Para saintis mencipta molekul baru untuk memerangi kesakitan
Penyelidik dari University of Texas di Dallas telah mencipta molekul peniru RNA yang menyekat rangkaian reaksi kepekaan kesakitan yang biasanya mengikuti kecederaan.
Mereka percaya bahawa apa yang mereka temukan mengenai "molekul umpan" mereka akan membuka jalan bagi kelas ubat baru yang mencegah kesakitan pada awalnya tanpa risiko ketagihan.
Kertas kajian yang diterbitkan dalam jurnal Komunikasi Alam menerangkan bagaimana "tiruan RNA sintetik mengurangkan kepekaan kesakitan pada tikus" dengan menyekat penciptaan protein penunjuk rasa sakit.
"Kami memanipulasi satu langkah sintesis protein," jelas penulis kajian kanan Dr. Zachary Campbell, yang makmalnya mengkhususkan diri dalam penyelidikan mekanisme kesakitan molekul.
"Hasil kami menunjukkan bahawa rawatan tempatan dengan umpan dapat mencegah kesakitan dan keradangan yang disebabkan oleh kecederaan pada tisu," tambahnya.
Perlu mengatasi krisis opioid
Kira-kira sepertiga penduduk Amerika Syarikat - yang dianggarkan 100 juta orang - dipengaruhi oleh kesakitan kronik, "sebab utama orang Amerika mengalami kecacatan."
"Rasa sakit yang dirawat dengan baik menyebabkan penderitaan manusia yang sangat besar," jelas Dr. Campbell, "serta beban yang sangat besar pada sistem rawatan perubatan dan masyarakat kita."
Keprihatinan utama lain adalah peningkatan pesat untuk ubat sakit opioid yang berlaku dalam beberapa tahun kebelakangan ini, yang disertai dengan peningkatan dalam dos berlebihan dan juga kemasukan ke hospital kerana ketagihan terhadap ubat-ubatan tersebut.
Data tinjauan kebangsaan A.S. yang dikumpulkan pada tahun 2015 menunjukkan bahawa hampir 92 juta orang telah menggunakan opioid preskripsi pada tahun sebelumnya. Angka ini merangkumi sekitar 11.5 juta orang yang "menyalahgunakan" ubat-ubatan, yang kebanyakannya mengatakan bahawa mereka telah mendapatkannya untuk menghilangkan rasa sakit.
Rasa sakit yang menghindarkan otak
Opioid adalah ubat "paling banyak digunakan dan berkesan" untuk merawat kesakitan. Walau bagaimanapun, mereka mempunyai kelemahan besar: mereka berinteraksi dengan kawasan otak yang menangani ganjaran dan emosi.
Kerja yang dilakukan oleh Dr. Campbell dan pasukannya boleh menyebabkan ubat sakit yang tidak mempengaruhi otak.
Mereka menunjukkan bahawa kajian mereka menunjukkan bahawa "perkembangan kesakitan kronik memerlukan sintesis protein tempatan yang diatur" di tempat kecederaan.
Molekul umpan yang telah mereka hasilkan bertindak dalam mekanisme molekul yang melibatkan nociceptors, yang merupakan sel khusus di tempat kecederaan yang menyampaikan isyarat kesakitan ke otak.
Berikutan kecederaan, molekul RNA messenger menerjemahkan kod yang terdapat dalam DNA menjadi arahan untuk membuat protein yang menandakan kesakitan.
Dengan meniru RNA, molekul umpan mengganggu proses pembuatan protein. Disuntik ke tempat kecederaan pada tikus, ia mengurangkan "tindak balas tingkah laku terhadap kesakitan," kata para penyelidik.
Molekul peniru RNA perlahan untuk merosot
"Apabila anda mengalami kecederaan, molekul tertentu dibuat dengan cepat. Dengan mempertimbangkan tumit Achilles ini, "kata Dr. Campbell," kami berangkat untuk mensabotaj rangkaian peristiwa biasa yang menimbulkan rasa sakit di tempat kecederaan. "
"Pada dasarnya," tambahnya, "kita menghilangkan potensi munculnya keadaan sakit patologi." Molekul baru yang telah dia dan rakan-rakannya buat juga mengatasi cabaran utama perubatan berasaskan RNA: bahawa sebatian RNA dimetabolisme dengan sangat cepat.
"Molekul yang terdegradasi dengan cepat dalam sel bukanlah calon ubat yang hebat," jelas Dr. Campbell, sambil menambahkan, "Kestabilan sebatian kami adalah urutan besarnya lebih besar daripada RNA yang tidak diubah."
Dia mencatat bahawa kajian mereka adalah yang pertama untuk membuat "peniruan stabil secara kimia untuk secara kompetitif menghambat RNA sehingga mengganggu interaksi RNA-protein."
Dia dan pasukannya menunjukkan bahawa penemuan mereka juga meningkatkan pemahaman kita tentang interaksi ini dan membuka "bidang sains yang sama sekali baru."
"Krisis opioid yang berterusan menyoroti perlunya rawatan kesakitan yang tidak menimbulkan ketagihan. Mudah-mudahan, ini adalah langkah ke arah itu. "
Zachary Campbell
