Akupunktur boleh mengurangkan gejala menopaus
Satu kajian baru-baru ini menyimpulkan bahawa hanya akupunktur yang agak singkat dapat mengurangkan beberapa gejala menopaus yang paling tidak menyenangkan.
Menopaus biasanya bermula pada dekad keenam kehidupan dan berterusan selama rata-rata 4–5 tahun.
Gejala menopaus dapat mengurangkan kesejahteraan keseluruhan dan mempengaruhi setiap aspek kehidupan.
Walaupun gejala menopaus dapat diubati, kaedah yang ada sekarang masih belum sempurna.
Terapi penggantian hormon (HRT) berkesan untuk banyak orang, tetapi, selain kesan sampingannya, HRT dapat meningkatkan risiko terkena barah payudara.
Atas sebab ini, sebilangan orang memilih terapi bukan hormon. Walau bagaimanapun, ini sering disertakan dengan senarai kesan sampingan yang tidak menyenangkan, termasuk gangguan tidur, pening, mual, dan keletihan.
Oleh kerana itu, mencari campur tangan bukan farmaseutikal untuk gejala menopaus adalah agenda utama.
Pendekatan alternatif
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terdapat perubahan popular di seluruh masyarakat ke arah terapi alternatif atau pelengkap. Di bahagian garis panjang rawatan adalah akupunktur.
Dengan silsilah kuno dan kumpulan penyokong yang bersemangat, akupunktur semakin hampir dengan perubatan arus perdana.
Orang telah menggunakan akupunktur untuk meringankan pelbagai keadaan, termasuk kemurungan, sakit kronik, epilepsi, dan skizofrenia, dengan tahap kejayaan yang berbeza-beza.
Kajian terbaru, yang diketuai oleh para penyelidik dari University of Copenhagen, Denmark, dan University of Southern Denmark, Odense, memberi kekuatan akupunktur terhadap gejala-gejala menopaus.
Walaupun kajian lain telah melihat akupunktur sebagai ubat yang mungkin untuk gejala menopaus, bukti pasti belum ada.
Sebagai penulis kajian semasa menulis, kajian sebelumnya "telah dikritik kerana keterbatasan metodologi, misalnya, reka bentuk yang buruk, ukuran sampel yang tidak mencukupi, kumpulan kawalan atau plasebo yang tidak mencukupi, ketiadaan protokol standard, dan kekurangan data mengenai kesan buruk."
Akupunktur dan kilat panas
Untuk menyiasat lebih lanjut, para penyelidik memutuskan untuk memusatkan perhatian pada satu hasil - kilat panas. Selalunya berlanjutan selama beberapa tahun, kilat panas mempengaruhi lebih daripada tiga perempat orang yang mengalami menopaus, dan mereka boleh menyusahkan.
Kajian mereka melibatkan 70 wanita yang mengalami menopaus. Pasukan itu memberi separuh wanita satu sesi 15 minit akupunktur standard seminggu selama 5 minggu. Ahli akupunktur yang terlibat dalam kajian ini mempunyai pengalaman selama 14 tahun.
Individu yang tinggal adalah sebahagian daripada kumpulan kawalan, dan mereka tidak mendapat campur tangan. Penemuan kajian terdapat dalam jurnal BMJ Terbuka minggu ini.
Setiap peserta melengkapkan soal selidik yang menilai pengalaman mereka mengalami gejala menopaus. Mereka mengisinya sebelum kajian bermula dan kemudian setelah 3, 6, 8, 11, dan 26 minggu. Soal selidik merangkumi gejala yang paling biasa, termasuk kilat panas, masalah tidur, perubahan ingatan, gejala kencing dan faraj, dan perubahan kulit.
Setelah hanya 3 minggu, peserta dalam kumpulan akupunktur mencatatkan penurunan kilat panas.
Pada usia 6 minggu, 80 peratus wanita dalam kumpulan akupunktur percaya bahawa sesi tersebut telah membantu mereka.
Akupunktur tidak hanya mengurangkan kilat panas. Mereka yang berada dalam kumpulan eksperimen juga mengalami penurunan keparahan atau kekerapan berpeluh (termasuk berpeluh malam), gangguan tidur, gejala emosi, dan masalah kulit dan rambut.
Masalah plasebo
Walaupun hasilnya signifikan secara statistik, penulis mencatat bahawa terdapat sedikit peserta, dan jangka masa kajian hanya singkat.
Juga, musuh lama - kekurangan plasebo - menghantui penemuan. Seperti yang dijelaskan oleh penulis, "Pada masa ini, tidak ada pembanding plasebo akupunktur yang disahkan."
Kesan plasebo boleh menjadi sangat kuat dalam situasi di mana seseorang individu mendapat perhatian satu persatu daripada seorang pengamal berbanding hanya dengan menerima pil.
Salah satu teknik yang dikatakan oleh penyelidik mungkin berguna untuk kajian masa depan adalah akupunktur palsu.
Bagi pemerhati dan peserta yang tidak terlatih, akupunktur palsu kelihatan seperti akupunktur biasa. Perbezaan kritikal adalah bahawa pengamal sama ada tidak meletakkan jarum di titik akupunktur atau tidak menusuk kulit dengan mereka.
Walau bagaimanapun, akupunktur palsu juga tidak sesuai sebagai kawalan. Campur tangan plasebo semestinya tidak aktif dan, menurut beberapa penulis, akupunktur palsu memberikan kesan yang lebih ketara daripada plasebo lain yang benar-benar tidak aktif.
Seperti yang dijelaskan oleh penulis, "kajian menguji palsu berbanding akupunktur sebenar bukanlah kajian terkawal plasebo, melainkan kajian yang menguji dua jenis akupunktur."
Kekurangan plasebo yang sesuai telah menghalangi, dan akan terus menghambat, kajian akupunktur. Seperti yang ada sekarang, sangat mudah untuk membayangkan bagaimana mungkin dapat mencapai manfaat akupunktur yang diukur dengan cara lain. Contohnya, perhatian dari seorang doktor, istirahat yang santai dari potongan kehidupan seharian, kata-kata yang menenangkan, dan, tentu saja, harapan semua berpotensi memberi kesan yang serupa.
Sebagai penulis mengakui, "walaupun [ahli akupuntur] diperintahkan untuk berkelakuan netral, kepercayaan mereka terhadap akupunktur dapat mempengaruhi interaksi mereka dengan para peserta dan mungkin telah meningkatkan kesan plasebo."
Walaupun begitu, bagi wanita yang telah memutuskan untuk tidak menggunakan rawatan standard, akupunktur - sama ada faedahnya datang melalui kesan plasebo atau tidak - mungkin merupakan pilihan yang berguna. Terdapat sedikit bahaya kejadian buruk yang serius dan, jika seseorang merasakan bahawa gejala mereka telah bertambah baik setelah akupunktur, itu pasti merupakan tujuan campur tangan.
