Kepercayaan doktor mengenai rawatan mempengaruhi pengalaman kesakitan pesakit
Penyelidikan baru mendapati bahawa kesan plasebo mungkin menular secara sosial. Dengan kata lain, kepercayaan doktor mengenai sama ada rawatan sakit akan berfungsi atau tidak boleh memberi pengaruh halus pada seberapa banyak kesakitan yang sebenarnya akan dialami pesakit.
Kekuatan plasebo boleh melampaui apa yang dipercayai oleh penyelidik sebelum ini.
Pada mulanya, mereka hanya menggunakan plasebo sebagai kawalan dalam eksperimen ubat.
Akan tetapi, seiring dengan berjalannya waktu, placebo terbukti mempunyai nilai sebagai rawatan berpotensi.
Kesakitan, kemurungan, kegelisahan, sindrom iritasi usus, penyakit Parkinson, dan epilepsi hanyalah beberapa keadaan yang telah dijanjikan plasebo dalam merawatnya.
Satu kajian baru telah mengkaji aspek lain dari plasebo yang menarik: Adakah ia menyebarkan secara sosial, dari satu orang ke orang lain? Sekiranya demikian, bagaimana? Lebih khusus lagi, bagaimana kepercayaan doktor mengenai kesan ubat mempengaruhi pengalaman kesakitan pesakit mereka?
Luke Chang - pengarah Makmal Neurosains Afektif Sosial Komputasi di Dartmouth College di Hanover, NH - adalah pengarang kajian baru yang sesuai.
Chang dan rakan sekerja telah menerbitkan penemuan mereka dalam jurnal itu Tingkah Laku Manusia Alam.
Menguji kuasa plasebo dalam 3 eksperimen
Untuk mengkaji fenomena plasebo yang disebarkan secara sosial, para penyelidik membuat tiga eksperimen. Ketiganya melibatkan dua krim yang berbeza yang bertujuan untuk menghilangkan rasa sakit akibat panas dengan mensasarkan reseptor kesakitan pada kulit peserta.
Salah satu krim disebut termedol, dan yang lain adalah krim kawalan. Walaupun berbeza dalam penampilan, kedua-dua krim itu sebenarnya adalah plasebo - iaitu petroleum jelly tanpa sifat menghilangkan rasa sakit sama sekali.
Para penyelidik meminta pelajar sarjana memainkan peranan sebagai "doktor" dan "pesakit." Mereka memberitahu "doktor" mengenai khasiat krim tersebut dan mengkondisikan mereka untuk percaya bahawa termedol lebih baik menghilangkan rasa sakit daripada krim kawalan.
Eksperimen pertama terdiri daripada 24 pasangan "doktor-pesakit". Pada setiap pasangan, "pesakit" tidak tahu krim termedol mana dan kawalannya. Hanya "doktor" yang tahu mana krim "berkesan".
Para penyelidik kemudian menggunakan krim pada lengan peserta, diikuti dengan panas yang menimbulkan rasa sakit, untuk menilai kesan krim. Semua peserta menerima jumlah kepanasan yang sama.
Semasa eksperimen, semua peserta memakai kamera yang merakam ekspresi wajah mereka dalam interaksi doktor-pesakit.
Dengan menggunakan algoritma pembelajaran mesin yang dilatih mengenai isyarat kesakitan wajah, para penyelidik dapat memeriksa kesan isyarat seperti kening yang terangkat, bibir atas yang naik, atau kerutan hidung pada keberkesanan rawatan yang dirasakan.
Dalam eksperimen ini, para peserta melaporkan mengalami kesakitan yang lebih sedikit dengan termedol, dan ujian kekonduksian kulit menunjukkan bahawa mereka sebenarnya kurang mengalami rasa tidak selesa. Ekspresi wajah mereka juga mencerminkan rasa sakit pada termedol.
Dalam dua eksperimen lain, para penyelidik menggunakan krim dalam urutan yang berbeza, dan mereka mendorong para doktor untuk mempercayai bahawa mereka menggunakan termedol ketika mereka menggunakan krim kawalan, dan sebaliknya.
Para eksperimen itu sendiri juga buta terhadap kajian ini, tidak mengetahui krim mana. Dalam eksperimen ini, hasilnya sama.
Bagaimana kepercayaan doktor mempengaruhi keputusan klinikal
Secara keseluruhan, di ketiga eksperimen tersebut, hasilnya menunjukkan bahwa ketika "dokter" percaya bahawa rawatan itu berkesan, "pesakit" melaporkan merasa kurang sakit. Ujian ekspresi wajah dan konduktansi kulit mereka juga menunjukkan tanda-tanda kesakitan yang lebih sedikit.
Sebab-sebab ini tetap tidak jelas. Walau bagaimanapun, para penyelidik percaya bahawa penularan sosial melalui petunjuk wajah adalah penjelasan yang paling mungkin.
"Ketika doktor menyangka rawatannya akan berjalan lancar, pasien melaporkan merasa doktor tersebut lebih empati," kata Chang.
"Doktor mungkin tampak lebih hangat atau penuh perhatian. Namun, kami tidak tahu dengan tepat apa yang dilakukan doktor secara berbeza untuk menyampaikan kepercayaan bahawa rawatan berfungsi. Itulah perkara seterusnya yang akan kita terokai, "tambahnya.
"Apa yang kita tahu adalah bahawa harapan ini tidak disampaikan secara lisan tetapi melalui isyarat sosial yang halus," jelas Chang.
"Penemuan ini menunjukkan bagaimana interaksi sosial yang halus dapat mempengaruhi hasil klinikal. […] [Anda] dapat membayangkan bahawa dalam konteks klinikal yang nyata, jika penyedia perkhidmatan kesihatan kelihatan cekap, empati, dan yakin bahawa rawatan dapat berjalan, kesannya terhadap hasil pesakit dapat menjadi lebih kuat.
Luke Chang
"Namun, penyelidikan tambahan diperlukan untuk melihat bagaimana hal ini berjalan di dunia nyata," dia menyimpulkan.
