Bagaimana bakteria usus dapat membantu mengesan dan mengatasi penyakit hati
Penyakit hati berlemak tanpa alkohol selalunya tidak mempunyai gejala pada peringkat awal, jadi penyakit ini mungkin tidak dapat dikesan sehingga menjadi lebih sukar untuk dirawat atau diatasi. Tetapi sebatian yang dikeluarkan oleh bakteria usus kita dapat membantu diagnosis awal, kata para penyelidik.
Dalam penyakit hati berlemak bukan alkohol (NAFLD), lemak berlebihan menumpuk di hati, sehingga menghalang fungsi normalnya.
Orang-orang tertentu lebih berisiko menghidap penyakit ini, dan ini termasuk mereka yang mengalami kegemukan, tekanan darah tinggi, dan diabetes jenis 2.
Sukar untuk mendiagnosis NAFLD pada peringkat awal, bagaimanapun, kerana ia tidak menunjukkan banyak gejala yang jelas pada mulanya.
Ini mungkin bermaksud bahawa keadaan mungkin tetap "tersembunyi" hingga mencapai tahap yang lebih maju, menyebabkan kerusakan hati.
Atas sebab ini, para penyelidik telah mencari cara untuk mengesan penyakit hati ketika ia mulai berkembang, sehingga dapat ditangani secepat mungkin.
Pakar dari Britain, Itali, Sepanyol, dan Perancis sekarang mengatakan bahawa mungkin untuk mengesan NAFLD sejak awal dengan melihat biomarker usus tertentu.
"Kami telah menemui hubungan yang menarik antara komposisi mikrobiota usus, hati berlemak, dan metabolisme karbohidrat," jelas Prof José Manuel Fernández-Real, dari University of Girona di Sepanyol.
"Ini menyumbang," tambahnya, "untuk lebih memahami mengapa 30 peratus [orang] dengan obesiti besar tidak mengembangkan hati berlemak walaupun massa lemak meningkat secara dramatik."
Penemuan pasukan telah diterbitkan dalam jurnal Perubatan Alam.
Biomarker baru untuk hati berlemak
Para penyelidik menganalisis data perubatan yang berkaitan dari 100 wanita yang mempunyai diagnosis obesiti - tetapi yang bebas dari diabetes - dan yang juga menghidap NAFLD.
Lebih khusus lagi, pasukan melihat serangkaian sampel yang dikumpulkan dari para peserta, termasuk sampel darah, air kencing, tinja, dan biopsi hati.
Mereka membandingkan data ini dengan kumpulan data yang sesuai yang dikumpulkan dari individu yang sihat, untuk mengenal pasti perbezaan yang jelas antara kedua-dua set tersebut.
Analisis terperinci mendedahkan bahawa peningkatan kadar sebatian yang disebut asid fenilasetik (PAA), yang dilepaskan oleh bakteria usus tertentu, dikaitkan dengan penambahan lemak yang berlebihan di hati dan awal NAFLD.
Ini bermaksud bahawa PAA dapat dianggap sebagai biomarker NAFLD, dan mendiagnosis keadaan ini hanya satu ujian darah sederhana.
"Melalui karya ini kita mungkin telah menemukan biomarker untuk penyakit itu sendiri," kata ketua kajian Dr. Lesley Hoyles, dari Imperial College London di United Kingdom. "Secara keseluruhan, ini menunjukkan mikrobioma pasti memberi kesan pada kesihatan kita."
Tetapi para saintis juga mendapati bahawa NAFLD dikaitkan dengan perubahan tertentu dalam komposisi mikrobioma usus.
Kes ‘ayam dan telur?’
Menariknya, para penyelidik melihat bahawa ketika NAFLD maju, jumlah gen yang dikodekan oleh bakteria usus secara beransur-ansur berkurang, menunjukkan bahawa mikrobioma menjadi lebih miskin dan kurang beragam dalam susunan mikroba.
Kita sudah tahu bahawa bilangan gen aktif yang dikodkan oleh bakteria usus adalah kira-kira 500 kali lebih besar daripada jumlah gen yang terdapat dalam DNA manusia, tetapi bagaimana ini boleh mempengaruhi kesihatan keseluruhan dan fungsi biologi kita masih menyimpan banyak misteri.
Namun, para saintis percaya bahawa mikrobioma usus yang kurang beragam mungkin merupakan petunjuk kesihatan yang lebih buruk - orang dengan penyakit metabolik, misalnya, mempunyai lebih sedikit gen aktif yang dikodekan oleh bakteria usus.
Dan sekarang, para penyelidik yang terlibat dalam kajian ini telah melihat hubungan yang serupa dalam kes penyakit hati berlemak, dengan memperhatikan bahawa mikrobioma usus yang kurang beragam dikaitkan dengan gejala masalah metabolik. Ini termasuk keradangan hati dan tidak responsif terhadap insulin, hormon yang merupakan kunci untuk mengatur kadar gula dalam darah.
Dalam melihat kajian lain yang melibatkan model haiwan, para penyelidik mendapati bahawa peningkatan tahap PAA pada tikus yang sihat menyebabkan penumpukan lemak di bahagian tikus.
Lebih-lebih lagi, berlaku transplantasi tinja dengan sampel yang diambil dari pesakit NAFLD pada tikus yang mikrobiom usus telah dibersihkan dengan antibiotik juga menyebabkan hati berlemak pada tikus.
Semua bukti ini menunjukkan hubungan yang kuat antara mikrobioma usus yang lebih lemah dengan populasi bakteria yang diubah dan perkembangan NAFLD. Tetapi walaupun demikian, tidak jelas apakah perubahan bakteria usus menyebabkan penyakit ini, atau sebaliknya.
"Literatur ilmiah menunjukkan bahawa mikrobioma berubah dalam pelbagai penyakit. Tetapi ini mungkin berlaku pada 'ayam dan telur', dan tidak semestinya menjadi sebab dan akibatnya. "
Lesley Hoyles
Kaedah penyaringan yang lebih sederhana di kaki langit
Namun, para penyelidik yang terlibat dalam kajian ini sangat gembira dengan penemuan mereka dan apa kemungkinan baru yang mereka dapat, dari segi prosedur diagnostik.
Seperti yang dijelaskan oleh pengarang kanan Dr. Marc-Emmanuel Dumas, "Konsep bahawa kita boleh menggunakan isyarat kimia yang dihasilkan oleh bakteria usus kita untuk mengesan penyakit adalah sesuatu yang menarik."
"Ini membuka kemungkinan bahwa [a] ujian saringan sederhana di [...] klinik suatu hari dapat digunakan untuk mengetahui tanda-tanda awal penyakit," tambahnya.
Dia memperingatkan, bagaimanapun, bahawa "jenis ujian ini mungkin masih beberapa tahun lagi dari klinik."
Langkah seterusnya dari sini, jelas penulis kanan, adalah untuk memperbaiki pemahaman kita tentang PAA dan bagaimana ia boleh digunakan sebagai alat diagnostik untuk penyakit hati berlemak. Dia juga berharap, di masa depan, kita mungkin dapat mencegah perkembangan NAFLD dengan mensasarkan mikrobioma usus.
"Kita sekarang perlu meneroka hubungan ini lebih jauh dan untuk melihat apakah sebatian seperti PAA memang dapat digunakan untuk mengenal pasti pesakit yang berisiko dan bahkan meramalkan perjalanan penyakit," kata Dr Dumas.
"Berita baiknya adalah dengan memanipulasi bakteria usus, kita mungkin dapat mencegah penyakit hati berlemak dan komplikasi kardiometabolik jangka panjangnya," dia menyimpulkan.
