Apakah peranan sistem imun dalam darah tinggi?
Berjuta-juta orang di Amerika Syarikat dan di seluruh dunia mengalami hipertensi, suatu keadaan yang, tanpa pengurusan yang betul, dapat menyumbang kepada risiko penyakit jantung dan strok.
Data dari Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) menunjukkan bahawa kira-kira 75 juta orang dewasa di A.S. hidup dengan hipertensi.
Garis panduan Persatuan Jantung Amerika (AHA) dari tahun 2017 mendefinisikan "hipertensi" sebagai tekanan darah sistolik (semasa degupan jantung) 130 milimeter merkuri (mm Hg) atau tekanan darah diastolik yang lebih tinggi (ketika jantung sedang beristirahat) 80 mm Hg atau lebih tinggi .
AHA juga menyebut kekurangan aktiviti fizikal, diet yang tidak sihat, kolesterol tinggi, dan tekanan sebagai beberapa faktor utama yang dapat diubah yang meningkatkan risiko hipertensi.
Penyelidikan baru oleh saintis di University of Edinburgh di United Kingdom kini telah menemui faktor lain yang nampaknya berperanan dalam perkembangan keadaan ini.
Kajian itu, yang dibiayai oleh British Heart Foundation, mendapati bahawa sejenis sel imun khusus dapat membuat perbezaan yang nyata terhadap risiko hipertensi.
"Hipertensi mempengaruhi berjuta-juta orang di seluruh dunia, termasuk 70 peratus orang berusia lebih dari 70 tahun," kata penyelidik utama Prof Matthew Bailey.
"Penemuan kami menjelaskan faktor risiko dan, yang penting, membuka jalan untuk menyiasat ubat baru yang dapat membantu pesakit," tambahnya.
Penemuan Prof. Bailey dan pasukan muncul di Jurnal Jantung Eropah, dan mereka boleh didapati dalam talian.
Pemakan serpihan selular dan tekanan darah
Dalam kajian baru, para penyelidik bekerja dengan model tikus dan memusatkan perhatian pada makrofag, sejenis sel darah putih yang menjadi sebahagian daripada sistem imun.
Peranan makrofag adalah mengenal pasti dan "memakan" benda asing yang ada akibat kecederaan dan jangkitan. Sel-sel imun juga "memakan" serpihan selular, yang terdiri daripada sisa-sisa sel yang tidak lagi berfungsi.
Penyelidikan semasa telah menemui peranan baru yang dimainkan oleh makrofag. Nampaknya mereka juga mengambil molekul endothelin, yang merupakan hormon yang bertindak sebagai vasokonstriktor, yang bermaksud bahawa ia dapat merangsang saluran darah menjadi sempit.
Bailey dan rakan sekerja menjelaskan bahawa, dengan mengawal tahap endothelin dalam darah, makrofag dapat memastikan saluran darah berehat dengan betul, yang membantu menurunkan tekanan darah.
Para penyelidik mengesahkan mekanisme ini dengan memberi makan tikus dengan kadar makrofag darah yang rendah diet tinggi garam (yang meningkatkan risiko tekanan darah tinggi) dan memantau reaksi fisiologi mereka.
Tikus ini, para penyelidik segera menemui, mengalami tekanan darah tinggi. Namun, ketika pasukan membiarkan tahap makrofag kembali normal, tekanan darah tikus kembali sihat, yang menunjukkan bahawa sel darah putih pakar mempunyai peranan penting untuk dimainkan.
Ketika mereka mengulangi eksperimen pada tikus bahawa mereka telah diubahsuai secara genetik untuk sistem endotelin yang buruk berfungsi, penemuannya tetap konsisten.
Para penyelidik selanjutnya mengesahkan hubungan antara makrofag dan tekanan darah pada tikus dengan hipertensi yang disebabkan oleh ubat.
Sasaran terapi yang berpotensi
Untuk melihat sama ada penemuan ini juga berlaku pada manusia, pasukan penyelidik menganalisis aktiviti makrofag pada individu yang mengambil ubat untuk pengurusan vaskulitis antibodi sitoplasma antineutrofil, suatu keadaan yang mempengaruhi sistem imun dan merosakkan saluran darah.
Para saintis mendapati bahawa ubat-ubatan yang menurunkan kadar makrofag, seperti siklofosfamid, menyebabkan pembacaan tekanan darah lebih tinggi pada orang yang mengambilnya.
Penemuan ini, kata Prof Bailey dan pasukan, dapat membantu doktor mengenal pasti orang yang paling berisiko hipertensi, dan mereka juga boleh membawa terapi baru dan lebih baik untuk tekanan darah tinggi.
Namun, para penyelidik mengingatkan bahawa kajian lebih lanjut diperlukan sebelum interaksi antara makrofag dan endothelin dapat menjadi sasaran terapi.
"Langkah kami selanjutnya adalah menyelidiki peranan makrofag pada orang yang hidup dengan hipertensi," kata Prof Bailey.
"[Tekanan darah tinggi yang tidak didiagnosis] menyebabkan kerosakan pada jantung dan saluran darah, sehingga Anda berisiko terkena serangan jantung atau stroke. Tetapi, kami masih belum memahami sepenuhnya semua mekanisme yang menyebabkan tekanan darah tinggi, ”tambah Jeremy Pearson, pengarah perubatan bersekutu British Heart Foundation, yang tidak terlibat dalam kajian ini.
"Kajian ini menunjukkan untuk pertama kalinya bahawa makrofag - sejenis sel yang membantu mengatur tindak balas imun kita - dapat terlibat dalam pengendalian tekanan darah. Lebih banyak penyelidikan diperlukan tetapi sel-sel ini boleh menjadi sasaran baru bagi ubat-ubatan untuk merawat keadaan tersebut. "
Jeremy Pearson
