Hubungan otak antara kopi dan ganja
Kopi adalah bahan yang kompleks dan - seperti yang ditemui oleh kajian baru - interaksi metaboliknya sama kompleks. Anehnya, kopi mempengaruhi kawasan otak yang sama dengan ganja.
Walaupun kajian yang melihat manfaat kesihatan kopi - atau kekurangannya - tampaknya diterbitkan hampir setiap hari, kesan sebenarnya terhadap kesihatan masih kurang difahami.
Beberapa kajian mendapati manfaat kesihatan, ada yang menyimpulkan bahawa ia dapat mengurangkan risiko kematian, dan yang lain tidak membuat kesimpulan yang kukuh.
Kekeliruan ini disebabkan oleh beberapa faktor, dan salah satunya adalah kesukaran dalam memisahkan sebab dan akibat dalam kajian berdasarkan populasi yang besar. Contohnya, seseorang yang minum banyak kopi juga mungkin kurang tidur, merokok lebih banyak tembakau, minum lebih sedikit air, atau bekerja tidak selesa. Faktor-faktor ini merosakkan perairan statistik.
Juga, kopi adalah binatang yang sangat kompleks; ia mengandungi lebih daripada 1.000 sebatian aroma, tahap yang berbeza-beza bergantung pada jenis biji kopi dan cara pembuatannya.
Metabolit kopi
Baru-baru ini, sekumpulan penyelidik dari Northwestern University di Chicago, IL, melihat secara terperinci mengenai kesan penggunaan kopi terhadap kimia dalaman kita. Penemuan mereka diterbitkan minggu ini di Jurnal Perubatan Dalaman.
Kajian selama 3 bulan itu melibatkan 47 orang yang tinggal di Finland. Pada bulan pertama, para peserta tidak minum kopi sama sekali; pada yang kedua, mereka minum empat cawan setiap hari; dan pada yang ketiga, mereka minum lapan cawan setiap hari.
Dengan menggunakan teknik profil lanjutan, penulis utama Marilyn Cornelis dan pasukannya memeriksa tahap lebih dari 800 metabolit dalam darah setelah setiap peringkat. Metabolit adalah bahan kimia yang dihasilkan semasa metabolisme. Mereka umumnya molekul kecil dan menjalankan pelbagai fungsi di dalam dan di antara sel.
Para saintis mendapati bahawa dengan peningkatan pengambilan kopi, metabolit darah yang terlibat dalam sistem endocannabinoid menurun. Sistem inilah yang memberi ganja kesan rekreasi dan perubatannya.
Menariknya, kesan penggunaan kopi pada sistem endocannabinoid adalah sebaliknya dengan penggunaan ganja: neurotransmitter endocannabinoid menurun dengan penggunaan lapan cawan sehari, tetapi tahapnya meningkat dengan penggunaan ganja.
Endocannabinoids mungkin menjawab pertanyaan
Sistem endocannabinoid membantu memodulasi sejumlah aktiviti metabolik - termasuk tekanan darah, kognisi, ketagihan, kekebalan, selera makan, tidur, dan metabolisme glukosa. Jadi, jika kopi mempengaruhi sistem menyeluruh ini, ia akan membuka banyak jalan penyelidikan baru.
"Ini adalah jalan yang sepenuhnya baru di mana kopi boleh mempengaruhi kesihatan," kata Cornelis. "Sekarang, kami ingin menyelidiki lebih mendalam dan mengkaji bagaimana perubahan ini mempengaruhi tubuh."
Sebagai contoh, sistem endocannabinoid dipercayai mempengaruhi tingkah laku makan. Seperti yang dikatakan oleh Cornelis, ini dapat membantu menjelaskan "kaitan antara penggunaan ganja dan makanan ringan." Sebaliknya, kopi telah dianggap sebagai potensi penurunan berat badan dan dapat mengurangkan risiko diabetes jenis 2.
"Hal ini sering diduga disebabkan oleh kemampuan kafein untuk meningkatkan metabolisme lemak atau kesan glukosa polifenol (bahan kimia yang berasal dari tumbuhan)."
Marilyn Cornelis
"Penemuan baru kami yang menghubungkan kopi dengan endocannabinoids," tambahnya, "menawarkan penjelasan alternatif yang layak untuk dikaji lebih lanjut."
Minum lebih banyak kopi juga didapati meningkatkan metabolit dari sistem androsteroid. Ini menunjukkan bahawa kopi mempercepat pengeluaran steroid. Dan, kerana steroid terlibat dalam beberapa keadaan - terutamanya barah - kopi juga berpotensi memainkan peranan di sini.
Kajian ini adalah yang pertama yang menunjukkan kedalaman interaksi metabolik antara kopi dan sistem endokannabinoid. Tidak diragukan lagi pembelajaran baru ini akan membentuk asas penyelidikan masa depan ke dalam pelbagai keadaan.
Walau bagaimanapun, lebih banyak kerja diperlukan untuk memahami sama ada perubahan metabolit yang diperhatikan disebabkan oleh kafein atau sebilangan besar sebatian lain dalam cawan emas hitam yang sedap itu.
