Dunia pertama: Doktor menggunakan sel stem 'yang diprogramkan semula' untuk memperbaiki kornea
Para saintis di Jepun, untuk pertama kalinya, merawat kornea yang rosak dengan menggunakan sel induk pluripoten yang disebabkan. Menurut pakar bedah, penglihatan seseorang telah bertambah baik sejak prosedur.
Para saintis membuat sel induk pluripoten (iPS) yang diinduksi dengan memprogramkan semula sel dewasa.
Proses ini mengubah sel menjadi sel seperti embrio, yang bermaksud bahawa mereka dapat berkembang menjadi sel sel manusia lain, termasuk sel saraf, pankreas, hati, dan kornea.
Walaupun sel-sel iPS berpotensi besar untuk merawat pelbagai keadaan, sel-sel ini lambat dari makmal ke klinik.
Dalam menjalankan prosedur pemecahan tanah baru, pakar oftalmologi Kohji Nishida dari Universiti Osaka di Jepun telah mengambil langkah selanjutnya.
Pembaikan kornea
Kornea adalah bahagian depan mata yang telus, yang merangkumi iris dan murid. Sel induk di kornea memastikan ia menjadi segar dan diperbaiki apabila perlu, menjaganya agar cahaya masuk.
Tetapi, jika sel-sel induk ini mengalami kerosakan akibat penyakit atau kecederaan, pemeliharaan kornea tidak lagi mungkin, dan ini boleh menyebabkan kebutaan kornea.
Individu dengan kornea yang rosak mesti menunggu tisu penderma tersedia, dan - seperti mana-mana pemindahan organ - ini boleh menjadi proses yang panjang.
Orang yang menjalani pembedahan baru-baru ini mempunyai keadaan genetik yang mempengaruhi sel stem kornea. Penglihatannya kabur, dan akhirnya dia akan kehilangan penglihatannya.
Para penyelidik menanamkan kepingan nipis sel iPS ke mata pesakit, dengan harapan mereka akan berakar dan mengisi jurang yang hilang sel induk kornea.
Kepentingan sel iPS
Jepun adalah peneraju utama teknologi iPS. Pada tahun 2006, Shinya Yamanaka pertama kali memaparkan penyelidikannya mengenai sel eksperimen ini.
Walaupun sel induk telah menyebabkan kegembiraan dalam lingkaran perubatan, sel-sel iPS nampaknya menjanjikan lebih banyak. Para saintis tidak dapat melepaskan sel induk dari masalah etika menggunakan tisu janin, tetapi mereka memperoleh sel-sel iPS dari sel-sel kulit dewasa, menghindari masalah ini sepenuhnya.
Selain itu, kerana para saintis memperoleh sel-sel iPS dari tisu pesakit sendiri, seharusnya tidak ada masalah dengan penolakan transplantasi. Mencegah penolakan sel stem embrio terbukti menjadi cabaran yang besar.
Pada tahun 2012, Yamanaka berkongsi Hadiah Nobel dalam Fisiologi atau Perubatan untuk peranannya dalam penemuan dan kemajuan sel iPS.
Di Jepun, para penyelidik telah menguji sel iPS terhadap beberapa keadaan dalam ujian klinikal, termasuk kecederaan saraf tunjang dan penyakit Parkinson. Pada bulan Oktober 2018, seorang pakar bedah saraf menanamkan 2.4 juta sel ke dalam otak pesakit dengan penyakit Parkinson.
Lebih banyak prosedur yang akan datang
Setelah berjaya dalam kajian mengenai model haiwan, kementerian kesihatan Jepun memberi Nishida izin untuk menjalankan prosedur pembaikan kornea pada empat orang.
Setakat ini, rawatan pertama nampaknya berjaya. Menurut Nishida, kornea orang itu masih jelas, dan penglihatan mereka bertambah baik pada bulan itu sejak operasi.
Nishida merancang untuk melakukan prosedur kedua pada akhir tahun ini, dan dia berharap pembedahan itu dapat dilakukan kepada lebih banyak orang dalam masa 5 tahun.
Penulis tinjauan global baru-baru ini mengenai pemindahan kornea menyimpulkan bahawa hanya ada satu kornea yang tersedia untuk 70 orang yang diperlukan. Mudah-mudahan, teknologi canggih ini akhirnya dapat mengatasi jurang itu.
