisis menunjukkan bahawa hanya 17.9 peratus proses usus dipengaruhi oleh faktor genetik. Sebaliknya, 67.7 peratus mekanisme ini didorong oleh faktor persekitaran - terutamanya diet.
Penemuan ini, kata para penyelidik, sangat menggalakkan, kerana mereka menunjukkan bahawa kita mungkin dapat mengubah proses usus kita dan mengarahkannya ke arah yang lebih sihat, mencegah pengumpulan lemak di kawasan seperti pinggang hanya dengan membuat perubahan pada diet kita .
"Karya menarik di kembar kami menunjukkan pentingnya kesihatan dan berat badan kita dari ribuan bahan kimia yang dihasilkan mikroba usus sebagai tindak balas kepada makanan," kata penulis bersama kajian Prof Tim Spector, ketua Kumpulan Penyelidikan Berkembar King's College London.
Hasil kajian adalah 'berita hebat'
Lebih-lebih lagi, para penyelidik telah mengumpulkan pangkalan data yang menggambarkan metabolom tinja, serta bakteria usus yang berinteraksi dengan jenis bahan kimia mana. Pengetahuan ini, mereka berharap, dapat membantu penyelidikan masa depan untuk tujuan pemahaman yang lebih baik bagaimana mikrobiota usus kita mempengaruhi kesihatan.
Dan kajian yang akan datang, para penyelidik menambah, bahkan dapat mengasingkan bahan kimia yang dapat mengubah proses kimia di usus kita menjadi lebih baik. Seperti yang diperhatikan oleh Prof Spector, "Mengetahui bahawa [proses kimia di usus] banyak dikendalikan oleh apa yang kita makan dan bukannya gen kita adalah berita baik dan membuka banyak cara untuk menggunakan makanan sebagai ubat."
"Di masa depan [...] bahan kimia [yang membantu meningkatkan kesihatan metabolik kita] bahkan dapat digunakan di tandas pintar atau sebagai tisu tandas pintar."
Prof Tim Spector
Pengarang kajian pertama Jonas Zierer juga menjelaskan bahawa memahami faktor mana yang cenderung mengubah aktiviti mikrobiota usus kita sangat membantu dalam usaha mengembangkan terapi yang lebih baik untuk mencegah keadaan seperti obesiti dan diabetes.
"Pengetahuan baru ini," jelas Zierer, "bermaksud kita dapat mengubah lingkungan usus dan menghadapi tantangan kegemukan dari sudut baru yang berkaitan dengan faktor yang dapat diubah seperti diet dan mikroba dalam usus."
"Ini menggembirakan, kerana tidak seperti gen dan risiko semula jadi kita untuk mengembangkan lemak di sekitar perut, mikroba usus dapat diubahsuai dengan probiotik, dengan ubat-ubatan atau dengan diet serat tinggi," katanya.
