Mengapa begitu sukar untuk mengatakan tidak pada sekeping kek itu?
Dengan menggunakan tikus, para penyelidik telah menemui bahawa rangkaian tertentu di otak nampaknya mendorong pemakanan impulsif. Mungkinkah ini membawa kepada terapi bagi orang yang menghadapi kesan buruk daripada makan berlebihan?
Mengapa, walaupun ada niat terbaik, kita secara tidak sengaja memakan bak ais krim atau beg popcorn?
Dorongan untuk makan secara impulsif dikaitkan dengan pesta makan dan kegemukan - keadaan kesihatan yang digambarkan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) sebagai "biasa, serius, dan mahal."
Kembali pada tahun 2008, anggaran CDC, kos perubatan obesiti tahunan ke Amerika Syarikat adalah $ 147 bilion.
Pada 2015-2016, organisasi melaporkan, 39.8% orang dewasa di A.S. mengalami kegemukan. Keadaan ini meningkatkan risiko beberapa masalah kesihatan, termasuk diabetes jenis 2, penyakit jantung, strok, dan barah tertentu.
Tetapi mekanisme apa yang ada di sebalik makan berlebihan, dan dapat mengenal pasti akhirnya dapat membantu orang yang mengalami masalah kesihatan ini?
Sekarang, satu kajian muncul di Komunikasi Alam telah mengenal pasti litar tertentu di otak yang boleh mempengaruhi kemampuan kita untuk melawan godaan.
Impulsif, atau melakukan sesuatu tanpa mempertimbangkan kemungkinan akibatnya, tidak hanya mempengaruhi kemampuan menolak makanan ketika makan - ia juga merupakan benang biasa yang menghubungkan masalah seperti perjudian berlebihan dan ketagihan dadah.
Walaupun tidak ada yang salah dengan impulsif, kata penulis kajian baru itu, ia boleh membawa kepada akibat yang tidak diingini.
Oleh itu, pasukan berusaha untuk memahami apa yang berlaku di otak untuk mendorong tingkah laku impulsif, dengan harapan penemuan mereka dapat membawa kepada terapi baru bagi orang-orang yang menghadapi gangguan yang berkaitan.
Sel otak utama meningkatkan impulsif
Para penyelidik melatih tikus untuk menerima pelet "lezat, tinggi lemak, tinggi gula" dengan menekan tuas.
Tikus harus menunggu 20 saat sebelum menekan tuas sekali lagi. Sekiranya mereka lebih cepat daripada ini, mereka harus menunggu 20 saat tambahan.
Kemudian penyelidik kemudian memperkenalkan suntikan hormon pekat melanin (MCH). Ini adalah pemancar yang dihasilkan di hipotalamus di dasar otak, dan penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa ia berperanan dalam tingkah laku impulsif.
Dengan menggunakan teknik canggih, pasukan mengaktifkan jalur saraf MCH dari hipotalamus ke hippocampus, yang merupakan bahagian otak yang dikaitkan dengan pembelajaran dan ingatan.
"Terdapat fisiologi yang mendasari di otak anda yang mengatur kemampuan anda untuk mengatakan tidak untuk makan impulsif," kata Emily Noble, Ph.D., seorang penolong profesor di Jabatan Makanan dan Pemakanan di University of Georgia, Athens.
"Dalam model eksperimen, anda dapat mengaktifkan litar itu dan mendapatkan tindak balas tingkah laku tertentu."
Para penyelidik mendapati bahawa setelah pengaktifan jalur saraf, tikus menekan tuas lebih kerap, walaupun ini akan menunda penghantaran pelet gula sebanyak 20 saat - kaedah yang kurang berkesan untuk mendapatkan ganjaran.
Walaupun penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa tahap MCH di otak mempengaruhi pengambilan makanan, ini adalah kajian pertama yang menunjukkan peranan hormon dalam tingkah laku impulsif, penulis melaporkan.
"Kami mendapati bahawa ketika kami mengaktifkan sel-sel di otak yang menghasilkan MCH, haiwan menjadi lebih impulsif dalam tingkah laku mereka di sekitar makanan," kata Noble.
Hasilnya menunjukkan bahawa MCH tidak mempengaruhi keseronokan tikus terhadap makanan atau seberapa keras mereka bersedia bekerja untuk itu, tetapi ia mempengaruhi kemampuan mereka untuk menolak untuk mendapatkan pelet, walaupun mereka telah mengetahui bahawa menekan tuas lebih kerap akan menyebabkan kelewatan selanjutnya.
"Mengaktifkan jalur spesifik neuron MCH ini meningkatkan tingkah laku impulsif tanpa mempengaruhi makan normal untuk keperluan kalori atau motivasi untuk memakan makanan yang lazat," jelas Noble.
"Memahami bahawa rangkaian ini, yang secara selektif mempengaruhi impulsiviti makanan, ada membuka pintu kemungkinan bahawa, suatu hari, kita mungkin dapat mengembangkan terapi untuk makan berlebihan yang membantu orang mengikuti diet tanpa mengurangkan selera makan normal atau membuat makanan yang enak menjadi kurang enak . "
Emily Noble, Ph.D.
