Keradangan: Apa yang dapat mengajar kita anjing laut menyelam dalam?
Ketika para saintis menggali lebih dalam keradangan, peranannya dalam kesihatan dan penyakit menjadi fokus. Satu kajian baru menyelidiki paru-paru anjing laut menyelam dalam dan memberikan pandangan baru.
Walaupun keradangan tidak semestinya buruk - ini adalah cara bagi tubuh untuk melindungi diri dari kerosakan lebih lanjut dan mempercepat penyembuhan - apabila ia keluar dari tali, ia dapat menyebabkan lebih banyak bahaya daripada yang baik.
Dengan peranan dalam penyakit yang nampaknya tidak berkaitan, seperti diabetes, skizofrenia, dan keadaan autoimun, perlumbaan dijalankan agar para saintis dapat memahami bagaimana mereka mungkin berkuasa dalam proses ini.
Walaupun mereka perlahan-lahan memilih mekanisme di sebalik keradangan, para penyelidik masih mempunyai banyak pekerjaan yang perlu dilakukan.
Sebagai sebahagian daripada carian ini, mereka mencari di tempat yang tidak biasa. Sebagai contoh, sebuah kajian baru-baru ini, yang diterbitkan di Jurnal Biologi Eksperimen, melihat panjang paru-paru mamalia laut.
Mempelajari penyelam dalam
Sepasukan penyiasat yang berpusat di sejumlah institusi di seluruh Amerika Syarikat memutuskan untuk menyiasat dua pinniped tertentu: gajah dan anjing laut Weddell.
Anjing laut Weddell dapat menyelam hingga kedalaman lebih dari 600 meter, dan anjing laut gajah telah direkodkan turun lebih dari 2 kilometer. Pada kedalaman itu, tekanan air di sekitar meterai sekitar 240 kali lebih besar daripada tekanan udara di permukaan laut.
Di antara pelbagai cabaran fisiologi yang dihadapi oleh penyelaman mendalam, paru-paru mengalami serangan yang teruk. Semasa menyelam, untuk mengelakkan penyerapan nitrogen, paru-paru meterai runtuh, menghancurkan tisu; kemudian, ketika mereka kembali ke permukaan, darah mengalir masuk dengan kelajuan yang luar biasa.
Di kebanyakan mamalia, jenis rawatan tisu sensitif ini menyebabkan kerosakan yang meluas. Namun, menurut penulis kajian menarik ini, "Tidak ada bukti bahawa menyelam merosakkan fungsi paru-paru pada spesies ini."
Diketuai oleh Allyson Hindle dari Harvard Medical School di Boston, MA, dan Milton Levin dari University of Connecticut di Storrs, para saintis ingin memahami lebih lanjut mengenai bagaimana anjing laut menangani kejadian paru-paru yang melampau. Secara khusus, mereka ingin memahami apakah tindak balas keradangan yang berkurang dapat memberikan perlindungan.
Paru-paru segel yang mencabar
Untuk menguji teori mereka, mereka menggunakan lipopolysaccharide - toksin bakteria - untuk menutup sampel darah; endotoksin ini menghasilkan tindak balas imun yang kuat dan boleh dipercayai pada vertebrata. Pada kebanyakan haiwan, penderaan seperti itu akan menyebabkan keradangan; dalam darah meterai, bagaimanapun, hampir tidak ada tindak balas. Apabila toksin yang sama ditambahkan ke dalam darah manusia, reaksi 50-500 kali lebih kuat.
Seterusnya, mereka menambahkan segel serum ke sel imun yang diambil dari tikus; serum dengan ketara mengurangkan tindak balas keradangan terhadap toksin. Penulis menulis:
"Data ini menunjukkan bahawa serum segel memiliki sifat anti-radang, yang dapat melindungi penyelam dalam dari cabaran keradangan yang berlaku secara semula jadi, seperti hipoksia-deoksigenasi yang disebabkan oleh penyelaman dan keruntuhan paru-paru."
Para penyelidik berharap bahawa penyelidikan ini dapat menyebabkan campur tangan perubatan di luar perlindungan paru-paru penyelam. Sebagai contoh, suatu hari mungkin digunakan untuk memperpanjang jangka hayat organ yang dipindahkan dan membantu merawat kecederaan paru-paru akut.
Lebih banyak kerja akan diperlukan sebelum kita memahami komponen serum mana yang mempunyai kekuatan anti-radang yang luar biasa ini, tetapi penemuannya menarik. Pada masa akan datang, setelah bahan aktif dikenal pasti, satu lagi teka-teki keradangan akan ditambahkan.
