Refleks pupilari dapat meramalkan autisme
Satu kajian baru menunjukkan bahawa refleks cahaya pupil - atau bagaimana murid mata bertindak balas terhadap cahaya - pada bayi mungkin merupakan tanda awal autisme.
Autisme kini mempengaruhi kira-kira 1 dari 59 kanak-kanak di Amerika Syarikat, yang menunjukkan peningkatan yang ketara dari 6 tahun yang lalu.
Oleh kerana autisme agak sukar untuk didiagnosis pada tahun-tahun pertama kehidupan kanak-kanak, para penyelidik telah mencari cara baru untuk mengesannya.
Ujian darah yang baru dikembangkan, misalnya, mungkin dapat mengesan keadaan dengan ketepatan hingga 92 persen, sementara penyelidik lain beralih ke gejala sensori keadaan untuk membantu diagnosis.
Telah diketahui bahawa autisme kadang-kadang disertai oleh kepekaan berlebihan atau kurang sensitif terhadap rangsangan tertentu, sama ada bau, cahaya, atau bunyi.
Ini menyebabkan sebilangan penyelidik percaya bahawa melihat blok perkembangan otak dan pemprosesan deria yang lebih asas mungkin menjadi kunci kepada diagnosis autisme yang lebih awal dan lebih tepat.
Terje Falck-Ytter, seorang profesor bersekutu di Jabatan Psikologi di Universiti Uppsala di Sweden, adalah salah seorang penyelidik tersebut. Dia dan pasukannya berangkat untuk memeriksa apakah refleks cahaya pupilari bayi - yang mengawal berapa banyak cahaya yang masuk ke retina mereka - adalah penanda autisme yang sah.
Falck-Ytter menjelaskan motivasi di sebalik kajian ini, dengan mengatakan, “Kajian sebelumnya pada anak-anak yang lebih tua dengan autisme telah menunjukkan refleks cahaya pupilari yang lemah dalam kelompok ini. Penemuan ini mendorong kami untuk menilai refleks pada adik beradik bayi dengan autisme. "
Penemuan itu diterbitkan dalam jurnal Komunikasi Alam.
Refleks yang lebih kuat boleh meramalkan autisme
Falck-Ytter dan rakan sekerja menggabungkan data dari kajian longitudinal Sweden dengan data analog dari kajian lain yang dilakukan di Birkbeck, University of London di United Kingdom.
Penyelidikan yang berpusat di Britain itu meneliti adik-beradik yang mempunyai kakak atau kakak dengan autisme. Peserta kajian berusia 9-10 bulan pada awal, dan mereka diikuti secara klinikal ketika mereka berusia 3 tahun.
Pada awal kajian, bayi telah diuji refleks pupilnya. Pada usia 3 tahun, mereka dinilai mengalami autisme.
Secara keseluruhan, 147 bayi yang mempunyai kakak atau kakak dengan autisme mengambil bahagian dalam kajian ini. Dari jumlah tersebut, 29 didiagnosis menghidap autisme pada usia 3 tahun.
Kumpulan tambahan 40 bayi dari populasi neurotipikal umum juga direkrut untuk kajian ini.
Kajian itu mendapati bahawa kanak-kanak yang didiagnosis menderita autisme pada masa tindak lanjut menyebabkan murid-muridnya lebih kuat daripada mereka yang tidak mendapat diagnosis seperti itu.
Selain itu, berapa banyak murid yang dibatasi berkorelasi secara langsung dengan seberapa kuat anak-anak menunjukkan gejala autisme pada usia 3 tahun.
Falck-Ytter merujuk kepada bayi yang lebih tua dengan autisme yang telah terbukti mempunyai refleks cahaya pupilari yang lemah dalam penyelidikan sebelumnya, dengan mengatakan, "Sebilangan besar bayi ini biasanya berkembang, namun kemungkinan kemudian didiagnosis dengan autisme jauh lebih tinggi pada kumpulan ini daripada dalam populasi umum. "
Dia terus menunjukkan kebaruan penemuannya dibandingkan dengan kajian sebelumnya, dengan mengatakan, "Anehnya, kami mendapati bahawa pada masa bayi, perbezaan kumpulan berada di arah yang berlawanan daripada pada anak-anak yang lebih tua: kami mendapati refleks yang lebih kuat pada bayi kemudian didiagnosis dengan autisme daripada kawalan. "
"Kami percaya penemuan itu penting kerana menunjukkan fungsi yang sangat asas yang belum pernah dipelajari sebelumnya pada bayi dengan diagnosis autisme kemudian."
Terje Falck-Ytter
"Pada masa ini," katanya, "autisme tidak dapat didiagnosis dengan pasti sebelum usia 2-3 tahun, tetapi kami berharap dengan lebih banyak pengetahuan mengenai perkembangan awal kondisi ini, diagnosis yang dapat diandalkan akan dapat dilakukan lebih awal, yang seharusnya memudahkan akses awal ke intervensi dan sokongan untuk keluarga. "
Tetapi, Falck-Ytter memberi amaran, "[T] hasilnya dalam kajian ini menunjukkan hanya perbezaan kumpulan yang signifikan, dan terlalu awal untuk mengatakan apakah kaedah ini dapat memudahkan pengesanan awal dalam konteks klinikal."
