Adakah lavender benar-benar membantu mengatasi kegelisahan?
Perubatan tradisional rakyat berpendapat bahawa bau beberapa tumbuhan dapat menenangkan saraf. Sekarang, penyelidikan baru menunjukkan bahawa satu sebatian wangi yang terdapat dalam lavender dapat mengurangkan kegelisahan dengan merangsang hidung untuk menyampaikan isyarat ke otak.
Penyiasat di Universiti Kagoshima di Jepun mengkaji kesan linalool, alkohol berbau manis yang terdapat dalam minyak pati lavender dan tanaman wangi lain, pada tikus.
Mereka menunjukkan bahawa pendedahan kepada uap linalool mempengaruhi otak melalui bau dan bukan dengan diserap ke dalam aliran darah melalui paru-paru.
Penemuan utama yang lain adalah bahawa tidak seperti ubat-ubatan kecemasan, atau anti-kegelisahan (seperti benzodiazepin), linalool berfungsi tanpa mengganggu pergerakan.
Para penyelidik mencadangkan bahawa kajian mereka membuka jalan untuk penyelidikan lebih lanjut mengenai bagaimana menggunakan sifat menenangkan linalool pada manusia, dengan alasan perlunya "alternatif yang lebih selamat" daripada benzodiazepin dan ubat-ubatan anti-kecemasan yang lain.
Salah satu aplikasi yang mereka ramalkan adalah untuk membantu orang yang akan menjalani pembedahan untuk berehat sebelum menerima anestesia umum.
Makalah mengenai kajian itu kini terdapat dalam jurnal Sempadan dalam Neurosains Tingkah Laku.
Kebimbangan dan linalool
Kegelisahan boleh bermula dari kebimbangan atau ketakutan jangka pendek mengenai masalah, keputusan, atau keadaan tertekan seperti melakukan peperiksaan, hingga keadaan yang berterusan atau kronik yang tidak hilang.
Apabila kegelisahan adalah kronik, gejala-gejala dapat bertambah buruk dan mengganggu kehidupan, pekerjaan, hubungan, dan sekolah seharian.
Terdapat beberapa bentuk keadaan, yang secara kolektif disebut gangguan kecemasan. Ini termasuk gangguan panik, gangguan kecemasan umum, dan keadaan yang berkaitan dengan fobia.
Anggaran untuk tahun 2015 dari Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) menunjukkan bahawa gangguan kecemasan mempengaruhi 3.6 peratus populasi global dan angka ini berbeza antara satu negara. Di Amerika Syarikat, kadarnya sekitar 6.3 peratus.
Kajian baru-baru ini bukanlah yang pertama untuk mengkaji kesan menenangkan linalool, kata pengarang bersama Dr Hideki Kashiwadani, dari Graduate School of Medical and Dental Sciences di Kagoshima University.
"Namun," Dr. Kashiwadani melaporkan, "situs tindakan linalool biasanya tidak ditangani dalam penelitian ini."
Laluan penciuman ke otak
Anggapan yang berlaku ialah menyedut linalool menyebabkannya diserap melalui paru-paru ke dalam aliran darah. Dari aliran darah, ia kemudian dapat mencapai protein pengesan isyarat yang disebut reseptor gamma-aminobutyric acid type A (GABAA) pada sel saraf, atau neuron, di otak. Benzodiazepin juga menyasarkan reseptor ini.
Dr. Kashiwadani dan rakan-rakannya menggunakan pelbagai eksperimen yang melibatkan, misalnya, "kotak terang / gelap" dan "labirin ditambah tinggi", untuk menguji kesan paparan wap linalool pada tikus normal.
Mereka melihat bahawa sebatian tersebut memberikan "kesan cemas tanpa gangguan motor." Ini berbeza dengan benzodiazepin dan linalool yang disuntik, yang mengganggu pergerakan dengan cara yang serupa dengan alkohol yang dimakan.
Mengekspos tikus yang tidak memiliki indera penciuman pada sebatian tersebut tidak menghasilkan kesan yang sama, sehingga mengesahkan bahawa "input penciuman" adalah jalan menuju otak.
Sebagai tambahan, ketika para saintis mengawetkan tikus normal dengan ubat flumazenil sebelum membiarkan mereka mencium wap linalool, haiwan tersebut tidak menunjukkan penurunan kecemasan. Flumazenil menyekat reseptor GABAA yang bertindak balas terhadap benzodiazepin.
Alternatif untuk kecemasan semasa
"Apabila digabungkan," kata Dr. Kashiwadani, "hasil ini menunjukkan bahawa linalool tidak bertindak langsung pada reseptor GABAA seperti yang dilakukan oleh benzodiazepin - tetapi mesti mengaktifkannya melalui neuron penciuman di hidung untuk menghasilkan kesan yang menenangkan."
Dia mengatakan bahawa penyelidikan lebih lanjut sekarang diperlukan untuk menguji keselamatan dan keberkesanan linalool, dan untuk mengetahui lokasi tepat di otak yang menjadi sasaran senyawa tersebut.
Selain sebagai penenang bagi orang yang akan menjalani pembedahan, kompleks ini juga dapat memberikan alternatif bagi mereka yang berjuang dengan "pemberian oral atau supositoria kecemasan, seperti bayi atau orang tua yang keliru," tambah Dr. Kashiwadani.
"Kajian kami juga membuka kemungkinan relaksasi pada tikus yang diberi makan atau disuntik dengan linalool sebenarnya disebabkan oleh bau senyawa yang dikeluarkan dalam napas mereka yang dihembuskan."
Hideki Kashiwadani
