Mengapa bernafas bernafas menjadikan otak anda sihat dan muda
Yogis, non-yogi, meditator jangka panjang, dan ‘dabbler’ jangka pendek sama-sama akan bersetuju bahawa meditasi meningkatkan fokus. Tetapi, hingga kini, tidak ada kajian yang menunjukkan bagaimana pernafasan mempengaruhi perhatian di otak. Penyelidikan baru meneroka kesan neurofisiologi pernafasan terkawal.
Akhir-akhir ini, semakin banyak kajian mengesahkan bahawa yoga dan kesedaran memberi manfaat kepada otak sama seperti badan.
Hanya 25 minit yoga atau kesedaran telah ditunjukkan untuk meningkatkan fungsi otak dan meningkatkan tahap tenaga, misalnya.
Yoga dapat membuat anda lebih tahan terhadap tekanan, dan beberapa kajian bahkan menemui penjelasan molekul untuk ini; berlatih sama ada yoga atau kesedaran dapat mengurangkan perubahan genetik yang menyebabkan tekanan.
Sebagai keuntungan yang luar biasa sebagai tambahan kepada semua faedah di atas, meditasi juga boleh menjadi penyelesaian untuk penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia.
Satu kajian baru-baru ini menunjukkan bahawa latihan ini dapat menjaga otak kita sihat dan awet muda dalam jangka panjang - tetapi penemuannya hanya pemerhatian, jadi kajian itu tidak dapat menjelaskan sebab-akibat.
Walau bagaimanapun, penyelidikan baru dapat membantu kita memahami "mengapa" dan "bagaimana." Beberapa reaksi neurofisiologi yang berlaku akibat amalan meditasi yang berpusat pada pernafasan dinyatakan dalam kajian baru, yang diketuai oleh Michael Melnychuk, seorang Ph.D. penyelidik di Trinity College Institute of Neuroscience di Dublin, Ireland.
Dalam makalah - yang diterbitkan dalam jurnal Psikofisiologi - Melnychuk dan rakan-rakannya menunjukkan bagaimana pernafasan terkawal mempengaruhi tahap neurotransmitter yang disebut noradrenalin, "hormon tekanan" yang dapat menyebabkan jantung kita berdegup lebih cepat dan murid-murid kita melebar ketika kita bersemangat.
Dalam jumlah yang tepat, para penyelidik menjelaskan, noradrenalin membuat hubungan baru antara sel otak, dan kajian berpusat pada bagaimana tahap neurotransmitter ini berubah di kawasan otak yang disebut lokus coeruleus.
Ini adalah lokasi produksi noradrenalin dan wilayah yang diketahui terlibat dalam perhatian dan pernafasan.
Mempelajari pernafasan, perhatian, dan otak
Melnychuk menjelaskan fungsi noradrenalin, dengan mengatakan, "Noradrenalin adalah sistem tindakan serba guna di otak."
"Ketika kita tertekan, kita menghasilkan terlalu banyak noradrenalin dan kita tidak dapat fokus," katanya. "Apabila kita merasa lembap, kita menghasilkan terlalu sedikit dan lagi, kita tidak dapat fokus. Terdapat titik manis noradrenalin di mana emosi, pemikiran, dan ingatan kita jauh lebih jelas. "
Untuk memeriksa kesan pernafasan pada perhatian, lokus coeruleus otak, dan noradrenalin, para penyelidik menggunakan teknik neuroimaging dan mengukur pelebaran murid peserta ketika mereka melakukan tugas kognitif yang memerlukan fokus yang besar.
Para penyelidik memantau dan mengira pernafasan, masa reaksi, dan aktiviti peserta di kawasan otak lokus coeruleus.
Melnychuk dan pasukannya mendapati bahawa peserta kajian yang lebih fokus pada tugas-tugas ini mempunyai gandingan yang lebih baik antara corak pernafasan dan perhatian. Selain itu, aktiviti di lokus coeruleus meningkat ketika peserta menarik nafas dan menurun ketika mereka menarik nafas.
"Ringkasnya," Melnychuk menjelaskan, "ini berarti perhatian kita dipengaruhi oleh nafas kita dan bahawa ia naik dan turun dengan kitaran pernafasan. Ada kemungkinan bahawa dengan memberi tumpuan dan mengatur pernafasan, anda dapat mengoptimumkan tahap perhatian anda dan begitu juga, dengan memusatkan perhatian pada tahap perhatian anda, pernafasan anda menjadi lebih segerak. "
Penemuan mungkin menjelaskan faedah meditasi
Para penyelidik menjelaskan bahawa penemuan mereka membantu menjelaskan mengapa meditator yang melakukan latihan berpusatkan pernafasan melaporkan peningkatan tumpuan dan mempunyai otak yang kelihatan lebih sihat.
Penyiasat kanan Ian Robertson, pengarah bersama Institut Kesihatan Otak Global di Trinity, mengatakan, "Para praktisi Yogis dan Buddha telah lama menganggap nafas sebagai objek yang sangat sesuai untuk meditasi."
"Dipercayai bahawa dengan mengamati nafas, dan mengaturnya dengan cara yang tepat - praktik yang dikenal sebagai pranayama - perubahan gairah, perhatian, dan pengendalian emosi yang dapat memberi manfaat besar bagi meditator akan terwujud."
"Penyelidikan kami mendapati bahawa ada bukti untuk mendukung pandangan bahawa ada hubungan kuat antara praktik yang berpusat pada nafas dan keteguhan pikiran," lanjutnya.
Penemuan ini mungkin berguna untuk merawat orang yang mengalami gangguan defisit perhatian, tetapi juga untuk orang tua yang sihat yang ingin menjaga minda mereka dengan baik hingga usia tua.
"Otak biasanya kehilangan jisim ketika mereka bertambah tua, tetapi lebih kurang dalam otak meditasi jangka panjang," tambah Robertson. "Otak yang lebih muda" mempunyai risiko penurunan demensia dan teknik meditasi kesedaran sebenarnya menguatkan jaringan otak. "
"Penyelidikan kami menawarkan satu kemungkinan sebab untuk ini - menggunakan nafas kita untuk mengawal salah satu utusan kimia semula jadi otak, noradrenalin, yang dalam 'dos' yang tepat membantu otak mengembangkan hubungan baru antara sel."
Ian Robertson
