Ribuan banduan penjara LA harus mendapat sokongan kesihatan mental masyarakat
Satu laporan baru mendapati bahawa lebih daripada separuh orang dengan keadaan kesihatan mental yang kini berada di penjara daerah Los Angeles akan mendapat manfaat daripada rawatan kesihatan mental di pusat-pusat komuniti khusus dan bukannya dipenjara.
Sistem penjara daerah Los Angeles (LA) menahan ribuan tahanan dalam satu masa, dan laporan lalu menunjukkan bahawa ini merangkumi banyak orang yang sebelum ini kehilangan tempat tinggal dan yang mengalami masalah kesihatan mental.
Akibatnya, jika mereka tidak mendapat dukungan yang sewajarnya, orang-orang ini memiliki peluang yang tinggi untuk mengundurkan diri, dan juga kemungkinan besar akan kehilangan tempat tinggal sekali lagi setelah mereka dibebaskan dari penjara.
Atas sebab ini, tahun lalu, Dewan Pengawas Daerah LA memutuskan untuk lebih fokus pada kemungkinan menawarkan sokongan kesihatan mental di pusat-pusat berasaskan komuniti kepada tahanan yang mungkin memenuhi syarat untuk itu.
Untuk tujuan ini, LA County menugaskan RAND Corporation - sebuah organisasi penyelidikan berorientasikan dasar global yang bukan untuk mencari keuntungan - untuk mengetahui berapa banyak tahanan penjara daerah yang akan mendapat manfaat daripada berpindah ke kemudahan berasaskan masyarakat untuk menerima rawatan kesihatan mental.
Laporan 31 halaman menggunakan data mengenai populasi penjara dari bulan Jun 2019, yang menunjukkan bahawa pada masa itu, 5.544 tahanan tinggal di unit perumahan kesihatan mental khas atau menerima ubat psikotropik, atau keduanya.
Jalan menuju ‘pembuatan dasar pintar’
Para penyelidik yang menjalankan kajian ini harus mengembangkan satu set pertimbangan untuk mengetahui berapa banyak dan yang mana narapidana ini akan mendapat manfaat dari pengalihan ke kesihatan mental berasaskan masyarakat.
Individu yang layak, kata para penyelidik, adalah mereka yang mengalami penyakit mental yang serius yang memerlukan terapi yang disasarkan.
"Mengetahui berapa banyak orang yang sesuai untuk pengalihan adalah langkah pertama untuk memahami jenis program, staf, dan pendanaan yang diperlukan untuk merawat orang-orang di masyarakat," kata penulis utama Stephanie Brooks Holliday.
Para penyelidik menganggarkan bahawa 3,368 - atau 61% - dari banduan penjara di daerah LA ini pasti layak untuk dialihkan ke perkhidmatan klinikal berasaskan komuniti, sementara 414 tambahan (7%) berpotensi layak.
Selebihnya 32% orang di subpopulasi penjara ini (1,762 individu) pasti tidak layak untuk berpindah, menurut laporan baru.
Semasa menerapkan kriteria kelayakan pada sampel perwakilan 500 peserta yang tinggal di penjara daerah yang juga mengalami masalah kesihatan mental, para penyelidik mendapati bahawa 59% lelaki dan 74% wanita layak untuk berpindah ke program kesihatan mental.
"Pengalihan menghentikan siklus antara penjara dan kehilangan tempat tinggal," menekankan pengawas daerah Mark Ridley-Thomas, yang tidak terlibat dalam penelitian yang mendasari laporan tersebut.
"Hanya dalam 3 tahun terakhir, Office of Diversion and Reentry telah dengan selamat mengalihkan lebih dari 4,400 orang dari penjara daerah ke tempat yang lebih sesuai di mana mereka dapat mendapatkan rawatan, bukannya alternatif yang mahal untuk menjalani masa tambahan di penjara dan dibebaskan tanpa menyokong, terlalu sering menjadi kehilangan tempat tinggal. Ini adalah pembuatan dasar yang bijak. "
Mark Ridley-Thomas
"Penyelidikan RAND menekankan perlunya melipatgandakan pengalihan untuk menjangkau semua orang yang dapat memperoleh keuntungan," tambah penyelia daerah LA.
Para penyelidik yang terlibat dalam kajian RAND juga membuat beberapa cadangan dalam laporan mereka. Salah satunya ialah pihak berkuasa yang berkenaan harus meningkatkan jumlah dan kapasiti program berbasis masyarakat untuk pengalihan.
Cadangan lain adalah pegawai LA County harus meningkatkan kualiti proses pengumpulan data untuk mendapatkan lebih banyak maklumat mengenai tahanan penjara yang layak untuk pengalihan.
"[E] dengan peningkatan pengalihan, akan terus ada sejumlah besar individu dengan keperluan kesehatan mental yang tetap berada di penjara," Holliday memperingatkan.
Itulah sebabnya, dia menambahkan, "[penting] ada layanan yang tersedia untuk merawat orang-orang yang dipenjara dan memberikan perkhidmatan yang berterusan setelah mereka dibebaskan kembali ke dalam masyarakat."
