'Lead baru' dalam mencari ubat skizofrenia yang lebih baik
Gejala negatif skizofrenia yang disebut, termasuk anhedonia, boleh melemahkan. Satu kajian baru-baru ini cuba mengenal pasti akar neurologi mereka.
Skizofrenia adalah keadaan kesihatan mental yang mempengaruhi sekitar 1% populasi Amerika Syarikat.
Para saintis cenderung membahagikan gejala kepada dua kategori luas: positif dan negatif.
Gejala positif merangkumi khayalan, pemikiran berlumba-lumba, dan halusinasi.
Gejala negatif termasuk kurangnya motivasi, kurangnya keinginan untuk terlibat dalam interaksi sosial, dan anhedonia, yang merupakan ketidakupayaan untuk mengalami kesenangan.
Pada masa ini, penyedia penjagaan kesihatan merawat skizofrenia dengan antipsikotik. Ubat-ubatan ini dapat memperbaiki gejala positif, tetapi tidak banyak yang dapat mengatasi yang negatif.
Sebenarnya, tidak ada ubat yang secara khusus menargetkan gejala negatif. Salah satu sebab utama jurang ini adalah jurang yang sesuai dalam pemahaman kita tentang mengapa gejala negatif muncul.
Baru-baru ini, sekumpulan penyelidik menyiasat sekumpulan reseptor yang kajian terdahulu melibatkan gejala negatif.
Reseptor Mu-opioid
Tubuh menghasilkan opioid, yang mengaktifkan pelbagai kumpulan reseptor, termasuk reseptor mu-opioid (MOR). MOR di kawasan otak yang disebut striatum nampaknya memainkan peranan penting dalam pengalaman kesenangan dan penghargaan.
MOR juga nampaknya penting dalam jangkaan dan menikmati hadiah.
Sebagai contoh, sebuah kajian di mana para saintis tikus yang direkayasa secara genetik untuk kekurangan MOR mendapati bahawa haiwan tersebut kurang bermotivasi untuk makan. Kajian lain mendapati bahawa ketika para penyelidik menyekat sistem MOR pada tikus, mereka kurang berminat untuk bersosial dengan haiwan lain.
Sebaliknya, ketika para saintis merangsang sistem MOR pada tikus, ia meningkatkan tindak balas ganjaran mereka.
Kajian lain pada manusia telah menambah bukti ini. Sebagai contoh, ketika para penyelidik merangsang sistem opioid peserta, ini meningkatkan pengalaman yang menyenangkan untuk melihat gambar yang bermanfaat dan meningkatkan motivasi untuk melihatnya.
Secara keseluruhan, ketika penulis kajian terbaru menulis, "kedua-dua kajian praklinik dan manusia menunjukkan potensi peran MOR dalam memediasi anhedonia, amotivasi, dan asosialitas."
Bagaimana ini berkaitan dengan skizofrenia?
Beberapa kajian terdahulu, yang meneliti otak penderita skizofrenia setelah mati, mendapati ketersediaan MOR berkurang. Walau bagaimanapun, kajian telah menghasilkan hasil yang bertentangan.
Dalam kajian terbaru untuk menyiasat ini, para saintis dari MRC London Institute of Medical Sciences di United Kingdom mengambil pendekatan baru. Mereka menggunakan imbasan PET untuk menilai tahap MOR pada 19 peserta dengan skizofrenia dan 20 orang tanpa skizofrenia.
Ini adalah kajian pertama yang menilai ketersediaan MOR pada peserta secara langsung dengan skizofrenia. Mereka menerbitkan penemuan mereka dalam jurnal Komunikasi Alam.
Secara ringkas, mereka mendapati "ketersediaan MOR yang jauh lebih rendah dalam striatum pesakit dengan skizofrenia berbanding dengan kawalan."
Dalam analisis sekunder, mereka mendedahkan pengurangan ketersediaan MOR di kawasan otak lain yang terlibat dalam memproses kesenangan, termasuk korteks insular, amigdala, otak tengah, dan korteks orbitofrontal.
Batasan kajian dan masa depan
Penulis menggariskan batasan tertentu dalam kajian mereka. Sebagai contoh, semua peserta dengan skizofrenia mengambil ubat antipsikotik pada masa itu.
Walaupun mereka menyatakan bahawa tidak ada bukti yang menunjukkan bahawa ubat ini berinteraksi dengan sistem MOR, mereka mengatakan bahawa kajian masa depan harus merekrut individu yang tidak pernah menggunakan antipsikotik.
Mereka juga menyatakan bahawa kerana tembakau boleh mempengaruhi isyarat MOR, dan peserta dengan skizofrenia menghisap lebih banyak rokok, ini mungkin mempengaruhi hasilnya.
Namun, mereka juga menjelaskan bahawa "tidak ada hubungan antara ketersediaan MOR dan [jumlah] rokok tembakau yang dihisap."
Secara keseluruhan, penulis kajian menyimpulkan bahawa "ketersediaan [MOR] dikurangkan di striatum dan kawasan otak lain yang terlibat dalam proses hedonik." Kesimpulan ini menyokong penemuan sebelumnya dan, semoga, dapat meningkatkan rawatan bagi penghidap skizofrenia.
“Kami sangat memerlukan pendekatan rawatan untuk skizofrenia. Ini adalah petunjuk baru yang menjanjikan yang dapat membantu kami mengembangkan rawatan baru. "
Pengarang kajian kanan Oliver Howes
