Pemilikan senjata api dan demensia: Kebimbangan yang semakin meningkat
Artikel baru-baru ini menimbulkan persoalan penting mengenai prevalensi senjata api pada populasi Amerika Syarikat yang semakin tua. Penulis berpendapat bahawa terdapat keperluan penting untuk membincangkan hubungan antara demensia dan senjata api.
Pemilikan senjata adalah topik kontroversial, dan orang pasti akan terus membahaskannya selama bertahun-tahun akan datang.
Perbahasan ini sering tertumpu pada lelaki muda dan jenayah ganas, tetapi artikel baru-baru ini menyiasat spektrum usia yang lain.
Orang dewasa yang lebih tua cenderung memiliki senjata daripada orang yang lebih muda.
Dianggarkan 27 peratus orang berumur 65 tahun ke atas memiliki sekurang-kurangnya satu senapang, sementara 37 peratus tinggal di rumah di mana terdapat senjata api.
Topik yang nampaknya tidak berkaitan tetapi sama-sama panas adalah peningkatan demensia.
Demensia dan senjata api
Oleh kerana demensia berlaku hampir secara eksklusif di kemudian hari, semakin lama orang hidup, semakin berleluasa.
Pada masa ini, sekitar 5.7 juta orang di A.S. hidup dengan penyakit Alzheimer. Walaupun Alzheimer adalah bentuk demensia yang paling biasa, ia hanya menyumbang 60-80 peratus daripada semua kes demensia.
Artikel terbaru di Jurnal Persatuan Osteopati Amerika mempertimbangkan isu pemilikan senjata api yang berkaitan dengan usia tua, kemurungan, dan demensia.
Gejala demensia bervariasi tetapi sering meliputi penurunan pertimbangan, perubahan mood, kehilangan ingatan, dan disorientasi. Pengarang artikel baru-baru ini menunjukkan bahawa kita memerlukan undang-undang untuk memastikan bahawa orang yang mengalami gejala seperti ini tidak mendapat akses mudah ke senjata api.
Satu tinjauan, yang merangkumi hampir 500 individu dengan demensia atau masalah kesihatan mental yang berkaitan, mendapati bahawa 18 peratus peserta tinggal di rumah dengan sekurang-kurangnya satu senapang. Lebih daripada satu pertiga daripada individu ini mengalami khayalan, dan 17 peratus mencatatkan pengalaman halusinasi.
Tinjauan lain mendapati bahawa lebih daripada 60 peratus orang dewasa A.S. dengan diagnosis demensia tinggal di rumah dengan sekurang-kurangnya satu senjata api.
Pada masa ini, jika masalah kesihatan mempengaruhi kemampuan seseorang untuk memandu kenderaan, seorang doktor boleh memberi amaran kepada pihak berkuasa tempatan yang kemudian akan mencabut lesen mereka. Walau bagaimanapun, tidak ada proses sedemikian bagi individu yang menghidap demensia dan senapang.
Pengarang artikel itu, Dr. Katherine Galluzzi dari Philadelphia College of Osteopathic Medicine, PA mengatakan:
"Tiada perkara yang mudah. Identiti orang terbentuk sebahagian besarnya dengan cara dan tahap di mana mereka dapat merasa berdikari. Itu tidak berakhir dengan permulaan demensia. Namun, sebagai doktor dan ahli keluarga, kita harus dapat melakukan perkara yang sukar demi keselamatan awam. "
Makalah baru-baru ini menjelaskan kes-kes tertentu yang menggarisbawahi masalah yang semakin meningkat ini. Sebagai contoh, penulis menulis mengenai seorang lelaki berusia 80 tahun yang menderita demensia yang tinggal bersendirian. Pekerja kesihatan rumah yang sama mengunjunginya 5 hari setiap minggu selama beberapa bulan. Suatu hari, semasa episod kebingungan, lelaki itu menembak dan membunuh pembantunya.
Makalah ini juga membincangkan prevalensi kemurungan pada orang dewasa yang lebih tua. Penulis menulis, "Orang dewasa yang lebih tua, terutama lelaki kulit putih yang lebih tua, adalah kumpulan individu terbesar yang membunuh diri."
Mereka menyebutkan kes seorang lelaki berusia 72 tahun yang mengalami kemurungan yang menolak rawatan untuk barah prostat setelah menyatakan bahawa dia "sudah cukup lama hidup." Lelaki itu kemudian mengakhiri hidupnya dengan tembakan ke kepala.
Orang dewasa yang lebih tua lebih cenderung daripada orang muda yang mati kerana membunuh diri. Mereka juga cenderung berbicara secara terbuka mengenai niat mereka untuk mencederakan diri sendiri. Orang harus memandang serius isyarat lisan ini.
Undang-undang bendera merah
Undang-undang bendera merah yang disebut boleh menawarkan penyelesaian untuk masalah ini. Di beberapa negeri, penegak undang-undang dan keluarga dapat meminta penghapusan senjata api sementara dari seseorang yang mungkin membahayakan diri mereka sendiri atau orang-orang di sekitarnya.
Dr. Galluzzi berharap agar undang-undang bendera merah sekiranya demensia dapat membantu ahli keluarga dan doktor mengeluarkan senjata api dari orang yang mempunyai gejala yang lebih teruk.
Seperti halnya masalah sensitif seperti ini, membuka dialog adalah langkah pertama.
"Sama ada soal mengambil kereta atau pistol seseorang, perbincangan sukar ini tidak akan menjadi lebih mudah kerana keadaan mental pesakit merosot."
Dr. Katherine Galluzzi
Dia meneruskan, "Penting bagi keluarga untuk membicarakannya lebih awal dan memutuskan surat kuasa sehingga seseorang dapat bertindak demi kepentingan pesakit apabila mereka tidak lagi dapat melakukannya sendiri."
Masalah ini mungkin memerlukan masa untuk diselesaikan, tetapi sangat penting untuk mengatasinya dengan segera.
